猎户们听了，都觉得稀奇。赵猎户撇撇嘴：“你少胡扯，狐狸哪会救人？我看你是被它迷了心窍！”他举枪就要打，却被李中平死死按住枪管。
“要打就先打我！”李中平瞪着赵猎户，眼睛都红了，“这狐狸要是有三长两短，我跟你没完！”
赵猎户被他的气势吓住了，愣在那里。这时，白狐狸突然站起身，一瘸一拐地走到李中平身边，用头蹭了蹭他的手，然后对着赵猎户的方向，发出一声低低的呜咽，像是在求饶。
猎户们见狐狸这般通人性，也有些犹豫。有个老猎户叹了口气：“罢了，看这狐狸也没伤人，就放它一马吧。”
赵猎户哼了一声，把枪放下：“看在李货郎的面子上，今天就饶了你这畜生。但你要是再偷鸡，我定不饶你！”
白狐狸像是听懂了，对着李中平又蹭了蹭，然后转身钻进了树林，很快就没了踪影。雪地上，只留下一串带血的脚印，像朵朵绽开的红梅。
李中平松了口气，后背都被冷汗湿透了。赵猎户拍了拍他的肩膀：“你这货郎，倒真是个重情义的。不过这狐狸通人性，你也得当心点，别真被它迷了。”
李中平笑了笑，没说话。他知道，这狐狸不会害人。
三
开春后，李中平又去了趟育婴堂，想看看念安。老嬷嬷说念安长得很好，就是总爱哭，一到晚上就闹，只有给她喂那种带奶香的叶子，才能安静下来。
李中平听了，心里一动，便去山里找那种叶子。他记得白狐狸上次叼来的叶子，是长在石缝里的，叶片椭圆，边缘带锯齿。他在山里找了半天，终于在破庙后的石洞里找到了，原来这叫“奶叶草”，是种罕见的草药，据说能催乳安神。
他摘了不少奶叶草，晾干了给育婴堂送去。老嬷嬷用这草泡水喂念安，果然见效，念安晚上不闹了，还长得越来越壮实，小脸圆嘟嘟的，见了人就笑。
从那以后，李中平每次路过那座山，都会去破庙看看，有时会带点干粮，放在庙门口的石头上，希望白狐狸能来吃。可他再也没见过那只狐狸，只有几次，在树林里看到过一串雪白的影子，一闪就不见了。
光绪十九年，李中平在镇上租了个小铺子，不再走南闯北了。他攒了点钱，娶了个邻村的寡妇，姓周，人很贤惠，还带着个五岁的女儿，叫丫蛋。一家三口，日子过得平淡却安稳。
他时常给周寡妇和丫蛋讲起那只白狐狸的事，丫蛋听得眼睛发亮，总缠着要去山里找狐狸。周寡妇听了，只是笑着说：“那狐狸定是报恩来了，是只善狐。”
这年秋天，镇上突然闹起了瘟疫，好多人上吐下泻，没几天就没了。李中平的铺子也受了影响，没什么生意。周寡妇担心他染上病，不让他出门，自己则在家熬药，给街坊邻居送去。
可没过几天，周寡妇也病倒了，上吐下泻，浑身发烫。李中平急得团团转，请了好几个郎中，都束手无策，只说这病邪性，没法治。丫蛋吓得直哭，抱
