“好。”她点头，“但我有条件，查清真相后，我要亲手报仇。”
“可以。”苏落雁答应得干脆，“不过在这之前，你得听我的。”
接下来的日子，沈惊鸿便在梨花坞住了下来。苏落雁似乎很忙，时常几日不见人影，每次回来，身上总会带着淡淡的血腥味，却从不多说去了哪里。她留下两个护卫保护沈惊鸿，又请了个姓周的老嬷嬷照顾她的起居。
沈惊鸿没有闲着，她开始仔细研读那本漕运秘录。账册上的字迹是父亲的，密密麻麻记着十几年的漕运往来，哪里的粮食被克扣，哪个关卡的税银被挪用，都记得清清楚楚，有些地方还标注着可疑的人名，其中出现次数最多的，是“李嵩”两个字——当朝的户部侍郎，也是当初第一个站出来揭发父亲“通敌”的人。
苏落雁偶尔会在深夜回来，带着一身寒气，径直走进沈惊鸿的房间。她会坐在灯下，听沈惊鸿讲账册里的内容，偶尔提出几个问题，总能问到关键处。
“李嵩这人，表面老实，实则贪婪，他掌管漕运多年，手里的脏钱能堆成山。”一次，苏落雁听完沈惊鸿的分析，指尖在桌面上画着圈，“但他只是个棋子，真正的大鱼，藏在后面。”
沈惊鸿抬头看她，灯光下，苏落雁的侧脸线条柔和，却透着一股不容置疑的威严。“你早就知道？”
“略知一二。”苏落雁淡淡道，“我查李嵩很久了，只是一直没找到确凿的证据。你爹这本账册，倒是帮了我大忙。”
沈惊鸿忽然想起什么：“你上次说，我爹的案子会有转机，是真的吗？”
苏落雁抬眸看她，眼中闪过一丝复杂的情绪：“快了。再过几日，便是春闱放榜，新科进士会在琼林苑赴宴，李嵩作为主考官之一，一定会去。到时候，我们可以……”她压低声音，在沈惊鸿耳边说了几句。
温热的气息拂过耳畔，沈惊鸿的脸颊微微发烫，连忙低下头，假装整理账册。她发现自己越来越在意苏落雁，在意她深夜回来时疲惫的眼神，在意她偶尔露出的浅笑，甚至在意她身上那股冷冽的檀香——那味道，总能让她混乱的心安定下来。
可她不敢深想。她们一个是钦犯，一个身份不明，前路遍布荆棘，哪里有资格谈这些儿女情长？
三月初三，春闱放榜。琼林苑里张灯结彩，新科进士们衣香鬓影，举杯相庆。李嵩作为主考官，被众人簇拥着，满面红光，接受着恭维。
他没注意到，角落里一个穿着小厮服饰的年轻男子，正用冰冷的目光盯着他——那是女扮男装的沈惊鸿。按照苏落雁的计划，她混进琼林苑，要在李嵩的酒里下一种特殊的药，这种药不会致命，却会让人在半个时辰后说出实话。
沈惊鸿端着酒壶，假装给宾客添酒，一步步靠近李嵩。她的心跳得飞快，手心全是汗，父亲临死前的模样在脑海里闪过，那双眼睛里的不甘与绝望，成了她此刻唯一的勇气。
就在她即将靠近李嵩时，一个醉醺醺的进士撞了她一下，酒壶摔在地上，发出清脆的响声。李嵩警惕地看过来，目光落在沈惊鸿脸上，眉头瞬间皱起：“你是谁？”
