日子像被按下了快进键。家、操场、音乐教室，三点一线。白天是烈日下愈发整齐的队列和口号，汗水砸在塑胶跑道上，瞬间蒸腾起一股橡胶混合尘土的味道。傍晚则是音乐教室里近乎嘶吼的合唱排练，空气里弥漫着青春期特有的汗味和一点点走音带来的焦躁。枯燥？肯定有。但每一天都能清晰地触摸到变化：我抠细节抠得嗓子眼儿冒烟，每一次吸气都像吞了把小锉刀；周念念的声音从细若蚊蚋的蚊子哼，一点点变得像山涧清泉淌过石子，清亮了不少；连孙鹏那张仿佛全世界都欠他钱的臭脸，在吼出副歌最高音时，眉宇间也会不自觉地飞扬起一丝得意，虽然转瞬即逝。沈燃，这位我的“首席损友兼心理辅导员”，则完美胜任着后勤组气氛担当兼“林霄状态实时监测仪”的重任，时不时用他那破锣嗓子和脑洞清奇的谐音梗给我“致命一击”。
“今天的排练...结束了。明天...就是验收了。”傍晚散场，人群喧嚣着涌向门口，周念念抱着厚重的乐谱落在最后，声音细细的，像一根绷紧到极限的弦，带着不易察觉的颤音。
“嗯，”我用力清了清那仿佛被砂纸打磨过的喉咙，努力让语气听起来像没事人一样轻松笃定，“是骡子是马，该拉出去溜溜了。放心，咱绝对是汗血宝马级别的！”
“真羡慕林霄同学...总是这么有活力，这么自信...”周念念小声说着，目光却像被无形的磁石牢牢吸住，偷偷地、执着地黏在远处——苏晚星正和尤娜老师低声交谈着什么，侧脸在夕阳余晖里勾勒出清冷的线条。
“打算什么时候跟你‘最爱的晚星’摊牌？”我顺着她飘忽的目光看去，故意压低声音，带了点促狭。
“啊？不...不敢！”周念念像只受惊的兔子，猛地收回视线，头摇得跟拨浪鼓似的，脸颊飞起两朵红云，“万一...万一她觉得我奇怪，讨厌我了...连朋友都...”她下意识地攥紧了乐谱边缘，指关节因为用力而微微泛白。那份想靠近又怕被灼伤的矛盾心情，几乎要从她那双水润的大眼睛里溢出来。
“怂什么？”我挑眉，摆出那副“哥罩你”的招牌式混不吝，“这样，明天演出完，只要你觉得自己比今天更勇敢、更自信了——哪怕就一丁点儿！剩下那最难啃的骨头，哥帮你搞定！”我拍了下胸脯，力道大得差点把自己拍咳嗽。
“真...真的吗？！”周念念的眼睛瞬间被点亮了，像注入了一汪活水，连声音都拔高了几度，带着难以置信的惊喜，“不会给你添麻烦吗？我...我一定！一定给咱们班拿个奖回来！”她用力握紧小拳头，身体微微前倾，仿佛要把全身的力气和决心都凝聚在这一刻。
“诶，打住！”我赶紧摆手，一脸严肃地打断她即将燃烧起来的小宇宙，“我的意思是‘你变自信’，不是‘拿奖’！那金灿灿的玩意儿能当饭吃？关键是你自个儿得支棱起来！明天的你比今天强，那就是妥妥的赢家！懂？”我朝她竖起一个大拇指，晃了晃，“想想你的‘晚星姐’，为了能跟她大大方方、理直气壮地做朋友，这‘奖’够不够分量？值不值得你拼一把？”
“嗯！够！很够！”周念念重重点头，脸上的红霞更盛，但眼神却褪去了羞涩，变得异常坚定，像淬了火的星辰，“明天，我一定全力以赴！林霄同学，你也加油！”她抱着那本厚厚的乐谱，像只终于鼓起勇气振翅的小鸟，脚步轻快地跑开了，马尾辫在身后跳跃。
“啧，苏晚星这‘魔力’...”我望着她的背影，摇头失笑，心里莫名有点感慨。
“霄弟儿！我的‘魔力’也不遑多让吧？”一个熟悉又欠揍的声音伴随着胳膊的重量突然压上我的肩膀。沈燃像幽灵一样从旁边的廊柱后冒出来，勾着我的脖子，贼兮兮地回头张望，确认某个“高危目标”不在视线范围内，才压低声音，得意洋洋地邀功：“星姐御前特派员！专门负责监督你有没有临阵脱逃当缩头乌龟！怎么样，哥们儿这影响力，是不是能撼动那座冰山一角？”他嘚瑟地挑着眉，另一只手变魔术般从裤兜里掏出一个小东西，“啪”地一声拍在我汗津津的掌心。
