三日后的宗门试炼，猎妖谷的雾气还未散。苏晚在溪边撞见只被兽夹所伤的玄狐，小家伙浑身是血，雪白的皮毛黏成一团，拖着断腿蹭着她的裙角哀鸣，琥珀色的眼睛里满是哀求。她当即蹲下身解兽夹，指尖被铁锈划破也不在意，全然忘了试炼时限。等抱着玄狐冲出谷时，裁判已在宣读名次，凌玄的名字赫然在首，苍梧灵核的金光还在他掌心未散。
“道心不坚。” 凌玄走过来，语气冷得像谷里的冰，目光落在她怀里的玄狐身上，带着毫不掩饰的嫌弃，“为畜生误了前程，愚蠢。”
苏晚抿着唇想辩解，刚要开口，却见他转身就走，玄袍下摆扫过她的脚踝，带着刺骨的凉意。她抱着玄狐蹲在原地，鼻尖一酸，眼泪差点掉下来，却没发现不远处的桃树下，凌玄背对着她站了许久，指尖凝着一缕苍梧金光，像细针一样探入玄狐的伤腿，将断裂的筋骨轻轻接好，又在瞬间收回，仿佛只是错觉。他望着掌心残留的暖意，眉头皱得更紧 —— 这不该是苍梧灵核该有的温度。
暮色降临时，苏晚在居所外的石阶上发现了那株凝露草。根部被细心裹着湿润的春泥，旁压着张素笺，上面是清瘦的字迹：“可疗伤，捣汁敷于狐腿。” 墨迹还带着点潮意，像是刚写下不久。晚风拂过草叶，一股淡暖顺着指尖漫上来，像有人在耳边轻轻说了句 “安心”，她转头望去，只剩药圃的炊烟在暮色里淡成雾，混着灵草的香气飘过来。
第二章
青岚谷的桃林正盛，粉白的花瓣铺了一地，踩上去软绵绵的。苏振站在情道遗迹前，指尖拂过石壁上的铭文，那些古字在他掌心泛起微光，缓缓浮现出虚影 —— 一对修士并肩而立，他们的灵核交织成光，周围的草木瞬间开花结果。“这遗迹记载着上古心印修士的传说，” 他声音里带着感慨，“他们以情为基，灵核与爱人共鸣，修为便生生不息，连天地都愿为其让路。”
凌玄皱眉，苍梧灵核在他体内微微发烫，像是在抗拒这 “脆弱” 的理念：“以情感为凭，未免太过虚妄。强者当斩断羁绊，方能登峰造极，若为情爱所困，岂不是自毁道途？” 他想起父亲临终前的眼神，那是带着遗憾的警告 —— 当年祖父为救祖母耽误突破，到死都只是个金丹修士，成了整个修仙界的笑柄。
“玄儿，你不懂。” 苏振摇头，花白的胡须在风中飘着，“道心若失了人情，与顽石何异？你祖父临终前说，他从未后悔，因为他守着的，比仙途更重。”
两人争执间，苏晚正教谷中孩童辨认灵草。她蹲在地上，裙摆铺成一朵花，指尖捏着片忘忧草的叶子：“这是忘忧草，能安心绪，要是修炼烦躁了，闻闻它就好啦。” 她笑着将草叶递出去，阳光透过桃枝落在她脸上，亮得晃眼，连声音都带着草木的清润。
沈澈在谷外轮值，手里攥着药锄，碎影灵核忽然泛暖，像揣了块温玉。暖意顺着灵脉蔓延，唤起他幼时的记忆 —— 那年家乡遭妖兽侵袭，房屋烧得只剩灰烬，是苏振背着受伤的他，一步步走到青岚谷，给了他半月的温饱，临走时还塞给他一包灵草种子，说 “心有生机，就不会死”。他望着苏晚的身影，指尖无意识摩挲着袖中的碎影灵核，那点暖意，比谷里的阳光还要暖。
