它的声音在阿洛的意识里响起，低沉、嘶哑，却充满了无可置疑的臣服：
“恭迎……”
另外两条巨蟒也随之低下巨大的头颅，嘶声同步响起，汇成一道无形的声浪：
“恭迎吾王归来！”
空气凝固了。
时间仿佛被拉长、粘稠，不再流动。那两条巨蟒盘踞的姿态是天然的屏障，冰冷鳞片上反射着碎光，带着一种远古的、令人骨髓发凉的威慑。它们吞吐蛇信的嘶嘶声，在阿洛耳中不断回响，清晰得可怕——“恭迎吾王归来”。
吾王……归来？
巨大的荒谬感和更巨大的恐惧感像两只冰冷的手，死死扼住了她的喉咙，让她发不出一点声音。她不是祭品吗？不是蛇王点名要吞噬的、那个所谓“死对头”的转世吗？为什么它们会……？
她看到祭司岩罕那张涂满油彩的脸。之前的威严和漠然被彻底击碎，只剩下极致的惊骇和一种信仰崩塌般的茫然。他嘴唇哆嗦着，似乎还想念诵那毫无用处的咒语，但最终只发出几个无意义的气音。他看着那几条对着笼子低首的巨蟒，又猛地看向笼中蜷缩的阿洛，眼神像是第一次真正“看见”她，充满了无法理解的震悚。
那两个跌坐在地上的寨民，已经连滚带爬地退到了十几步开外，面无人色，抖得如同风中的落叶，几乎要瘫软下去。
这片小小的空间里，只剩下蛇信吞吐的嘶嘶声，和一种几乎要爆炸的死寂。
阿洛的心脏在胸腔里疯狂擂动，血液冲上头顶，带来一阵眩晕。她死死盯着离她最近的那条巨蟒冰冷的金色竖瞳，那瞳仁里映出她此刻渺小、惊恐、苍白的面孔。
不是梦。
昨夜那个冰冷怨毒的声音不是梦。
现在这诡异惊悚的一幕也不是梦。
它们叫她……王？
混乱的思绪如同被飓风掀起的滔天巨浪，在她脑海中疯狂撞击。她是祭品，还是王？那托梦的蛇王说的是真是假？寨子十七年的供养是保护还是阴谋？她到底是谁？
短暂的臣服仪式似乎结束了。三条巨蟒保持着盘踞低首的姿态，不再有新的动作，像是在等待进一步的指令，或者说，像是在守卫。
岩罕祭司终于从极致的震惊中勉强找回了一丝神智。他毕竟是侍奉了蛇神一辈子的祭司，眼前这完全颠覆认知的一幕虽然几乎击垮他，但长年累月的身份和职责让他产生了一种近乎本能的、扭曲的反应。他不能接受使者对祭品的跪拜，这亵渎了他一生的信仰。
他的脸色由骇然转为一种铁青的、混合着恐惧和顽固的愤怒，油彩下的肌肉扭曲着。他猛地抬起手，不是对着巨蟒，而是直指笼中的阿洛，声音尖厉得破了音，带着一种垂死挣扎般的指控：
“妖孽！你……你对蛇神使者做了什么？！你用了什么邪术？！”
这一声嘶吼，像一块石头砸破了凝滞的空气。
几乎在岩罕声音落下的瞬间，那条最大的巨蟒猛地动了！
它的动作快得只剩下一道黑青色的残影，高昂的头颅如同劲弓射出的毒箭，并非扑向岩罕，而是猛地砸落在他面前不足一尺的
