正文：
四十年前，舅舅带我去坝后草原放羊。归来之后，我家一夜之间富了起来。
他走的那天，我终于问出了那个憋了四十年的问题：
“舅，坝后那件事……究竟是不是真的？”
他浑浊的眼睛忽然清亮了一瞬，又迅速黯淡下去，嘴角弯起一丝苦涩的笑：
“十岁时候的一个噩梦，居然吓了你四十年……小远啊，你这胆子，是真小。”
说完，舅舅就闭上了眼睛。我心里那块压了四十年的石头，仿佛也终于落地。
可就在他的葬礼上，一个从坝后来的陌生人，却在饭桌上讲起了一个让人脊背发凉的故事。
“你们听说过……活扒羊皮吗？”
“四十年前，坝后草原上出了一桩活扒羊皮案——主犯至今还没落网。”
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一
几年前，舅舅查出直肠癌，去省城做了手术。但两年之后，癌细胞还是复发了。
他倒是很平静，只跟我们说：“我爹也是这病走的，没活过五十。我知足了。”
看他这样坦然，我心里那件事，就更问不出口。
直到他弥留之际、回光返照，我才终于鼓起勇气走进病房。
我知道，再不同，就再也没有答案了。
我把其他人都劝了出去，“砰”地一声关上门，跪在他的床前。
“舅。”
他费力地睁开眼，辨认出是我，轻轻笑了：“小远啊……”
他很少这样叫我。这一声，让我眼泪一下子冲了出来。
“舅，有件事……我一直想问问您……”
他的眼神已经涣散，搭在我掌心的手指也越来越凉。
“别让你妈太难过……她年纪大了，看开点……我这样，算喜丧了……”
他说完这句，几乎用尽了所有力气，眼皮沉沉欲阖。
我擦掉眼泪，紧紧握住他的手，终于问出那句压了我大半辈子的话：
“舅……四十年前，在坝后那件事……是真的吗？”
“坝后”两个字像一道闪电劈中了他。他猛地睁大眼睛，浑浊的目光骤然变得锐利清明，直到看清是我，才像是松了一口气。
他挤出一丝宽慰似的笑，气息微弱：
“小远啊……十岁时候的一个梦……吓了你四十年啊……你这孩子……真是……”
四十年来，他再没叫过我“小远”。
这句话说完，他就走了。他想抬起摸我头的手，也最终跌落在床单上。
我心里那块石头终于落了地，可随之而来的是铺天盖地的悲痛。
养了我四十年的舅舅，走了。
我把脸埋进他尚且温热的掌心，哭得像当年那个十岁的孩子。
在一片震天的哭声中，我为他摔盆捧灵，执幡引路。
二
舅舅叫马长河。在家排行老二，从小就不受待见。家里八个孩子，就他没念过书。
他爹走得早，娘改嫁。老大性子软，他这个老二就早早扛起养家的担子。
等弟弟妹妹全都成家，才有人想起他的婚事。
后来经一个远亲说和，我妈带着我改嫁给他。那年他四十，我妈四十九，我九岁。
我们刚过来时，他最小的妹妹刚嫁人，连家里最后一口锅、两个碗都带走了。除了一口破缸和不到十平米、四面漏风的牛棚，什么也没留下。
幸好舅舅能干，脑子也活，拉盐、卖货、以瓜换煤……日子才一点点好起来。一晃，就是四十年。
