昭阳殿的金砖真亮，每一块都能映出人影。
我站在殿中央，看着镜中的自己：
穿着绣着凤凰的锦袍，戴着嵌着珍珠的凤钗，眉眼间没了当年的青涩，只剩下冷漠和疏离。
可每当夜深人静时，我总会梦见瑞妃，梦见她躺在榻上，嘴角沾着枯发，问我“桂花酪甜吗”。
先帝第一次驾临昭阳殿那晚，殿里点满了蜡烛，烛泪滴在金盘里，像一串串凝固的泪。
他掀开我的鸳鸯被，指尖沿着我的锁骨游走，动作轻得像在拨一柄玉琵琶。
“婉儿，”他咬着我的耳垂，声音带着酒气。
“你比谢宛凝温柔，也比她聪明。给朕生个太子，朕就封你为后，给你半幅江山。”
我娇笑着缠上他的腰，指甲却深深掐进他的背脊，半幅江山？我要的从来不是半幅，是整幅；
不是太子，是太后。
我太清楚了，在这宫里，只有站在最高处，才能不被人欺负，才能保住自己的命。
锦帐摇红，烛火摇曳，我盯着帐顶那对交颈鸳鸯，忽然想起瑞妃那座“小山”。
她的孩子要是能生下来，现在也该七岁了，或许会像先帝一样，喜欢吃甜的桂花酪。
可这宫里，容不下第二个可能威胁到权力的人。
原来龙床与龙椅之间，只隔了一条人命，一条又一条的人命。
那晚我摸着自己平坦的小腹，第一次盼着它能鼓起来。
我需要一个孩子，一个皇子，一个能让我登上太后之位的“筹码”。
可同时，我又怕，怕它像瑞妃的孩子一样，终成一场空，甚至成为别人用来对付我的武器。
先帝走后，青黛端来一碗安胎药。我看着药碗里的褐色药汁，忽然想起了那碗桂花酪。
“这药是谁煎的？”我问。
青黛跪在地上回话：“回主子，是御膳房的张公公煎的，皇后娘娘特意吩咐的。”
我端起药碗，却没有喝，而是倒进了窗外的花盆里。
那盆里种着一株海棠，是我刚搬进昭阳殿时栽的，如今开得正艳。
药汁浇下去，花瓣很快就蔫了，像被霜打了一样。
我笑了，笑得眼泪都流了出来。谢宛凝啊谢宛凝，你以为我还是当年那个任你摆布的小才人吗？
第五章 海棠与稚语
毒杀瑞妃的第七年，贞顺四十一年的春天来得格外早。
御花园里的海棠开了，粉的白的，一簇簇挂在枝头，像堆了满树的云霞。
我披着件月白纱袍，坐在海棠树下的石凳上，看着宫女们浇花。
青黛递给我一杯茶，轻声说：“主子，四公主在那边哭呢。”
我顺着她指的方向看去，只见太湖石后蹲着个小小的身影，穿着粉色宫装，肩膀一抽一抽的，哭得很伤心。
那是瑞妃的女儿，四公主乐安，今年七岁了。
瑞妃死的时候，她才刚出生，被寄养在贤妃宫里，贤妃对她不冷不热，宫里的宫女太监也常常欺负她。
“你先下去吧。”我打发走青黛，自己起身走了过去。
“公主，为什么哭呀？”我蹲下身，声音放得很软。
乐安吓了一跳，抬起头来，一张小脸哭得脏兮兮的，睫毛上挂着泪珠，像沾了露水的海棠花瓣。
她看见是我，赶紧擦干眼泪，怯生生地行了个礼：“婉昭仪娘娘。”
