当晚，李琟辗转难眠。他知道，明天将是改变自己命运的一天，也是他开始改变这个时代的起点。他拿出随身携带的绘图工具，在灯下继续完善着其他设计图。水车、连弩、改良纺车……这些现代技术理念与唐代工艺结合的产物，将成为他立足这个时代的资本。
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3 初入宫廷
次日清晨，李琟随张说入宫。穿过重重宫门，来到大明宫的宣政殿。殿内，唐玄宗李隆基正与几位大臣议事。
"陛下，臣举荐一人，有改良农具之才。"张说上前奏道。
玄宗年近六旬，面容威严，却难掩疲惫之色："哦？宣上殿来。"
李琟恭敬地行礼："臣李琟，参见陛下。"
"抬起头来。"玄宗打量着这个年轻人，"听说你改良了曲辕犁？"
"是，陛下。臣调整了犁具结构，使其更加省力高效。"
"可有实证？"
"已在城外试验，效率提高近三倍。"
玄宗眼中闪过一丝兴趣："不错。农事乃国之根本，你有此才，当为朝廷所用。张说，你看如何？"
张说奏道："陛下，李琟虽有才学，但官职低微，不如暂任将作监丞，专司农具改良。"
"准奏。"玄宗点头，"李琟，朕命你为将作监丞，专司农具改良，可有异议？"
李琟心中激动，却不敢表露："臣谢陛下隆恩，必当竭尽全力。"
退朝后，李琟被领到将作监衙门。这里主管皇家工程，能工巧匠云集。监丞是个小官，但对他来说，已是难得的机会。
"李大人，欢迎来到将作监。"一个中年官员上前，"下官王直，将作监主簿。"
"王大人有礼了。"李琟行礼。
王直上下打量着他："听说你是靠改良犁具得官？"
"是，略有小技，不足挂齿。"
王直冷笑一声："将作监可不是你这种毛头小子能待的地方。这里讲究的是规矩和传统，不是什么奇技淫巧。"
李琟心中一沉，知道自己将面临挑战。但他不卑不亢地回应："王大人说得是，下官定当虚心学习，恪守本分。"
接下来的日子，李琟在将作监的日子并不好过。许多老匠人对他的新理念嗤之以鼻，认为他不过是靠投机取巧得官。但李琟并不气馁，他白天认真学习唐代工艺，晚上则在住处继续完善自己的设计。
一个月后，李琟不仅掌握了将作监的基本工作，还改良了水车设计，使提水效率提高了近五成。这一成果终于赢得了部分匠人的认可，也引起了太子李亨的注意。
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4 权力角逐
李琟的才能逐渐在朝中传开，引起了不同派系的关注。太子李亨派人暗中考察，发现这个年轻人不仅有技术才能，更有治国理念，便决定拉拢他。
一日，李琟正在工坊测试改良水车，一名中年男子悄然走近："李大人，太子有请。"
李琟心中一惊，随来人来到东宫。太子李亨年约三十，面容温和，眼神却透着锐利。
"李琟，你的才能朕已有所耳闻。"太子开门见山，"如今朝中杨国忠专权，朕需要像你这样的人才。"
