怀疑,是唯一的资本。
他该相信哪一句?
第二章:疗养中心的低语
容遇离开后,林凡在极度的紧张和困惑中熬过了两天。窗外的爬行声最终消失了,但他知道,那东西只是暂时失去了兴趣。
他反复研究那张规则纸,上面的字迹有时会莫名地扭曲、变化,甚至短暂地浮现出新的条款,旋即又消失。这印证了容遇的警告——规则本身并不可靠。
对体内那个存在的恐惧,以及对真相的渴望,最终战胜了退缩。他决定前往城西的废弃疗养中心。
一路上,城市宛如噩梦般的画卷。破碎的玻璃、烧焦的车辆、干涸的血迹随处可见。更可怕的是那些游荡的“居民”——有的身体扭曲成不符合物理定律的角度,有的则重复着某种诡异而固定的行为模式,像是卡带的录像。他亲眼看到一个年轻男子对着一个破裂的花盆不断诵念一个神名,直到他的身体像蜡一样融化,渗入泥土,而花盆中则长出一株散发着恶臭、不断嘶鸣的妖艳花朵。
他小心翼翼地遵循着规则:尽可能行走在阴影中;支付微不足道的“代价”(一段关于童年宠物的模糊记忆)换取一丝感知增强,避开数个强大的扭曲能量场;绝不与任何可疑存在对视。
黄昏时分,他终于抵达了目的地。
疗养中心被高大的、生锈的铁栅栏包围,几栋破败的楼房像巨人的残骸般矗立在荒芜的庭院中。空气中弥漫着浓重的消毒水味和腐臭的混合气味,挥之不去。这里异常的“干净”,反而没有多少外面那些明显的怪物,但一种更深沉、更令人不安的寂静笼罩着一切。
主楼的大门敞开着,内部是浓郁的、几乎实质化的黑暗。门旁的墙壁上,钉着一块相对较新的木牌,上面刻着密密麻麻的字迹,像是某种补充规则:
【疗养中心附加规则】
单向路径:入院者需沿左侧小径前行,右侧小径为离去之路,踏错者将永困循环。
无声禁区:进入主楼后,务必保持绝对寂静,声响将唤醒不应存在之物。
镜像陷阱:楼内所有镜面已遭污染,映照之像非汝本身,切勿相信镜中任何示警或低语。
仁慈遗忘:若于三楼走廊闻孩童哭泣,乃“仁慈之神”拉玛什图(Lamashtu)之诱饵,务必遗忘所有关于子女之记忆,可免侵袭。
终焉提示:中心广播偶尔播报错误时间,唯当广播报出“十时”时,务必于钟声鸣响前寻密闭之所藏匿,直至轮回重置。
这些规则比容遇给的更为具体,也更为诡异。林凡深吸一口气,握紧钢管,选择了左侧小径,步入了主楼的黑暗之中。
黑暗粘稠得如同液体。他凭借体内那股微弱的力量增强视觉,勉强能看清这是一条漫长的走廊,两侧是破旧的病房门。地上散落着纸张、破碎的医疗器械和无法辨认的污渍。
绝对寂静。他想起规则,每一步都走得如履薄冰。
走廊的墙壁上,偶尔会出现一些模糊的涂鸦,有些像是随手的刻画,有些则像是某种仪式符号。在一扇半敞的门后,他看到一个穿着旧式病号服的身影背对着他,坐在一面梳妆镜前,一动不动。林凡立刻想起镜像陷阱的规则,迅速移开视线,心脏狂跳。