冰凉坚硬的触感传来。低头一看，是一颗包装极其朴素的润喉糖。浅蓝色的糖纸上，有人用极细的黑色中性笔，力道十足、甚至带着点穿透纸背的劲儿，写下了三个小字：‘‘别减油！’’字迹冷硬、棱角分明，透着一股熟悉的、拒人千里的笔锋。
“喏，星姐御赐仙丹！”沈燃挤眉弄眼，表情夸张，“说你嚎得嗓子眼儿都冒火星子了，怕你明天一开嗓直接上演‘公鸭嗓版翱翔人生’，让咱高一（3）班名垂校史——虽然是以另一种意想不到的、极其‘抽象’的方式。”他凑近，神秘兮兮地补充，“温馨提示：含一会儿就成，劲儿贼大，怕你直接齁过去原地升天。”
冰凉的糖块带着薄荷的微辣气息躺在掌心，像一颗小小的定心丸。我用力攥紧，仿佛能汲取到某种力量，嘴角不受控制地咧开：“谢了！替我转告那位‘御膳房掌勺’，明天看哥给她拿个第一回来，让她也好好‘燃’一把！”
“哟呵！霄弟儿，你这是小沈起床——‘燃’起来了啊？”沈燃怪腔怪调地模仿着，还夸张地做了个引火的动作，“不会是在这儿给兄弟我放卫星吧？”
“滚蛋！你这破谐音梗烂得抠脚！比苏晚星做的蛋炒饭还糊！”我笑骂着，毫不客气地捶了他结实的手臂一拳，“等着瞧！要是输了，以后管你叫‘燃哥’！说到做到！”
“一言为定！燃弟儿我坐等升辈分，光宗耀祖！”沈燃哈哈大笑，用力揽着我的肩膀。两个少年勾肩搭背的影子在长长的走廊里被夕阳拉得老长，插科打诨的嬉闹声冲散了大战前夕弥漫在空气中的无形紧绷感。
（验收日。后台。）
空气仿佛被粘稠的胶水糊住了。劣质化妆品混合着汗水、发胶和年轻人特有的荷尔蒙气息，交织成一股令人窒息的焦灼感。尤娜老师像只忙碌的蝴蝶，穿梭在穿着统一演出服的学生间，挨个细心地整理衣领、抚平褶皱，温柔的声音一遍遍重复着“别紧张”、“你们是最棒的”。李晴站在角落，闭着眼，嘴唇无声地快速翕动，一遍遍默念着指挥手势，指尖因为用力而微微颤抖，泄露了她内心的惊涛骇浪。周念念紧挨着我站着，小脸煞白得没有一丝血色，目光死死盯着通往舞台的那道厚重幕布缝隙——缝隙外，是黑压压一片、充满未知的观众席。她的呼吸又浅又急，纤细的手指死死绞着演出裙的侧边，指节因为过度用力而泛着骇人的青白色。熟悉的眩晕感，像冰冷粘稠的潮水，再次无声无息地从脚底漫上来，几乎要将她淹没。
“别...别怕...”我侧过头，凑近她耳边，声音沙哑得像砂纸摩擦，“就当底下坐着的，全是沈燃那张欠揍到人神共愤的脸！天塌了，有哥顶着呢！唱砸了又能咋样？又不扣钱又不罚站！你想想，这辈子能有几次机会开这么大规模的‘个人演唱会’？台下坐的，那都是花钱买票...呃，不对，是义务来欣赏的观众！赚大了好吗！”我试图用自己最擅长的林氏插科打诨风格，驱散她眼中浓得化不开的恐惧。
周念念勉强扯动嘴角，挤出一个比哭还难看的笑容，眼神里的慌乱却丝毫未减，像受惊小鹿般四处游移。
就在这时，一道清冷的身影，无声地拨开后台忙乱的人群，径直走到了周念念面前。是苏晚星。她不知何时来的，或许是沈燃那家伙生拉硬拽的结果。依旧是一身简单而朴素的衣服，脸上没有任何多余的表情，像一尊移动的冰雕。在周念念愕然抬起那双盛满水汽的大眼睛的瞬间，苏晚星只是极其自然地伸出她那双仿佛常年带着微凉温度的手，动作快如闪电，却又轻得像羽毛拂过，极其短暂地、用指尖轻轻按了一下周念念死死攥着裙角、冰凉且抖个不停的手背。
