第一章 古寨迷雾
湘西的雨总是带着股化不开的湿气，林昭昭背着半旧的帆布包站在青石巷口时，裤脚已经沾了层薄薄的泥。巷子尽头的吊脚楼隐在雨雾里，木楼的栏杆上挂着串风干的草药，风一吹就发出细碎的碰撞声，像谁在暗处数着念珠。
“姑娘是来寻人的？”
苍老的声音从身后传来，林昭昭猛地回头，看见个穿靛蓝土布衫的老婆婆，手里挎着个竹篮，篮子里的草药还在滴水。老婆婆的眼睛浑浊却亮，像浸在水里的黑曜石，直勾勾地盯着她帆布包上绣的那只蝴蝶——蝶翅上用银线绣着半朵彼岸花，那是外婆留给他的唯一念想。
“我找……沈婆婆。”林昭昭攥紧了包带，指腹蹭过粗糙的帆布。外婆临终前攥着她的手，枯瘦的手指在她手心里画了个“沈”字，说只要找到湘西乌木寨的沈婆婆，就能知道她背上那片红斑的来历。
老婆婆忽然笑了，嘴角的皱纹堆成朵菊花：“沈婆子三年前就走了，倒是她孙儿还在寨里。跟我来吧，雨要下大了。”
跟着老婆婆往巷深处走，林昭昭发现这寨子透着股说不出的诡异。吊脚楼的窗棂都雕着奇怪的花纹，像蛇又像虫；路边的土坛子里插着些削尖的竹片，竹片上缠着褪色的红布；偶尔有穿黑衣的汉子经过，看她的眼神都带着审视，像是在看什么不该闯入的东西。
“这寨子……平时不怎么来外人吧？”林昭昭忍不住问。
老婆婆脚步没停，声音飘在雨里：“乌木寨的规矩，外姓人进来容易，出去难。”
这话让林昭昭后颈一凉。她下意识摸了摸后背，那里有片巴掌大的红斑，从记事起就跟着她。小时候红斑只是淡淡的粉色，随着年纪增长越来越深，最近甚至开始隐隐发烫，有时夜里还能感觉到皮下像有虫子在爬。外婆总说这是“印记”，却从不肯多说，直到弥留之际才吐出“沈婆婆”和“乌木寨”这两个名字。
转过一道弯，眼前出现座孤零零的吊脚楼。木楼比别处的都要旧，梁柱上爬满了青苔，二楼的窗户蒙着层灰，看不清里面的情形。老婆婆指了指门口：“沈婆子的孙儿就在里面，姓沈名砚，你找他便是。”
说完不等林昭昭道谢，转身就消失在雨雾里，竹篮碰撞的声音眨眼就听不见了。
林昭昭站在门口，犹豫了片刻才抬手敲门。木门是整块的老杉木做的，敲上去发出沉闷的响声，像敲在人的胸口上。
敲了三下，里面没动静。
她正想再敲，门“吱呀”一声开了道缝，一股混合着草药和霉味的气息扑面而来。
“谁？”
男人的声音很低，带着点沙哑，像是刚睡醒。门缝里透出只眼睛，瞳孔颜色很浅，像浸在水里的琉璃，冷冷地打量着她。
“我找沈砚，我是……”林昭昭刚要说明来意，对方忽然把门全打开了。
沈砚很高，穿着件黑色的对襟褂子，袖口挽到小臂，露出的手腕上缠着根红绳，红绳末端系着枚青铜铃铛。他的五官很俊，只是脸色太白，嘴唇没什么血色，眼神里带着种与年龄不符的淡漠，仿佛对周遭的一切都提不起兴趣。
“林昭昭？”他忽然开口，准确叫出了她的名字。
