七日后。
日光正好，透过新擦拭过的琉璃窗棂（赵府用得起），将静宜院大小姐赵飞燕的书房映照得亮堂堂，纤尘无一丝可遁形。紫檀书案上，整整齐齐摆放着三件东西，如同等待阅兵的锐士。
正中，一叠裁切得方方正正、半掌厚的淡黄松木托盘。盘上，静静排列着八块婴儿拳头大小、棱角规整、边缘如刀切般平滑的玉白色方块。它们不再是最初那软塌塌的皂胚，而是历经风霜凝结打磨后的“玄霜皂”！质地温润紧密，似细雪初凝，内蕴隐隐的细腻光润，透着一股内敛而干净的力量。没有繁复雕花，没有鎏金饰物，纯粹、简洁到了极致，反而生出一种超越俗物、近乎“格物”本身的纯粹美感。
左首边，是一只素白薄胎敞口小瓷碗，碗中盛着小半碗凝露般清澈透明的淡绿色液体。阳光穿过琉璃窗，折射在这凝露上，竟在碗底投射出几圈彩虹般的微小光晕，随着角度变幻流转，神秘而动人。
右首边，则是一个相对粗糙些的小陶罐，半开的口中透出另一种凝露的色泽——更深沉些，近似雨后初晴时嫩叶舒展的翠绿。
这便是格物之所七日之功！两种不同品相的“玄霜凝露”（陈默取的内部代号，正式售卖时用“凝肤露”或“净颜露”更雅），与最初研制的“基础皂”！
赵飞燕坐在书案后，一手捻着一小块裁剪下的旧绸边角料（特意选了染污最重、最难洗的一块），另一手捏着那方正的皂块一角。她的动作优雅而娴熟，先在绸料污迹处抹动几下，细腻泡沫随之生起；再以指尖蘸取少许左侧碗中的淡绿凝露，极小心地滴落于泡沫堆积之处，缓缓揉匀；最后才将绸料浸入旁边盛着清水的铜盆。
当那块焕然一新的旧绸被提起，在阳光下流淌着清亮水珠，原本如同胎记般顽固的杂色油污与果汁渍痕彻底消失无踪，连最细微的泛黄边缘也变得雪白如初时，赵飞燕那双常年如寒冰映月的眸子，才真正掠过一丝难以言喻的惊澜。
淡绿凝露的洁净力与温和度，远超固体皂！而且，指尖沾染过的皮肤上，留下一种极其奇特、难以描述的触感——既非澡豆搓洗后紧绷的涩滞感，也不是猪胰皂涂抹后残留的微腻油膜感，而是一种……仿佛被最上等的蚕丝轻轻包裹住水分、又被清冽泉水反复涤荡后的奇异舒爽通透！清爽，却又不失温润丰盈！这感觉，如同在疲惫的盛夏触碰到浸过冰泉的丝绸！
饶是赵飞燕性情清冷，内心那根为商海巨利拨动的弦，也禁不住发出一声悠长的、饱含亢奋的颤鸣！
“小……小姐！”一旁屏息凝神的春兰，眼睛瞪得溜圆，指着赵飞燕刚刚用凝露清洗过的手指，忍不住小小地惊呼出声，“您……您的手！”那几根原本就白如凝脂的手指，在窗外强光的直射下，指尖肌肤竟呈现出一种近乎透明的莹润质感，如同精工细琢的上好薄胎白玉！连指关节处原本若隐若现的细微纹理都似乎被淡化了！真正是肤若凝脂，莹润生光！
赵飞燕的手指几不可查地蜷缩了一下，随即稳住。她面上依旧沉静如水，只是拈起一块崭新的“玄霜皂”，又拈起一块软布，再未尝试那淡绿凝露。目光却落在了那一小碗淡绿凝露上。此物之效，足以让天下所有对“冰肌玉骨”孜孜以求的贵妇人……为之疯狂！
“此露……能自洁？无需皂？”她问道，声音平稳如昔，却带着更深沉的分量。
