一旁的婆婆也帮腔：“春喜啊，女孩子家就该安分守己，你这般张扬，哪个好人家敢要你？”
“好人家？”春喜看向王氏，“您倒是说说，哪家好人家会纵容儿子强抢民女、草菅人命？卫泽他爹当年是怎么对我爹的，您忘了吗？”
王氏被问得哑口无言，随即又撒起泼来：“我不管！反正你今天必须给我回去给卫泽赔罪！不然我就当没生过你这个女儿！”
春喜看着眼前哭闹的母亲，只觉得心冷如冰。她从包裹里拿出纸笔，蘸了墨，写下几行字：
“立此凭据：曹春喜日后出嫁，不向母家索要分毫嫁妆；母家王氏亦不得再以任何理由，向曹春喜索取财物。双方立字为据，如有违背，天打雷劈。”
她将纸推到王氏面前：“娘，您若还认我这个女儿，就签了它。若不认……”春喜顿了顿，“那我曹春喜，就当从没生在这个家。”
王氏看着纸上的字，又看看春喜决绝的眼神，最终咬着牙，在凭据上按下了手印。
3 媒妁闹剧，意外重逢
摆脱了卫家和原生家庭的双重束缚，春喜暂居在城郊一处简陋的小院。为了生计，她绣些手帕香囊拿去集市卖，日子虽清苦，却也自由。
这日，张媒婆风风火火地找上门，脸上堆着笑：“春喜姑娘，有桩好亲事给你说！城东李员外，家有良田百亩，铺面三间，光聘礼就有一百两银子！那李员外……也没多大，才四十出头，正是年富力强的时候……”
春喜端着茶杯的手一顿，笑问：“张婶，您觉得我像那等贪慕富贵的人吗？”
张媒婆愣了愣，随即又道：“姑娘说笑了，这世道，谁不想嫁个好人家呢？再说了，那李员外……”
“我想要的，是一个能与我并肩而立、知冷知热的人。”春喜打断她，从柜中取出一幅画像，“您要是真为我着想，就帮我看看这个人。他叫林凡，是京兆府的侍卫，今年二十五，家中只有一位舅母相依为命……”
张媒婆看着画像上英挺的男子，眼睛一亮：“哎哟，这小伙子看着就精神！成，这事包在我身上，保准给你促成！”
与此同时，京兆府内，沈知行正对着一箱白银沉思。三年前的税银失窃案，线索屡屡中断，却在卫泽那里发现了这批成色可疑的银子。
“大人，卫泽嘴硬得很，就是不肯说出银子的来历。”下属贵书汇报道。
沈知行指尖敲击着桌面：“他不肯说，那就从他身边的人查起。对了，那个曹春喜……”
“大人，您是说那个被卫泽当作丫鬟的女子？”贵书疑惑，“她似乎与本案并无关联。”
“未必。”沈知行目光深邃，“卫泽如此执着于留她，说明她身上一定有我们不知道的秘密。派人盯着她，别打草惊蛇。”
几日后，张媒婆带着春喜来到林凡的住处，却见院门紧闭，隐约传来争吵声。春喜正欲离开，门却猛地被推开，沈知行带着人走了出来，他脸上戴着一副精致的银质面具，遮住了大半张脸。
春喜愣住：“沈大人？您怎么在这儿？”
沈知行也有些意外，目光落在她身边的张媒婆身上，语气带着一丝不易察觉的探究：“曹姑娘这是……”
