又是一阵沉默。冯奕轩能想象出林峰在电话那头揉着太阳穴的样子。
“听着，我不能再以警方的身份帮你调查了。但是作为朋友，如果你发现什么……特别的，可以告诉我。”
冯奕轩道了谢，挂断了电话。他知道林峰已经破例提供了不少帮助，警方确实没有更多资源可以投入到一桩“成年人自愿失踪”的案件中了。
但冯奕轩不相信梦琪是自愿消失的。
他们相识五年，相爱三年，已经订好了婚期。梦琪是美术学院教师，温柔而有主见，生活中最大的冒险不过是在画布上尝试新技法。失踪前一天，她还在兴致勃勃地和他讨论婚礼的细节，怎么可能会突然自愿离开？
冯奕轩走进卧室。这里的摆设更为简单，一张床，一个衣柜，还有靠窗摆放的书桌。书桌上空空如也，所有抽屉也都拉开着，里面什么也没有。警方已经检查过这里，带走了可能相关的物品。
他的目光落在墙上挂着一幅画上。那是梦琪的作品，一幅梧桐树的油画。画面中的梧桐枝叶繁茂，绿意盎然，显然是夏日景象。树影婆娑中，隐约能看到一个老式时钟挂在枝干上，钟面指向三点十五分。
冯奕轩走近细看。梦琪擅长写实风格，笔触细腻到能看清每一片叶子的脉络。那个时钟也画得极为精细，连木质纹理都清晰可见。冯奕轩从未在现实中见过这个时钟，想必是梦琪想象出来的元素。
正当他凝视画作时，一阵微风从窗外吹入，画框轻微晃动了一下。冯奕轩下意识伸手扶稳它，却感觉到画框背面似乎有什么东西。
他小心地取下画，翻转过来。画框的背板是用卡扣固定的，已经有些松动。冯奕轩轻轻掰开卡扣，背板应声脱落。
一封信飘然落下。
冯奕轩的心脏猛地一跳。他蹲下身，拾起那封信。信封是普通的白色，上面没有任何字迹。他颤抖着打开信封，抽出里面的信纸。
是梦琪的笔迹。
“奕轩，如果你找到这封信，说明我已经遇到了麻烦。请不要报警，他们中有‘他们’的人。记住三点十五分，梧桐影里的旧时钟。真相藏在时间里。——永远爱你的梦琪”
冯奕轩反复读了好几遍，每一个字都像锤子一样敲击着他的心脏。梦琪预见到了危险，甚至预料到他会找到这封信。她为什么不直接告诉他？“他们”是谁？为什么不能报警？
无数问题在脑海中翻涌。冯奕轩跌坐在椅子上，手中的信纸仿佛有千斤重。
三点十五分。梧桐影里的旧时钟。
他抬头看向墙上的画。画中的时钟正好指向三点十五分。这不是巧合。
冯奕轩冲出卧室，来到客厅的窗前。窗外，梧桐树的影子随着夕阳西斜而越拉越长。他在脑海中回忆整栋房子的布局，试图理解“梧桐影里的旧时钟”的含义。
梦琪的祖母是钟表匠，这点梦琪曾经提起过。难道房子里真的有一个旧时钟？
冯奕轩开始系统地搜查整个房子。他检查每一个房间，每一个橱柜，甚至敲击墙壁寻找暗格。时间一分一秒流逝，夕阳已经完全落下，房间里昏暗得看不清东西。
他在厨房抽屉里找到了一支手电筒，试了试还能用。昏黄的光束在黑暗中扫过，像是无助的探照灯。
