萧彻看着她眼中的执拗，想起那日她在茶寮里挺身而出的勇气，缓缓点头：“好，我带你入京。不过你要答应我，一切听我安排，不可擅自行动。”
沈微婉大喜，深深一揖：“多谢侯爷！”
三日后，沈微婉跟着萧彻的车队入京。京城比青川渡繁华百倍，朱雀大街上车水马龙，商铺林立，只是空气中弥漫着无形的紧张——萧彻查盐铁案已到关键阶段，李嵩一伙人早已虎视眈眈。
侯府里规矩森严，沈微婉被安排在西跨院居住，萧彻特意嘱咐下人，不得对她有丝毫怠慢。但府里的人大多知道她是“罪臣之女”，表面恭敬，暗地里却颇有微词，尤其是萧彻的表妹林月如，更是对她敌意满满。
林月如出身名门，自幼与萧彻一同长大，爱慕他多年。这日她特意寻到西跨院，见沈微婉正在晾晒草药，故意撞翻了药篮，紫苏、薄荷、金银花散落一地。
“哎呀，真是不好意思。”林月如捂着嘴笑，眼神却带着轻蔑，“不过是些杂草，脏了也无妨。不像我这玉镯，是西域进贡的，价值连城。”
沈微婉没有发怒，只是默默蹲下身子捡草药：“林姑娘说笑了，这些‘杂草’能治病救人，可比玉镯金贵多了。”
“你！”林月如气得脸色发白，“你一个罪臣之女，也敢跟我顶嘴？若不是表哥心善，你早就饿死街头了！”
“我父亲是被冤枉的，总有一天会真相大白。”沈微婉站起身，眼神平静却带着力量。
就在这时，萧彻走了进来。他看到地上的草药和林月如难看的脸色，瞬间明白了几分。“月如，你先回去。”他的语气冷淡，没有丝毫温度。
林月如委屈地咬了咬唇：“表哥，是她……”
“回去。”萧彻重复道，墨眸冷得让人心头发颤。
林月如不敢再多说，跺了跺脚，转身跑了。萧彻走到沈微婉身边，蹲下身帮她捡草药：“委屈你了。”
“不委屈。”沈微婉摇摇头，“我来京城是为了查案，不是为了争口舌之快。”
萧彻看着她，眼中闪过一丝赞许：“明日太后寿宴，我带你一同前往。李嵩也会去，你可以趁机观察他，或许能找到线索。”
沈微婉点头：“好。”
寿宴设在皇宫的长乐宫，灯火通明，丝竹悦耳。沈微婉穿着萧彻为她准备的淡绿色宫装，发间依旧插着那支素银睡莲簪，站在萧彻身边，显得有些格格不入。
席间，李嵩果然来了。他身着紫色官袍，面容肥胖，眼神浑浊，走路时腆着肚子，一副官腔十足的样子。当他看到沈微婉时，眼神明显顿了一下，随即又恢复了常态，端着酒杯向萧彻走来。
“靖安侯，这位姑娘是？”李嵩的目光在沈微婉身上打转。
“是在下的远房表妹，刚从江南来京城。”萧彻淡淡道，不动声色地将沈微婉挡在身后。
李嵩笑了笑，没再多问，与萧彻寒暄几句便离开了。沈微婉看着他的背影，心跳得飞快——她总觉得，李嵩看她的眼神里，藏着一丝不易察觉的慌乱。
寿宴进行到一半，太后突然捂着胸口，脸色发白，呼吸急促。众人顿时慌了神，太医院的太医连忙上前诊治，却都束手无策。