“别慌。” 声音清泠，只有两个字。那瞬间的冰凉触感，却像一道微弱却精准无比的电流！
周念念浑身剧烈一颤！瞳孔骤然收缩，又猛地放大。姐姐...像姐姐一样！那种熟悉的、令人无比心安的“稳”和力量感！她几乎是本能地、急切地反手想抓住那点短暂却珍贵的冰凉慰藉。然而，苏晚星却已干脆利落地收回了手，仿佛刚才只是拂去一粒尘埃，面无表情地转身，只留下一个清瘦挺直的背影，迅速融入后台的阴影里，好像什么都没发生过。
“高一（3）班！准备上场！”前台报幕员清晰洪亮的声音，如同发令枪响，穿透后台的嘈杂。
周念念猛地深吸一口气，那口气吸得又深又长，仿佛要将所有的不安都压进肺腑深处。再抬起头时，她眼中的恐慌和迷茫竟被一种近乎悲壮的坚定取代。她飞快地看了一眼苏晚星消失的方向，又转头看向我，用力地、重重地点了点头，眼神亮得惊人。
台上。灯光刺眼，热浪扑面。
悠扬而熟悉的前奏如溪流般淌出。舞台中央，李晴深吸一口气，眼神变得锐利而专注，双臂有力地扬起，一个标准而充满张力的起拍手势！酝酿了几天的声音洪流，在这一刻终于找到了宣泄的出口！
歌声瞬间响起！比以往任何一次排练都要整齐！都要饱满！都要有力量！我的声音依旧带着沙哑的质感，像被砂砾打磨过，却异常稳定，稳稳地托着旋律的基石。周念念站在我旁边，她真的放开了！清亮、通透，甚至带着点微微金属质感的声音，像一道终于冲破厚重云层的金色阳光，毫无保留地倾泻出来！台下评委席上，几位老师交换了一下眼神，脸上露出了赞许的微笑，有人还微微颔首。
气氛在升温，情绪在累积。所有人的目光都聚焦在李晴扬起、即将落下那最关键一击的手势上——那是整首歌最激昂、最需要引爆全场的副歌顶点！
就在这千钧一发之际——
“滋啦——！！！！！！”
一声尖锐到极致、仿佛无数根钢针同时扎进耳膜、要生生将人撕裂的恐怖啸叫，毫无预兆地、凶猛地从舞台两侧的巨大音响里炸开！那声音极具穿透力和破坏力！
紧接着，仿佛被一只无形的、巨大的魔爪狠狠扼住了喉咙，所有流淌的伴奏、所有人声，瞬间变得微弱、扭曲、断断续续！像是信号极差的劣质收音机，发出濒死的呻吟！
台上的世界，瞬间凝固了！李晴那充满力量、即将挥下的手臂，像被施了定身咒，僵硬地悬停在半空中，脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，只剩下惨白和难以置信的惊恐！周念念明亮的瞳孔骤然紧缩，刚刚凝聚起的勇气像脆弱的玻璃般出现了蛛网般的裂痕，摇摇欲坠。站在后排的孙鹏，嘴巴下意识地张成了一个“O”型，像一只突然被掐断了电源的喇叭，只剩下徒劳的嗡鸣。台下瞬间一片哗然！惊愕的议论声浪般涌起！评委们脸上的赞许瞬间消失，眉头紧锁，眼神里充满了疑惑和审视！
完了！尤娜老师期待的眼神、几天来拼命的汗水、孙鹏那孙子曾经的嘲讽嘴脸...甚至姥爷躺在病床上，那双浑浊却充满了沉重托付的眼睛！无数破碎的画面、声音、情绪，如同失控的走马灯，疯狂地在我脑海里旋转、冲撞！
都这时候了还走马灯？去他妈的破音响！
一股滚烫的、带着血腥味的血气，如同压抑已久的火山熔岩，轰然直冲我的天灵盖！身体比脑子更快！我猛地向前跨出一大步，鞋底重重地踏在舞台边缘，几乎要掉下去！完全甩开了面前那台成了摆设的麦克风！脖子上的青筋根根暴起，像虬结的树根！我用尽胸腔里、腹腔里、甚至骨头缝里最后一丝空气，朝着那片由惊愕面孔组成的黑暗深渊，用近乎嘶吼、带着破锣般的沙哑裂音、却灌注了所有不甘与愤怒的炸裂嗓音，狠狠砸出了那句决定命运的歌词：