“回小姐，”陈默站在下首，恭敬应道，“此凝露本身便是极洁净之精华凝练，无需外皂辅助。其力柔和而深入，最能涤清肌理，保蕴水润精华。只是……”他话锋一转，脸上适时露出一丝恰到好处的“痛心疾首”，“此物凝练耗费更巨，原料需反复筛选提纯，火候稍有不慎便成废汤……小人也只侥幸得了一碗（淡绿版），此陶罐中之绿，已是竭尽全力二次提萃所得，洁净效用不及前者十之三四，亦不复那等冰透触感。” （技术壁垒强调！）
“至于固体玄霜皂，”陈默将那块方正的皂递还给春兰（春兰赶紧恭敬接过），“以草木灰精碱强凝之，去油污最猛，适宜洗衣去渍，亦可沐浴，只是洗后肌肤易生涩感，远不及凝露温和滋润。”
三言两语，产品定位、成本高低、核心技术难度，清晰划分！
赵飞燕指尖轻轻敲击着桌面，目光在三种不同的“玄霜”器物间流转。她心中那张由“人心向洁”勾勒出的庞大银钱网，此刻正在飞速细化和膨胀！市场细分，价格分层，利润阶梯……这个叫陈默的贱奴心中，竟藏着一套如此缜密而致命的商业攻伐之术！
“各产几何？成本几何？售价几何？”赵飞燕不再绕弯，刀刀切入核心。数字，是商人终极的语言。
陈默胸有成竹，立即回应：“其一，固体玄霜皂：以目前所得原料与制具（强调瓶颈），月产千块足矣。核心材料乃市价贱如尘土之牲畜废油渣、草木灰与劣酒，刨去损耗器具，每块皂耗料……不足三十文！售价……小人斗胆以为，至少不可低于……”他伸出两个指头，“二两纹银！”
“二两？！”捧着皂块的春兰手一抖，差点没把皂摔地上！三十文本钱的东西……卖二两？！那是翻了快百倍啊！这……这不是抢钱吗？！
赵飞燕眼中却毫无波动，反而掠过一丝玩味：“理由？”
“其一，绝品！独此一家，别无分号！世人皆知此物妙用，却无一人可仿！”陈默声音清晰有力，“其二，省！一块皂省去皂角澡豆无数，洗衣净身倍效数倍，一月用度不过二两！于中产商贾之家，小半匹细棉布之价而已！其三……”他嘴角勾起一丝极为隐秘的笑意，“小姐若不信其市价，何不……亲‘见’之？”
他从袖中（实际是角落里一个不起眼的粗布袋中）取出一物——那是一块未经打磨、边缘粗糙、毫无美感可言的“废料皂”！颜色灰白夹杂，甚至能看到几粒未滤尽的草木灰小颗粒！论卖相，连静宜院粗使婆子用的劣等猪胰皂都不如！
“此乃废料残渣所凝次品，药力稍弱，块头也小。小姐若遣人带三五块此物，去东市钱婆子的当铺门口……随意一试水？”
陈默的意思再明白不过——他要用实战，来让事实说话！让市场需求来定价！这比任何口舌之争都更有力量！让赵飞燕看看，这些所谓“次品”在民间能引发何等抢购狂热！
赵飞燕沉默。窗外阳光正好，书房内落针可闻。她最终缓缓抬眸，目光如实质般落在陈默脸上，第一次，用带着一丝复杂审视又混杂着实质欣赏的语气道：“你为商贾之才，埋于此杂役之身，实乃……明珠暗投。” 这句话，是对他商业策划的高度认可，也是一种近乎摊牌的审视——你到底还藏着多少本事？
陈默不卑不亢，深深一揖：“小姐错爱。小人只求一隅栖身，以格物小技偿还孽债罢了。” 他把姿态放得很低，核心诉求依旧是生存与还债。
