儿媳妇扑过来想拦，被两个妇女拉住，只能哭着喊“爹”。村民们把老李头的手反绑在身后，绳子勒得太紧，他手腕很快就红了。儿媳妇见状用力挣开了两个妇女，一群村民见拦不住她，也将她的手捆绑住，与老李头一起拉到柴房去。
我跟在后面，躲在暗处，看着赵老蔫在人群里耀武扬威，看着村民们脸上又怕又愧的神色，心里又冷又堵。这群人啊，忘了日本兵的恶，只记得自己的怕，为了保命，连同村的好人都能推出去。那一刻，我摸了摸袖筒里的铁片，冰凉的触感让我清醒：我不能让老李一家人就这么送命，就算我是个没人待见的乞丐，也得拼一把，不能让好人死得这么冤！
03
夜色像浸了墨的棉絮，压得整个村子喘不过气。我贴着柴房的土坯墙往阴影里缩，耳朵贴在墙上，里面女人压抑的呜咽和啜泣，像细针似的扎进心里。我摸出藏在破袖筒里的铁片，那是前阵子在日本人的垃圾场捡的罐头盒，用石头磨了三天，边缘锋利得能划开树皮，此刻在黑夜里泛着冷光。
柴房的墙是老土夯的，经年累月早松了缝。我蹲在墙角最隐蔽的地方，用铁片一点点抠墙上的泥土，土块簌簌往下掉，落在我满是补丁的裤腿上。我得快，得在鸡叫前挖开窟窿——要是等天亮，老李一家就真没救了。
铁片磨得手心发烫，指尖被划开小口子，血珠渗出来，混着泥土粘在墙上。花了足足半个时辰，终于挖出个仅容一人钻过的窟窿，土腥味和秸秆的霉味扑面而来。我弯腰钻进去时，灰尘呛得我直咳嗽，肺管子像被揉皱的纸，咳得眼泪都出来了。
“谁？！”老李头的声音突然响起，带着警惕和绝望。我直起腰，借着从窟窿透进来的月光，看见老李和他的儿媳妇缩在柴堆旁。他的儿媳妇眼神里满是惊恐，像见了鬼似的盯着我——也是，我这一身破衣烂衫，满脸污垢，在夜里确实像个游魂。
“别出声！我救你们出去！”我压低声音，快步走到他们身边，掏出藏在怀里的麻绳刀（也是用罐头铁片磨的），麻利地解开他们身上粗糙的麻绳。随后，我把怀里焐了三天的大饼塞到老李手里——那是前几天在镇上乞讨时，一个好心的学堂先生给的，我舍不得吃，裹在破布里焐着，现在还带着点体温，硬得像石块，却能闻见淡淡的麦香。
“走！往东边走！翻过东边的三座山，那里有新四军，有能挺着腰杆打鬼子的地方！”我又从口袋里掏出一张方方正正的纸条递给老李头，“这是新四军战士给我的纸条，带着它，去那吧。”
老李头愣在原地，浑浊的眼睛里满是不解，手还僵在半空，没接那张纸条：“那你呢？你不跟我们一起走？”
我咧开嘴笑了，露出几颗被虫蛀空的残牙，风从窟窿里灌进来，吹得我破棉袄哗哗响：“我？我王癞子，平日里在村民眼里连条狗都不如——谁家丢了剩饭，都得等狗吃了我才敢捡。正好，我替你们顶这个罪。日本人来了，我就说人是我杀的——反正我这条命，烂命一条，死了也没人会掉一滴泪，没人会记得世上有个王癞子。”
老李的儿媳妇突然哭了，抹着眼泪想说什么，我狠狠推了老李一把，将纸条递到他手里，把他往窟窿那边送：“别磨蹭！再晚就真来不及了！日本人天一亮就会来！记住了，到了安全的地方，好好活着，多杀几个鬼子——就算是替我也出出气！别让我这条命，白搭了！”
