吕瑶凑过来抢走半块馍："我知道哪有露天煤矿。"她嚼得咔咔响，"但我要先见代郡太守。"
霍青的汤碗重重一放："果然有鬼！"
"我父亲的人皮...还在太守衙门挂着。"她牙齿撕着馍边，"你们汉人最喜欢留战利品。"
风卷着沙粒打在车板上。我摸出铜印扔给她："从现在起，你是代王府女史。"
她接住铜印时手抖得厉害，突然用匈奴语骂了句什么。远处山坡上，几个牧羊人正朝这边张望。
霍青猛地站起："是探子！"
"不。"吕瑶眯起眼睛，"是来找我的。"她转向我，"借把刀。"
我抽出环首刀递过去。她掂了掂分量，突然割断自己一绺头发系在刀柄上。
"草原规矩。"她翻身上马，"送头发表示不逃。"
烟尘中，她单骑冲向山坡。霍青急得拔刀："公子！"
"备弩。"我盯着她越来越小的背影，"但别上弦。"
山坡上传来模糊的匈奴语对话。片刻后吕瑶策马回来，马尾上拴着个滴血的布包。
"你的人情我还了。"她甩来布包，里面滚出只带金耳环的耳朵，"这是单于庭最好的探子。"
血渗进黄土。我忽然想起实验室里打翻的汞溶液，也是这么圆滚滚地渗进瓷砖缝。
"现在能去看煤矿了吗？"我踢了踢金耳环。
她咧嘴一笑，露出那颗缺牙："公子不怕我在矿坑里埋了你？"
霍青的刀已经横在她颈间。我推开刀刃："你会需要更多人帮你收尸。"
暮色染红代郡城墙时，我们站在坍塌的府衙前。吕瑶盯着檐角某处，瞳孔缩成针尖大小。
顺着她视线望去，褪色的狼皮旗在风中飘荡，隐约能辨出人形轮廓。
"改主意了。"我解下大氅罩住她发抖的肩膀，"今晚先建高炉。"
工坊废墟里，霍青带人清出半截水渠。吕瑶蹲在渠边，突然用匕首撬起块黑色石头。
"煤矸石。"她抛给我，"底下必有主矿脉。"
我摩挲着石头上闪亮的晶粒，心头突跳。这分明是伴生锰矿的迹象。
远处传来马蹄声。太守府的灯笼晃得像鬼火，有个声音在喊："代王殿下，下官备了接风宴..."
吕瑶的匕首突然抵住我后腰："别回头。"她的呼吸喷在我颈间，"宴上有张融的人。"匕首的凉意透过衣料刺在皮肤上，我保持着斟酒的姿势没动。"宴上有多少张融的人？"
吕瑶的呼吸喷在我后颈："端酒的那个，切肉的第三个，还有..."她突然收声，匕首撤走的瞬间，太守已经走到三步开外。
"下官敬代王一杯。"太守的酒杯在灯笼下泛着可疑的油光，"这是用匈奴人贡的葡萄酿..."
霍青突然抢过酒杯一饮而尽："好酒！"他抹了把嘴，"末将替公子谢过太守。"
太守的笑容僵在脸上。我余光瞥见切肉的仆役手指在案板下摸索，吕瑶不知何时已经绕到他身后。
"听说太守精通骑射？"我故意打翻酒壶，铜壶砸在那仆役脚上。他闷哼一声，袖中掉出把薄刃小刀。
霍青的靴子踩住刀刃："好手艺，切羊肉还是切喉咙？"
太守的额头渗出冷汗："殿下明鉴，这些仆役都是临时雇的..."
"无妨。"我拾起小刀削了块羊肉，"正好请教太守，雁门关的铁矿产量如何？"
案几下的手突然攥紧衣摆。吕瑶幽灵般出现在太守身侧："大人耳后沾了血。"她指尖掠过对方皮肤，"新鲜的。"