“罢了。”赵飞燕不再纠结身份的话题，视线移开，“凝露呢？”
陈默立刻打起精神：“淡绿之露，因原料与火候之苛，非机缘巧合不可复得，量少近乎孤品，称其为‘玄霜玉髓’亦不为过！小姐若愿割爱，售于真正豪门贵戚……小人斗胆估价，至少百两黄金一试！”
“嘶……”这次连赵飞燕也忍不住眼皮跳了一下！百两黄金！那就是千两白银！买一小碗洗手的凝露？！疯子！但这疯子，似乎笃定这世道真有愿为极致洁净一掷千金的疯子存在！
“罐中之绿凝露，虽不及玉髓，却也远超寻常澡豆香膏百倍！其用料亦属上乘，耗费甚繁。若能月得十碗，每碗……也当值纹银五十两！至于固体玄霜皂，”陈默最后指向那方正皂块，目光灼灼，“二两纹银，起步！”
惊雷三响！炸得春兰眼冒金星！她端着那价值二两银子的皂块，感觉手心里托的是一座小金山！沉甸甸，烫得很！
赵飞燕指尖在那光滑的紫檀桌面上缓缓划过，如同将军在沙盘上推演战争。片刻，她声音清冷，带着不容置疑的决断：
“玄霜玉髓……非卖。”她语出惊人！
这稀世孤品，她不打算作为商品出手！而是——
“寻一等一的沉香木料匣，内嵌素锦，外封蜡印！此玉髓……只赠三人。”她的目光仿佛穿透了书房高墙，落向了赵府深处最高处的瑞萱堂（老太太佛堂）、后院最清雅的听香水榭（夫人居所）以及……东宫太子妃即将于下月路过江宁的隐秘行程！“非是售卖，乃是……人情！”
孤品，只有成为无法标价的“人情”，才能撬动最大的权势支点！才能让某些人对赵家、对她赵飞燕另眼相看！这是一步远超金银价值的绝杀棋！
“另外两样……”
“绿凝露暂名‘清颜玉露’，固体皂暂名‘净尘玄霜’。”陈默立刻补充了更雅致的商品名。
“可。”赵飞燕颔首，“府中各房女眷、积年管事内眷，尤其管着厨下采买的几位老妈妈处……春兰。”她忽然点到春兰名字。
春兰一个激灵：“婢子在！”
“你心思细，认得人多。这两日，你将这‘清颜玉露’分装在小巧瓷瓶内，”她指着右首边陶罐中的凝露，“固体玄霜皂也裁出更小的方块，一并包裹妥当。你亲自送去各房，就说是大小姐得了几样新奇洗濯小物，让她们随意试试，只说新奇，不必言功效，更不可提半个钱字！”
她目光如电，盯着春兰：“只送，不求任何回应！明白了？”
春兰立刻心领神会，这是要借赵府这棵大树本身内部的“人言口风”来做最可怕的活水广告！让所有人在“不经意间”感受到这两样东西的妙用！只要一家子的女人用了都说好，这种无声无息的口碑扩散速度，比任何吆喝都要恐怖十倍！这就是权贵之家的隐形营销场！当所有管事娘子都在厨房水槽边开始下意识优先使用“净尘玄霜”时，当所有有脸面的丫鬟都开始偷偷学着小姐们用“清颜玉露”时……钱婆子的当铺门口还需要演戏吗？
“婢子明白！”春兰脆生生应下，眼睛亮得像小灯泡。
安排完内部造势，赵飞燕的视线最终才回到陈默身上。这贱奴脸上那三日熬出的疲惫痕迹尚未完全褪去，此刻却因为刚才一系列精准的商业分析与这即将落地的惊世棋局，而隐隐焕发出一种名为“野心”的神采。虽依旧垂手躬身立于下首，其形卑微，但其内蕴含的力量之核，已初露峥嵘。尤其是那三日夜熬出的憔悴伤痕，更带出一种破茧般的狠戾光芒。