“——冲破枷锁！展翅翱翔——！！！！！！”
那声音粗粝！不完美！甚至有点难听！但它像一道撕裂夜空的狂暴惊雷！带着一往无前的决绝，硬生生劈开了舞台上那令人窒息的混乱死寂！
“草！跟霄哥冲啊——！！！” 沈燃！永远是第一个响应我的家伙！他那标志性的破锣嗓子在这一刻爆发出前所未有的惊人音量，像一面破鼓被擂响了冲锋号！
这声狂吼如同点燃引信！孙鹏被这野性十足的咆哮激得浑身血液瞬间沸腾！篮球场上带领全队冲锋陷阵、用吼声震慑对手的本能轰然觉醒！他脖子一梗，额头青筋也迸出来，用尽全身力气，发出了震耳欲聋的咆哮：“吼——！！！！！” 那嗓门儿，真如战场上的钢炮轰鸣！瞬间炸裂！
仿佛被点燃的巨型炸药桶！又像是决堤的洪水！台上所有高一（3）班的同学，被这最原始、最野性、最不屈的力量感召！什么失真的伴奏？什么台下的目光？什么评委的皱眉？统统抛到九霄云外！几天排练积累的汗水与疲惫、被质疑时的憋屈与愤怒、此刻面对意外的惊惶与不甘...所有压抑的情绪，在这一刻化作山呼海啸般的声浪！几十个声音，不分彼此，汇成一股足以摧枯拉朽、震天撼地的人声洪流，以最纯粹、最磅礴的气势，轰然爆发：
“冲——破——枷——锁！展——翅——翱——翔——！！！！！！！”
台下，经历了最初的惊愕和一片死寂之后，如同滚烫的油锅里滴进了冷水，瞬间爆发出几乎要掀翻整个礼堂屋顶的、雷鸣般的掌声、尖叫声和口哨声！评委们眼中的审视和疑惑早已被强烈的震撼和激赏取代！有人甚至激动得站了起来！这意外造就的、毫无修饰的“人声爆发”，其蕴含的原始生命力和澎湃激情，比任何顶级音响设备播放出的完美录音都要震撼人心一百倍！
侧幕的阴影里，苏晚星静静伫立，像一株遗世独立的青竹。台上那个扯着嗓子、脖颈青筋毕露、面容因为用力而微微扭曲、仿佛在燃烧自己所有能量去引领全场的背影，无比清晰地映照在她那双总是平静无波、宛如深潭寒冰的眸子里。一丝极其细微、难以察觉的涟漪，在那冰封的湖面之下，悄然漾开，转瞬即逝。
当最后一个音符在空气中震颤着消散，掌声与欢呼如同海啸般久久不息。最终，高一（3）班凭借这无可争议的、炸裂全场的现场感染力，夺得了全年级第二名的好成绩！至于第一名啊？是一支专业水准极高、编排极其复杂的民族舞，动作整齐划一，难度爆表，看得人心服口服，毫无争议。
后台，瞬间变成了沸腾的欢乐海洋！
尖叫声、欢呼声、兴奋的大笑几乎要冲破天花板！不认识的人互相拥抱、蹦跳！认识的更是抱成一团又叫又跳！孙鹏挤过人群，冲到我跟前，二话不说，抡起他那打篮球练出来的结实拳头，带着风，“咚”地一声重重捶在我肩膀上，力道大得让我一个趔趄，差点撞翻旁边的道具箱！
“行啊霄哥！够猛！真特么够猛！”他喘着粗气，脸上还带着剧烈运动后的潮红，眼神里没有了往日的讥诮，只剩下别扭却又真心实意的服气和兴奋。李晴站在几步外，看着被众人围住的我，眼神复杂地闪烁了几下，嘴唇动了动，最终什么也没说，只是对着我的方向，用力地点了点头，那眼神里是清晰无误的佩服。周念念则激动得泪流满面，晶莹的泪珠断了线似的滚落，她甚至来不及擦，目光像探照灯一样，急切地在后台攒动的人头中搜寻着那个清冷的身影。
