1 寒铁令之谜
暮秋的雨裹着寒意，砸在“落马坡”的官道上，溅起的泥水混着马蹄印，在暮色里拖出长长的痕。柳白蹲在道旁的老槐树上，玄色夜行衣与树影融成一片，手里那柄“碎影”剑斜斜搭在膝头，剑脊映着远处镖队的灯笼光，泛出冷冽的亮。
镖队是“威远镖局”的红货，十三辆马车首尾相连，镖师们腰间的朴刀在雨里闪着光，为首的总镖头姓燕，名惊尘，手里握着柄虎头刀，刀穗上的铜铃被风吹得“叮铃”响——那是江湖上有名的“镇岳刀”，据说能劈开千斤巨石。
“前面就是‘鬼愁涧’，都打起精神！”燕惊尘的声音裹着雨传来，他勒住马，目光扫过两侧的密林，“听说最近‘黑风堂’的人在这一带活动，都别大意！”
柳白的指尖在剑鞘上轻叩。他不是来劫镖的，是来寻人的——三个月前，他师弟楚青护送一批药材经此，连同镖队一起失踪，只在涧底找到半块染血的剑穗，穗子上的络子，是楚青亲手编的。
镖队刚进鬼愁涧，两侧的密林里突然射出数十支弩箭，箭尖淬着蓝汪汪的毒，直取马队的要害。燕惊尘的虎头刀突然出鞘，刀风卷着雨，将迎面而来的弩箭尽数劈落：“黑风堂的杂碎，敢劫你燕爷爷的镖！”
十几个黑衣人从树上跃下，每人手里握着柄弯刀，刀身窄而利，是黑风堂的制式兵器。为首的汉子脸上有道刀疤，从眉骨划到下颌，手里的弯刀更比旁人长半尺：“燕总镖头，把‘寒铁令’交出来，饶你们不死！”
柳白的心猛地一跳。寒铁令？那是师弟楚青从西域带回的信物，据说能号令西域三十六寨，楚青失踪前，曾在信里提过，黑风堂数次想夺这令牌。
燕惊尘的虎头刀与刀疤脸的弯刀撞在一处，火星在雨里炸开：“想要寒铁令？先问问我这刀答不答应！”他的“破山式”刚猛无俦，刀风扫过，竟将旁边的岩石劈下一角。
柳白没动。他在等——黑风堂的人若只是为了劫镖，不必用淬毒的弩箭，更不必点名要寒铁令。果然，混战中，三个黑衣人悄悄绕到最后一辆马车旁，手里的弯刀不是劈向镖师，而是对着车厢的锁扣。
碎影剑突然从树上飞落，剑光贴着雨丝滑行，精准地挑飞其中两人的弯刀。柳白的身形比剑更快，落在第三人身后时，剑尖已抵住他的后心：“说！楚青在哪？”
那黑衣人浑身一颤，刚要开口，突然惨叫一声，咽喉处多了枚透骨钉——是被自己人灭口了。柳白抬头，看见刀疤脸正挥刀逼退燕惊尘，另一只手甩出的钉囊还在冒烟。
“柳白？”燕惊尘认出了他，虎头刀的刀风缓了缓，“你怎么在这？”
“找我师弟。”柳白的碎影剑护在最后一辆马车前，“寒铁令在你这？”
刀疤脸突然大笑，弯刀指着车厢：“你们以为令牌在车里？晚了！”他吹了声口哨，密林里突然传来马蹄声，十几个骑手冲出来，为首的女子穿件紫裙，手里握着柄软剑，剑鞘上镶着颗鸽血红宝石。
“燕总镖头，别来无恙。”女子的声音像淬了冰，软剑出鞘时，剑光竟带着股甜香，“我是黑风堂副堂主，慕容紫。这寒铁令，我们堂主可是势在必得。”
