昆仑墟的风总带着碎冰碴，不是凡间冬雪那种柔软的凉，是淬了先天寒气的利刃，刮在皮肉上像要把魂魄都冻透。阿鸾缩在昆仑墟最高那株青梧桐的树梢，三足紧紧扣着凝结了千年霜花的枝桠——那霜花是昆仑独有的景致，晶莹剔透却硬如玄铁，能将青鸟的翎羽都磨出细痕。她的青色羽翼拢成一团，像裹了层薄纱，只有尾尖那几根最鲜亮的羽毛，在寒风里微微颤动，格外惹眼。
崖下是翻涌的云海，白得发晃，却没半分人间云海的温柔。昆仑的云是先天清气所化，重得能压垮寻常妖兽，阿鸾却盯着云海深处，眼睛亮得像藏了星子。她小心翼翼地从羽翼下探出头，左爪轻轻一勾，一枚巴掌大的螺壳便从枝桠间的暗格里滚了出来。螺壳是淡青色的，壳面上刻着细密的水纹，是她去年偷偷溜去东海潮音洞捡的“禁物”——昆仑墟乃先天圣境，西王母定下规矩，凡后天生灵孕育之物、非圣境自然生成之器，皆不许带入，违者要被废去百年修为，罚去守万年冰窟。
可阿鸾舍不得丢。她把螺壳贴在耳畔，指尖轻轻摩挲着壳面，细碎的“人语”便顺着耳蜗钻进来。那声音很软，像春日刚抽芽的草叶蹭过掌心，又像雨夜躲在石缝里的小兽哼唧，断断续续的，有时是女子的呢喃，有时是孩童的啼哭，还有时是男人低沉的叹息，说的话她大多听不懂，却能从那调子⾥辨出“盼”与“念”——那是不属于洪荒先天生灵的情绪，是独独属于“人族”的温度。
“又在偷懒。”
冷冽的声音突然裹着仙力落在枝头，没带半分怒意，却让阿鸾浑身一僵，差点从梧桐树上摔下去。她慌忙把螺壳往羽翼下塞，尾羽都惊得竖了起来，回头便见西王母立在不远处的云阶上。西王母穿着素白的广袖长袍，衣摆垂落的银纹是用昆仑万年冰蚕丝织就的，在风中流转时泛着冷光，像极了昆仑山顶那片万年不化的雪。她没戴冠，墨色长发用一根玉簪束着，眉眼间是先天神祇特有的淡漠，仿佛世间万物都入不了她的眼。
“师尊！”阿鸾立刻收敛羽翼，从枝头飞落，落在云阶下，三足并拢，低头行礼，“弟子……弟子没有偷懒，是在观云海炼心，悟先天清气的流转之道。”她说得磕磕绊绊，耳朵尖的青色羽毛都泛了红——她跟着西王母修行三千年，从来没说过谎，此刻心跳得像揣了只乱撞的兔子，生怕被师尊看出破绽。
西王母没说话，只是缓步走下云阶，广袖扫过云阶上的霜花，那些硬如玄铁的霜花竟瞬间化作了雾气。她停在阿鸾面前，目光落在阿鸾微微鼓起的左翼上，那目光像能穿透羽翼，直落在藏在里面的螺壳上，带着洞悉一切的冷：“洪荒之内，凡非先天孕育之物，皆是变数。阿鸾，你随我修行三千年，该懂昆仑的规矩。”
阿鸾的头垂得更低了，翅膀微微颤抖，声音小得像蚊子哼：“师尊，弟子知道规矩，可这螺壳……”
“你可知那螺壳里的声音，是‘人族’的残魂？”西王母打断她的话，指尖凝出一缕银芒，轻轻点在阿鸾的左翼上。阿鸾只觉一阵温和的仙力涌来，藏在羽翼下的螺壳竟自己飘了出来，悬在两人之间。
