第一章 寒潭夜遇少年客
时值暮秋，雁荡山脉已染遍霜红。夜色如墨，唯有月华透过稀疏的枫树叶，在寒潭水面洒下点点碎银。潭边一块青石上，坐着个身着粗布短打的少年，约莫十六七岁年纪，眉目清朗，只是左眉骨处一道浅疤，添了几分凌厉。他怀中抱着一柄锈迹斑斑的铁剑，指尖反复摩挲着剑鞘上的裂纹，似在思索着什么。
这少年名叫沈砚，本是江南沈家的独子。沈家世代以铸剑为业，所铸 “青鳞剑” 曾名动江湖，可惜三年前一场大火，不仅烧了沈家铸剑坊，还夺走了他父母的性命。临终前，父亲将这柄看似普通的铁剑交给他，只留下一句 “寻剑冢，解剑谜”，便撒手人寰。沈砚带着铁剑，一路北上，听闻雁荡山深处有座失传百年的 “剑冢”，便寻到了此处。
“哗啦 ——”
寒潭中突然泛起一阵水花，沈砚猛地抬头，握住铁剑剑柄，警惕地望向潭面。只见水面波纹渐散，一个身着玄色劲装的女子从水中跃出，轻盈地落在潭边的岩石上。她约莫二十出头，长发湿漉漉地贴在肩头，腰间悬着一柄细长的软剑，剑穗是罕见的墨色珊瑚珠，月光下泛着冷冽的光。
“阁下是谁？为何在此窥探？” 沈砚沉声问道，铁剑虽未出鞘，却已蓄势待发。他自离开江南后，遭遇过不少觊觎沈家铸剑秘术的江湖人，早已养成了谨慎的性子。
女子抬手抹去脸上的水珠，露出一张清丽却带着几分冷傲的面容。她上下打量着沈砚，目光在他怀中的铁剑上停留片刻，淡淡开口：“我叫苏凝霜，来此寻找‘寒潭剑胆’。看你模样，倒不像是雁荡山附近的农户，为何深夜在此？”
“寒潭剑胆？” 沈砚眉头微皱，他曾在父亲留下的古籍中见过记载，说雁荡山寒潭深处藏有一块千年玄铁，能引天地灵气，铸剑时若将其融入剑身，可让剑生出 “剑胆”，使剑法威力倍增。难道这女子也是为了剑冢而来？
“我寻剑冢。” 沈砚没有隐瞒，他看得出来，苏凝霜的武功远在自己之上，若对方心怀歹意，隐瞒也无济于事，“家父临终前嘱托，说此剑与剑冢有关，唯有找到剑冢，才能解开家中变故的真相。”
苏凝霜闻言，眼中闪过一丝讶异：“你父亲是……”
“江南沈墨。”
“竟是‘青鳞剑’沈铸剑师的后人！” 苏凝霜的语气多了几分敬重，“三年前沈家大火，江湖上虽有传闻，却无人知晓真相。我曾与令尊有过一面之缘，他为人正直，所铸之剑更是难得的神兵，可惜了。”
沈砚心中一暖，自父母离世后，这还是第一个对沈家表达敬重的江湖人。他放松了些许警惕，问道：“苏姑娘既知寒潭剑胆，想必也知晓剑冢的下落？”
苏凝霜走到潭边，望着深不见底的潭水，轻声道：“剑冢确实在雁荡山深处，但要找到它，需先取得寒潭剑胆。此玄铁藏在潭底寒泉眼处，周围有千年寒气护体，寻常人靠近便会被冻伤，且潭中还有‘水纹鳄’守护，想要取剑胆，绝非易事。”
沈砚低头看了看怀中的铁剑，剑鞘上的锈迹在月光下似乎淡了几分。他想起父亲曾说，这柄铁剑是用沈家祖传的 “陨铁” 所铸，虽看似普通，却能抵御至寒至热之物。或许，这柄剑就是取寒潭剑胆的关键？
