林夏的心跳突然加速。她想起了国际空间站的碎片，想起了地核转速异常——难道这一切和外星文明有关？这个念头刚冒出来，就被她压了下去。人类都快灭绝了，还管什么外星人？
可脉冲信号没有消失，反而越来越强。三天后，当风暴暂时减弱，黄雾散开一道缝隙时，瞭望台的值班人员发出了尖叫。林夏冲过去，顺着他手指的方向望去——
天空中，悬浮着三个巨大的银色球体，每个都有月球那么大，表面覆盖着流动的光泽，像融化的金属。它们挡住了半个太阳，投下的阴影笼罩了整个大陆。脉冲信号正是从这些球体里发出的，此刻，基地的所有屏幕都被同一句话占据了：
“我们是‘观察者’，来自M78星系。检测到你们的星球正处于解体边缘，是否接受援助？”
整个基地陷入了死寂。过了足足一分钟，小陈才颤抖着问：“林博士……我们该怎么办？”
林夏看着那些悬浮的球体，它们安静地悬在那里，没有武器，没有威胁，只有一道冰冷的选择题。她想起了乐乐画的画，画里有蓝色的天空和白色的云，还有会笑的太阳。
“回复他们。”林夏的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我们接受。”
第二节 星尘的援手
“观察者”的回应来得很快。
银色球体并没有降落，而是在同步轨道上展开了巨大的能量网，像三张覆盖全球的透明薄膜。当能量网完全展开的瞬间，肆虐的风暴突然减弱了，黄雾以肉眼可见的速度消散，露出了被灰尘覆盖的天空。
“能量网在修补大气层！”老张的声音带着难以置信的激动，“磁场强度开始回升了！”
主控室里爆发出短暂的欢呼，但很快又沉寂下来。没人知道这些外星人的目的是什么，历史上所有的外星文明接触故事，都少不了“殖民”“掠夺”这样的字眼。林夏看着屏幕上能量网的数据流，那些复杂的计算公式和能量转换方式，是人类科技再过一百年也达不到的水平。
“他们想干什么？”小陈盯着屏幕上“观察者”发来的新信息，“他们说需要我们提供全球的地质结构数据，还有地核的实时监测数据。”
“不能给。”安全部门的王部长立刻反对，“谁知道他们会不会用这些数据反过来摧毁地球？万一他们是来捡便宜的呢？”
“那你有别的办法吗？”林夏反问，“地核的自转速度还在减慢，就算风暴停了，地球也撑不过三个月。”
争论陷入了僵局。就在这时，“观察者”又发来一条信息，附带了一段视频。视频里是地球的内部结构三维图，清晰地显示着地核外层的液态金属正在凝固——这正是自转减慢的原因。而在视频的最后，是一个模糊的影像：一颗和地球相似的蓝色星球，在一次剧烈的爆炸中解体，碎片散落在宇宙里。
“那是我们的母星。”信息写道，“五万年前，我们犯了同样的错误，过度开发导致核心能量失衡。我们花了五万年在宇宙中流浪，只希望能阻止同样的悲剧发生。”
