队员们给它取名叫“曼尼”，源于一部著名的动画电影。
在绝对无菌的零下五十度实验室内，赵屿和生物学家李雯博士，穿着厚重的正压防护服，第一次近距离地观察这个来自过去的“馈赠”。
“组织活性非常高，”李雯的声音透过通讯器传来，带着一丝难以置信的惊叹，“赵队，你看它的皮肤，几乎没有腐败迹象。这简直是……一个奇迹。”
赵屿没有说话，他只是伸出戴着厚重手套的手，轻轻抚摸了一下冰冷的冰层，仿佛在进行一场跨越四万年的对话。
那一刻，一种难以言喻的、混杂着喜悦和一丝莫名的不安的情绪，悄然爬上他的心头。
他想起了五年前，在昆仑山的冰川上，也是这样一场伟大的发现。那一次，他也是这样意气风发。但也就是那一次，因为他一个过于激进的判断，导致队伍里最年轻的成员林峰，失足坠入了深不见底的冰隙。
林峰的脸，他临死前那混杂着惊愕、不解和一丝怨怼的眼神，至今仍会闯入赵屿的梦境，将他拖入负罪感的冰海。
“赵队？”李雯的声音将他从回忆中拉了回来。
“没事，”赵屿收回手，声音恢复了惯有的冷静，“开始进行样本采集吧。记住，严格遵守S-4级生物安全规程。我们不知道，和它一同被冰封的，还有些什么东西。”
这句话，在当时听来，只是一句例行的、严谨的科学警告。
没有人会想到，它竟成了一句……致命的预言。
2 白色荒原的低语
“曼尼”的到来，为枯燥而压抑的极地科考生活，注入了一剂强效的兴奋剂。
每一个人都为这个伟大的发现而感到振奋。研究工作有条不紊地展开，所有人都期待着能从这头小猛犸象身上，挖出震惊世界的秘密。
然而，就在“曼尼”被迎回科考站的第三个夜晚，第一件怪事发生了。
负责设备维护的工程师老王，半夜被一阵刺耳的金属摩擦声惊醒。那声音，像是某个巨型齿轮在缺少润滑的情况下强行转动，听得人牙酸。
老王是站里资格最老的工程师，对任何机械异响都极为敏感。他立刻穿上衣服，拿着手电筒巡查了整个站点的动力室和通风系统，结果却一无所获。所有的设备都运转正常，安静得像一只只沉睡的钢铁巨兽。
“可能是极地风造成的共振吧。”老王这样对自己说，但那种声音，却清晰得仿佛就在他耳边响起。
第二天，他把这件事当成笑话在餐厅里讲了。大家都笑了，没人当真。在极地，因为长时间的与世隔绝和感官剥夺，出现一些轻微的幻听幻视，是再正常不过的“极地综合症”。
赵屿也没有在意。他正忙着和李雯分析第一批采集到的猛犸象组织样本，初步的DNA测序结果，让他们兴奋得忘记了时间。
但“低语”，并没有就此停止。
几天后，年轻的地质学家陈东在深夜去资料室查阅图纸时，眼角的余光，瞥见一个巨大的、漆黑的影子，从走廊的尽头一闪而过。
“谁？！”陈东吓了一跳，追了过去。
走廊里空空荡荡，只有感应式的照明灯，随着他的脚步，一盏接一盏地亮起，又在他身后一盏接一盏地熄灭，将他和他自己的影子，拖得忽长忽短。
