1 囚笼惊梦，锋芒初露
暮春的风卷着落花，掠过曹春喜紧攥的衣角。她蜷缩在卫府偏院的桌底，听着靴底碾过青砖的声响由远及近——是卫泽。
“躲猫猫呢？曹春喜，你当这卫府是你能说来就来、说走就走的地方？”男人的声音带着惯有的倨傲，猛地将她从桌底拽出。春喜踉跄跪地，腕骨被攥得生疼，她却仰头，眼底燃着倔强的火：“卫泽，我爹若在天有灵，定教你明白什么叫‘天道轮回’！”
话音未落，院外传来清脆的脚步声。沈知行着一身暗纹官袍，与一位簪金戴银的贵女并肩而来。那贵女掩唇轻笑：“沈大人，奴家瞧这院子景致别致，原是有人在此‘玩闹’。”
沈知行的目光淡淡扫过春喜狼狈的模样，落在她渗出血丝的手腕上，眸色微沉。卫泽见状，立刻换了副谄媚嘴脸：“沈大人，这是卑职的丫鬟，不懂规矩，让您见笑了。”
“丫鬟？”春喜猛地挣开卫泽的手，膝行两步跪在沈知行面前，“民女曹春喜，并非他的丫鬟！今日民女去父亲坟前祭奠，撞见他强闯民宅调查‘盗尸案’，民女只是想讨个公道……”她声音发颤，却字字清晰。
沈知行俯身，指尖拂过她腕间的红痕，语气听不出情绪：“卫泽，你可知‘私刑虐仆’，亦是触犯唐律？”
卫泽脸色一白，梗着脖子辩解：“沈大人，这贱婢目无主上，卑职教训几句罢了！”
“教训？”沈知行直起身，锦袍带起一阵风，“本府倒不知，卫家的‘教训’，是要把人往死里磋磨。”他亮出腰间刻着“京兆府”的令牌，“从今日起，曹春喜与你卫家，再无干系。”
卫泽又惊又怒，却不敢与手握实权的沈知行硬碰硬，只能撂下句“你给我等着”，愤愤离去。
春喜望着沈知行挺拔的背影，轻声道：“多谢沈大人救命之恩。”
沈知行回眸，见她虽衣衫破旧，眼神却亮得惊人，淡淡道：“举手之劳。只是曹姑娘，你可知卫泽为何执着于留你在府？”
春喜一怔，随即苦笑：“民女愚钝，只知他视我为眼中钉……”
“你父亲曹参军，三年前死于‘意外’，你不觉得太巧了吗？”沈知行的声音带着一丝探究，“卫家与当年的税银失窃案，牵扯甚深。”
春喜的心猛地一沉。父亲的死，果然另有隐情！
2 归家惊变，决绝立据
挣脱卫泽的掌控，春喜一路奔波，直到暮色四合才回到那个名为“家”的牢笼。
饭桌上，母亲王氏正拿着她托人带回的胭脂簪花，见她回来，立刻板起脸：“死丫头，还知道回来？卫家那边都派人来问了，你是不是又惹事了？”
春喜将包裹放在桌上，里面是她在卫府攒下的所有银钱：“娘，这些钱，足够给大哥娶亲、给二哥还债了。从今往后，我不想再和卫家有任何瓜葛。”
“你说什么胡话！”王氏拍案而起，“那卫泽是何等人物？你嫁过去做个妾室，也够咱们家享不尽的福！你倒好，竟惹得他不快，还被一个外人拿捏住把柄！”
“妾室？”春喜笑出声，眼底却满是悲凉，“娘，您是想让女儿一辈子做牛做马，还要被人戳着脊梁骨骂‘贱妾’吗？”
