1 夜入荒村
天色暗得像是泼了墨，孙清洋驾驶的越野车在崎岖山路上颠簸前行。副驾驶座上的王艺宁紧抓扶手，望着窗外浓得化不开的夜色，心里莫名发慌。
“还有多远？”她第三次问道，声音里带着不易察觉的颤抖。
孙清洋瞥了一眼导航，屏幕上的信号断断续续。“地图显示就在这附近，可这鬼地方连个路标都没有。”
雨点突然噼里啪啦砸在车窗上，雨刷器左右摆动，在昏黄车灯照射下，隐约可见前方岔路口站着个佝偻人影。
“有人！”王艺宁惊呼。
孙清洋踩下刹车，车子在泥泞路上打了个滑。等车停稳，那人已来到车窗旁，敲玻璃的枯瘦手指如同干树枝。摇下车窗，一张布满沟壑的老脸探进来，浑浊的眼睛打量着车内。
“外地人？”老人的声音沙哑得像砂纸摩擦。
“我们是来调查民俗文化的，”孙清洋递过名片，“老人家，请问石盘村怎么走？”
老人没接名片，反而古怪地笑了，露出稀疏的黄牙：“石盘村不欢迎外人，回吧。”
眼看老人要离开，王艺宁急忙道：“我们约了人，于曦美您认识吗？”
老人脚步顿住，缓缓回头，眼神变得复杂：“于家丫头...既然是她，顺着左边路走，见到槐树右转。记住，天黑别出门，无论听到什么声音。”
不等再问，老人已消失在雨幕中。
孙清洋与王艺宁对视一眼，都看到了对方眼中的不安。作为民俗学研究员，他们本是为考察山村古老习俗而来，于曦美是村里的联络人。但此刻，孙清洋隐隐后悔带王艺宁一起来。
继续前行十分钟，果然见到一棵巨大的槐树，在闪电映照下如同张牙舞爪的鬼魅。右转后不久，几点零星灯火出现在山腰上。
石盘村比想象中更破败，大多是老旧土坯房，只有村口一栋二层小楼显得略为整齐。车子停在楼前，门廊下站着个四十岁左右的女子，举着伞迎上来。
“于曦美？”孙清洋下车问道。
女子点头，眼神却不断瞟向四周，仿佛在警惕什么：“快进屋，雨大了。”
屋内陈设简单但干净，热茶已备好。于曦美手脚利落地帮他们安置行李，却始终避免与他们对视。
“刚才在路上遇到个老人，指路给我们。”王艺宁试着打开话题。
于曦美动作一滞：“什么样子的老人？”
“驼背，瘦高，左眼好像有点毛病。”
茶杯从于曦美手中滑落，摔得粉碎。“是韩秃子...他、他死了三年了。”她的声音发颤，“你们见鬼了。”
空气瞬间凝固，窗外风声忽然像是呜咽。孙清洋强作镇定：“可能是村里相似的人吧。”
于曦美摇头，脸色苍白：“韩秃子一只眼是瞎的，村里再没第二个这样的人。他...他出现准没好事。”
为缓解紧张气氛，孙清洋转移话题：“听说村里还保留着一些古老仪式？”
于曦美正要回答，门外忽然传来急促脚步声，一个壮实汉子冲进门来，浑身湿透，神情惶恐：“曦美姐，不好了！老刘头家出事了！”
于曦美猛地站起：“柱子，说清楚！”
被叫做柱子的男人喘着粗气：“刘大娘她、她中邪了！正在说胡话呢！”