“此事干系甚大，”赵飞燕的声音冷而重，目光锁住陈默，“半月之后，瑞萱堂寿宴，府中内外女眷齐聚……该见分晓之时！”她的目光似乎不经意地掠过陈默缠裹过伤布的手臂处衣痕，“制售之事，你居首功。待见利之后，当初允诺，自当践诺。”
最后两个字“践诺”，说得极有分量！当初允诺的，是清除虎威堂麻烦之后的“三等家丁”身份！是财富！是地位的跨越！
陈默心头骤紧，一股热流涌上！成了，半月后就是鲤鱼跳龙门的时刻！败了……尸骨无存！
他深深一揖，姿态恭敬却掩不住言语中的斩钉截铁：“小人必不负大小姐所托！定让那玄霜之洁，为赵家……也为我，铺一条通天之路！”
雨丝，绵绵密密，如同江南织女织不尽的愁绪，浸透了白日的喧嚣，也浸润着江宁府的百丈软红。
南市“宝通”当铺那三进院子的朱漆大门檐下，水帘如幕，发出唰唰的催人眠声。钱婆子穿着一身半新不旧的酱紫色绸褂，斜倚在酸枝木柜台后一张铺了半旧弹墨椅垫的官帽椅上，百无聊赖地打着哈欠。柜台上摊着一本账册，墨迹被湿气浸润得有些洇染。伙计狗剩缩在柜台角落的小马扎上，抱着胳膊打瞌睡，嘴角挂着可疑的晶亮痕迹。
突然！
当铺临街那两扇厚重木门被粗暴地拍响！咚咚咚！像是有人在用拳头猛砸！
“开门！快开门！东家！钱婆子！开门呐！有好东西！天大的好东西给您掌掌眼！” 一个急促兴奋又带着点市井油滑的大嗓门穿透雨幕和门板，直冲进来。
钱婆子被吓得一个激灵，好悬没从椅子上滑下去！狗剩也猛地从马扎上跳起来，揉着惺忪睡眼，嘴角的哈喇子还在。
“晦气！这大雨天的是哪路急死鬼讨债来了？”钱婆子没好气地骂了一句，“狗剩，去看看！别是哪个穷疯了来死当破家当的！”
狗剩赶忙跑过去，费力地抬起厚重的门板插销。
嘎吱——
门才开一条缝，一个湿漉漉的身影就泥鳅般钻了进来，带进一身冷飕飕的雨气水雾，差点撞在狗剩身上。
来人是个三十来岁的汉子，一脸短髭，一身短褐被雨水湿透，紧紧贴在身上，显得身形更显精瘦。他腋下死死夹着一个破旧的小布包袱，此时正被主人小心翼翼地护在怀里。他眼睛晶亮，带着一股走夜路拾了金元宝般的狂热亢奋！
“钱婆子！钱婆子！您老开眼！瞧瞧这个！”精瘦汉子不待站稳，三步并作两步冲到柜台前，一把将那湿漉漉的包袱摊开在光亮的酸枝木柜台上！水珠噼啪落下。
包袱皮揭开，露出了里面包裹的东西——三块灰不溜秋、边缘粗糙、形状甚至有些歪扭的小方块！它们湿乎乎地贴着柜台，颜色黯淡无光，表面甚至能看到细微的草木灰颗粒凸起！寒酸得比路边野店的洗衣石还不如！
“什么腌臜玩意儿！脏了我的台面！”钱婆子眉头拧成疙瘩，一脸嫌恶，伸出染着艳红蔻丹的手指远远指着那三块灰疙瘩，“瘌三儿！你个泼皮皮赖骨！敢拿这种糊弄讨饭的烂石头来消遣老娘？！”
叫瘌三儿的汉子却毫不在意钱婆子的唾骂，反而像是攥着什么绝世珍宝，拿起其中一块最丑的灰疙瘩，沾了点自己脸上流淌到下巴的雨水，然后……
众目睽睽之下！他拿着这块灰疙瘩，直接在刚才拍门时溅在柜台角一摊半干半湿、混着污泥和不知名油渍的水迹上，用力地来回擦拭起来！
