“我愿与苏姑娘一同取剑胆。” 沈砚抬头，目光坚定，“我有此剑相助，或能抵御寒气；苏姑娘武功高强，可对付水纹鳄。若能找到剑冢，解开家中变故的真相，沈某必有重谢。”
苏凝霜沉吟片刻，点头道：“也好。我寻寒潭剑胆，是为了修复师门传承的‘冷月剑’，此剑剑身受损，唯有寒潭剑胆能将其修复。你我目标虽不同，却可同行一段路。今夜先歇息，明日清晨再探潭底。”
沈砚应了声好，将铁剑放在身边，靠在青石上闭目养神。苏凝霜则走到不远处的枫树下，从包裹中取出一块油布，铺在地上坐下。夜色渐深，寒潭边只听得见风吹枫叶的 “沙沙” 声，以及远处偶尔传来的兽吼，两人虽未再交谈，却已隐隐有了一丝同伴的默契。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，沈砚便被一阵细微的响动惊醒。他睁眼一看，只见苏凝霜正站在潭边，手中拿着一个巴掌大的铜制罗盘，罗盘指针正对着潭水中央，微微转动。
“这是‘寻灵盘’，能感应到天地间的灵气汇聚之处。” 苏凝霜见沈砚醒来，解释道，“寒潭剑胆乃天地灵气所聚，用寻灵盘可确定它的具体位置。”
沈砚起身走到潭边，怀中的铁剑突然微微震动，剑鞘上的锈迹竟开始脱落，露出里面银灰色的剑身，剑身之上，还刻着细密的云纹，只是年代久远，云纹已有些模糊。
“看来你的剑，果然与寒潭剑胆有关。” 苏凝霜眼中闪过一丝惊喜，“事不宜迟，我们这就下水。”
她从包裹中取出两颗黑色的药丸，递给沈砚一颗：“这是‘避水丹’，服下后可在水中闭气半个时辰。你那柄剑能抵御寒气，无需担心冻伤；我这软剑‘墨影’，对付水纹鳄绰绰有余。”
沈砚接过药丸服下，只觉得一股暖意从丹田升起，顺着四肢百骸蔓延开来。他握紧铁剑，跟着苏凝霜一同跳入寒潭。潭水虽寒，却被铁剑散发的暖意隔绝在外，丝毫没有刺骨之感。
两人在水中潜行，苏凝霜的寻灵盘指针越来越快，很快便指向潭底一处泛着蓝光的泉眼。就在这时，潭水突然剧烈晃动，一条身长三丈有余的水纹鳄从暗处游来，鳄鱼皮上布满了青色的纹路，一双铜铃大的眼睛死死盯着两人，张开的大口中，露出锋利的獠牙。
“小心！” 苏凝霜低喝一声，腰间的墨影剑瞬间出鞘，剑身如墨，在水中划出一道残影，直取水纹鳄的眼睛。水纹鳄反应极快，猛地甩动尾巴，掀起一股巨浪，将苏凝霜的剑招挡开。
沈砚见状，握紧铁剑，朝着水纹鳄的腹部刺去。他虽武功不及苏凝霜，却在父亲的教导下练就了一身扎实的剑法基础，加上铁剑锋利异常，竟在水纹鳄的腹部划开一道口子，鲜血瞬间染红了周围的潭水。
水纹鳄吃痛，发出一声低沉的嘶吼，转身朝着沈砚扑来。苏凝霜趁机绕到水纹鳄的身后，墨影剑再次出鞘，这一次，她用上了师门绝学 “冷月十三式” 中的 “寒星坠”，剑随身动，如同一颗流星，精准地刺入水纹鳄的后脑。
水纹鳄的身体抽搐了几下，便不再动弹，缓缓沉入潭底。沈砚松了口气，看向苏凝霜，眼中满是敬佩：“苏姑娘好剑法！”
