1 阁楼上的发现
凡凡第一次发现阁楼里的秘密，是在一个雨天的午后。
七岁的小女孩有着齐耳的短发和永远好奇的大眼睛。她住在祖母乡下的老房子里，整个漫长的暑假，她最爱的探险地就是那间堆满旧物的阁楼。
“凡凡，别在上面待太久，灰尘大！”妈妈在楼下喊道。
凡凡应了一声，注意力却被一个古老的橡木箱子吸引。这个箱子与她之前见过的都不同，箱盖上雕刻着精致的花纹——一只哈巴狗和一只猫正在追逐嬉戏。
当她费力地推开箱盖时，灰尘在阳光中起舞。箱子里没有预期的旧衣服或书籍，只有两样东西：一个褪色的皮球和一副手工缝制的布偶——哈巴狗和猫的造型，与箱盖上的雕刻一模一样。
“哇！”凡凡轻声惊叹，小心地拿起布偶。哈巴狗是绒布做的，有着滑稽的皱脸和卷尾巴；猫咪则是斑纹布缝制，绿玻璃珠做的眼睛炯炯有神。
就在这时，楼下传来妈妈的声音：“凡凡，东东来找你玩了！”
东东是邻居家的男孩，比凡凡大两岁，有着雀斑脸和乱蓬蓬的棕发。他爬上阁楼时，凡凡正试图让两个布偶“说话”。
“看我发现什么！”她骄傲地展示宝物。
东东眼睛一亮：“真酷！它们看起来好旧了。”他拿起皮球，轻轻一捏，球发出奇怪的吱吱声，不像任何他们听过的声音。
雨点敲打着阁楼的窗户，两个孩子在昏黄的光线中玩起了布偶游戏。凡凡扮演哈巴狗，东东扮演猫咪，他们即兴编着故事。
“我是闪电猫，世界上最快的猫咪！”东东让布偶猫跳来跳去。
“我是守护狗，专抓淘气猫！”凡凡让哈巴狗布偶追逐着。
当他们同时触摸到那个皮球时，奇怪的事发生了。皮球突然发出柔和的光芒，整个阁楼似乎轻轻震动了一下。两个孩子惊讶地松开手，发现布偶从他们手中消失了。
“它们去哪了？”凡凡困惑地问。
就在这时，他们听到了一声真实的、细声细气的狗吠，接着是一声猫叫。声音来自房间角落，在那里，一只活生生的小哈巴狗和一只斑纹猫正互相打量着，仿佛也对自己突然的出现感到困惑。
小狗摇摇晃晃地走向凡凡，亲热地舔她的手指。猫咪则谨慎地靠近东东，用身体蹭他的腿。
“它们...变成真的了？”东东难以置信地说。
更神奇的是，孩子们发现自己能听懂动物的语言了。
“你好，游戏主人！”哈巴狗兴奋地说，它的声音像铃铛一样清脆，“我是巴顿，第一百代游戏守护者！”
斑纹猫优雅地坐下，舔着爪子：“我是暗影，第一百代游戏参与者。你们启动了游戏，就必须完成它。”
“什么游戏？”凡凡既害怕又兴奋地问。
巴顿摇着卷尾巴解释道：“每个世纪，当皮球被有缘的孩子发现，游戏就会开始。你们是我们的新主人。”
暗影补充道：“游戏很简单：藏与寻。但通过游戏，你们会学到更多。”
雨停了，夕阳从阁楼窗户洒进来。两个孩子和两个神奇的动物朋友坐在光晕中，听着古老的规则。
“游戏会持续七天，”巴顿说，“每天太阳最高时开始，日落时结束。我们会藏起来，你们要凭借线索寻找。”