泥点子飞溅！污痕在灰疙瘩的摩擦下迅速晕染开一片更大的污黑！那动作粗鄙蛮横，看得钱婆子心头火起，正要拍案叫伙计赶人！
“好了！”瘌三儿怪叫一声，停下动作。
更匪夷所思的一幕出现了！
瘌三儿随手端起狗剩刚才喝水喝剩下的、还飘着几片茶叶沫子和可疑油花的一杯残茶，看也不看！哗啦一下，全泼在柜台那块被他用灰疙瘩擦拭过的污黑区域上！
紧接着，他用自己那沾着泥污雨水、指甲缝都是黑的脏手，就在那泼了茶水、混着油泥的污迹处，极其粗暴地用力抹了几把！
嗤——啦——
一种刺耳的、仿佛油腻被强行剥离的摩擦声响起。
瘌三儿抹了几下，就喘着粗气收回了手！
钱婆子鄙夷的眼神，狗剩茫然好奇的目光，全都死死地、钉在了被瘌三儿抹过的柜台那块酸枝木表面！
光滑的红木台面上，刚刚污黑肮脏的那一块区域……不见了！露出了底下原本油润的木纹！
像是被人用刀硬生生刮去了一层污垢！干净得发亮！
不仅那块污迹被抹得几乎不见踪影，连带着周围一圈，都被那股蛮力下的湿抹布（其实就是他的手）擦出了明显的清新分界！一块是原本浸透油污、黯淡无光的深色，一块是被强行“清理”出的、恢复了几分木色的“净土”！对比如此触目惊心！
瘌三儿喘着粗气，带着一丝力竭的疯狂，把灰疙瘩再次沾了点茶水，不顾手掌黑泥污糟，直接开始揉搓自己短褐衣襟前襟一大片混着污泥和黄汤渍的油污！
更让人无法直视的场面出现了！
那块灰疙瘩在那片肮脏的衣料上疯狂摩擦！黑灰色的泡沫如同污水沟里生出的鬼魅，迅速涌起、堆积、变质，将污渍彻底覆盖、吞噬！
然后，瘌三儿猛地将那块沾满乌黑泡沫疙瘩的衣襟，狠狠按进了旁边铜盆狗剩刚端来预备给钱婆子洗手的、还算干净的半盆水中！用力搅动！
刺鼻的酸腐混着皂角的奇特味道猛地炸开！
“嗷——！”狗剩猛地捂住了鼻子！
钱婆子也一脸恶心地用手帕使劲扇风！
瘌三儿不管不顾，揪着那湿透的衣襟，从水中提出来，拧了一把！
哗啦！
一溜乌黑的脏水淌在地上，腥臊味弥漫开。
他拎着那拧过的衣襟，摊开在钱婆子眼皮底下！
那片刚刚揉搓摩擦过的衣料区域……那一片狼藉的黄汤泥点子……消失了！留下一块颜色明显浅淡了许多、质地略显粗糙但绝对算是“干净”的布面！尽管周围其他地方依然油黑污亮。
瘌三儿喘着粗气，脸上不知是雨水还是兴奋的汗水，他死死盯着钱婆子瞬间凝固、继而如同见了鬼般瞪圆的双目，嘶哑着嗓子吼道：“婆子！你看清楚！老子这件破衣从过年穿着到如今，油泥浸得比牛皮还硬！这‘宝’……就凭这一手！值多少？！老子要活当！十块！给老子凑十两银子周转！” 他把那三块灰疙瘩（包括用过的那块）往前狠狠一推！
钱婆子整个人已经僵在了椅子上！
她不是不识货的人！当铺练的就是火眼金睛和心狠手辣！可今天这瘌三儿拿来的东西……闻所未闻！见所未见！
那灰疙瘩丑是丑，可它起泡？它能……强行刮油？！能硬生生把这泼皮赖衣上的陈年老垢洗出一块“白”？！虽然布还是破布……