就在这片欢腾的混乱中，一个瘦小的身影却像被遗忘在角落的阴影里。潘家和脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，整个人缩成一团，极力降低自己的存在感。他脚边，静静躺着一个外壳磨损严重、看起来颇有年头的黑色便携式录音机。录音机的电池仓盖歪歪斜斜地开着，几节崭新的南孚电池滚落出来，散在地上，其中一节的金属外壳甚至被某种液体微微浸润，在灯光下反射出诡异的光泽——他本想偷偷录下班级这历史性的高光时刻，留作自己卑微的珍藏，结果手忙脚乱加上设备老化，操作失误引发了那场灾难性的干扰。此刻，他像个等待最终审判的囚徒，身体微微发抖，眼神里充满了惊恐和无助，恨不得把自己埋进地缝里。
喧嚣如同潮水，来得猛烈，退去得也快。人群带着兴奋的余韵和疲惫，三三两两地散去，准备回家分享这份喜悦。后台渐渐安静下来，只剩下散落的道具和尚未平息的激动心跳。
“林霄同学！”周念念第一个冲到我面前，脸颊上激动的红晕还未完全褪去，眼睛亮得像盛满了星星，闪烁着前所未有的光彩。她深吸一口气，鼓足了勇气，声音虽然还带着点颤抖，却充满了力量：“谢谢你！我...我感觉自己好像...真的变勇敢了一点！那个...你之前答应帮我...”她的声音越说越小，像蚊蚋哼哼，带着无限的希冀和一点点羞怯，后面的话被省略号吞没，但那双亮晶晶的眼睛已经说明了一切。
话音未落，一个穿着精致、气质温婉的身影也快步穿过略显凌乱的后台，径直朝我走来。是严雪钰。她手里紧紧捏着一个小巧的、边缘被捏得有些发皱的粉红色信封，神情带着一丝不易察觉的焦急，白皙的脸颊也微微泛红。“林霄同学！总算找到你了！”她走到我面前，目光快速扫过旁边的周念念，似乎有些犹豫，但还是将那个粉色的信封递了过来，声音带着点急促：“这个...这个给你！如果可以的话...请...请你务必答应我！”她的话同样戛然而止，留下巨大的悬念，眼神里充满了期待和紧张。
与此同时，仿佛约好了一般，那道清冷的身影无声无息地出现在我侧后方。苏晚星甚至没看周念念和严雪钰一眼，那双仿佛能洞穿一切的眸子直接锁定我，言简意赅，声音清泠依旧，却比平时多了那么一丝...不易察觉的“告状”意味：“想必你也注意到了，我已经...知道了……他的事。”她的话语同样留白，但指向无比清晰——那个缩在角落、引发事故的“罪魁祸首”。
三个女生，三种截然不同的表情，三件（至少听起来）都无比重要且亟待解决的事情，如同三股无形的绳索，瞬间从不同方向抛来，将站在原地的我牢牢捆缚在圆心！
空气仿佛凝固了。后台残留的喧嚣彻底消失，只剩下一种微妙的、令人窒息的安静。周念念期待地看着我，严雪钰紧张地捏着信封，苏晚星则平静地等待着我的回应。我被这突如其来的“三堂会审”弄得头皮发麻，CPU瞬间过载，嘴巴张了张，愣是一个音节也发不出来。
“卧——槽——！！！！！！”
一声石破天惊、夸张到极致的嚎叫，如同平地惊雷，猛地炸裂在这片微妙的寂静之中！沈燃像一颗被人点燃了屁股的人形火箭，“嗖”地一下从某个堆放道具的箱子后面窜了出来！他脸上挂着那种“唯恐天下不乱”、“看热闹不嫌事大”的贼兮兮笑容，以迅雷不及掩耳之势，猛地张开他那两条长臂，像一只企图捕捉所有猎物的八爪鱼，夸张地向前一扑！他的目标显然不仅仅是我——他试图（或者说假装试图）把被围在中间的我、站在我面前一脸期待的周念念、捏着粉色信封神情紧张的严雪钰，甚至旁边刚刚说完话、气场清冷的苏晚星，一股脑儿地全都“圈”进他那过于热情的臂弯里！
“霄哥——！！！”沈燃的嗓门洪亮得能震碎玻璃，带着浓浓的戏谑和搞事情成功的狂喜，响彻整个后台：
“快说！我们四个！你！究！竟！选！谁？！！”
(第七章完)