钱婆子的心肝在疯狂颤抖！做了一辈子当铺生意，收过破衣烂衫，收过假珠伪玉，可她从未见过这种能把污垢直接剥下一层皮的“石头”！这哪里是石头？这分明是……刮油的刀！能刮油……那就能刮其他东西！能刮其他东西……那……
一个让她头皮发麻的猜想如同电流般窜过背脊！一个疯狂的数字在她心底炸开！
“你……这……哪来的？”钱婆子的声音干涩嘶哑，带着惊疑不定的颤抖。
“哪来的不用你管！就说敢不敢收？十两！活当！半年赎！”瘌三儿一脸市井刁民的滚刀肉表情，唾沫星子都飞到了酸枝柜台上。
钱婆子脸上的肥肉都在哆嗦。十两？！买这破石头？她疯了吗？！可……若是……她想起了昨日偶然听府中账房闲话，说赵府里最近……似乎有种极为霸道的新鲜洗濯法子？
“砰！”
瘌三儿见钱婆子犹豫，一巴掌狠狠拍在柜台上，震得那三块灰疙瘩都跳了一下！他咬牙切齿：
“晦气！老子知道你没这眼力！嫌老子东西腌臜是吧？”他一指当铺门口那条宽阔而泥泞、被雨水搅和得黄汤横溢的青石板街道，“瞧着！看清楚！”
在钱婆子和狗剩错愕的目光中，瘌三儿抄起另外一块没用过的灰疙瘩，一步冲进店铺门口屋檐外的雨幕！他弯腰，在那被无数车马脚印、泥泞污水浸透、油污早已板结的街石上，疯狂地剐蹭起来！雨水冲刷着他的手臂，泥点子糊了他半边脸！
他像是一头在泥潭里撒泼打滚的狂牛，嘶吼着在雨幕和污泥中，用那块丑得出奇的灰疙瘩，硬生生在肮脏的街石上，剐擦出一片长条形、足足有一尺见方的、相对……干净的地面！
瘌三儿浑身湿透，泥污满面，如同刚从沼泽里捞出来的鬼。他站在当铺门口，隔着雨幕，指着那长条状显得格外“洁净”的石板区域，对着店内目瞪口呆的钱婆子和狗剩，发出了野兽般的狂笑，笑声混合着哗哗的雨声，刺耳又癫狂：
“看见了吗！老狗！这他娘的就是宝！洗天洗地洗他祖宗的脸皮的宝贝！十两！你当不当？！不当老子去对面‘德丰兴’！”
这一刻，瘌三儿在泥水中的癫狂表演、那三块被雨水浇得灰溜溜躺在柜台上的丑疙瘩、当铺内外众人如同中了定身法般的惊愕，伴随着这场愈下愈大的春雨，无声却凶猛地浸入每一个目击者的眼底、耳中、心魄！南市宝通当铺掌柜那一声走调变形的惊呼，足以撕裂这阴雨天的沉闷，钻进每一个有心或无心窥探者的耳膜里：
“当——！！！立……立字据！！！”
夜色更深，雨声潺潺。
城东，锦绣坊最深幽处，一户朱门高墙的宅邸内。灯火辉煌，金玉满堂。一张镶嵌着螺钿云母的紫檀圆桌旁，坐着一个锦衣华服、蓄着长须、面容富态却眼神如鹰隼的老者。他是江宁府坐拥七家绸庄、半城染坊的巨贾——何鸿福。
他面前桌案上，只放着一小块刚从“宝通”当铺辗转花了大代价弄出来的灰白色、边缘粗糙的丑疙瘩！雨水并未洗尽它本身的脏污。旁边还放着一张墨迹淋漓、笔迹慌乱仓促的纸条，上面歪歪扭扭写着一行字：
“南市奇宝，名号未明，赵府……似有风起？”
何鸿福浑浊却锐利如毒蛇般的眼珠，死死钉在丑疙瘩上那些细微的草木灰点和油光浸润后的痕迹上，瞳孔深处风暴酝酿。他粗短的手指，无声而用力地捻紧了那潮湿的纸条边缘。
“赵府……赵飞燕那黄毛丫头……”
老者的喉结缓缓滚动了一下，吐出几个冰冷森然、如同夜枭低语的字：
“她……掘着了什么？”
