“少爷，车备好了。”老仆在门外道。
“不必车，备马。”邱小冬将长剑裹入行囊，“告诉我爹娘，我去去就回。”
老仆犹豫道：“老爷吩咐过，让您安心备考，不宜...”
“就说我去访友，几日便回。”邱小冬语气温和却不容置疑，“备马吧。”
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莫小贝确实去了金钱帮总坛。
此刻她正躲在树丛中，观察着远处的山寨。三年前衡山派与金钱帮结下梁子，如今对方卷土重来，第一个要找的就是她这个掌门。
她本可告知同福客栈众人，但这是江湖事，她不想把大家都牵扯进来。佟湘玉待她如亲妹，白展堂视她如徒如友，郭芙蓉、吕秀才、李大嘴，他们都是她最亲的人。正因为亲，她才更不能让他们涉险。
“就你们这几号人，本掌门还不放在眼里。”她自言自语，却下意识摸了摸腰间——邱小冬给的信号烟花还在那。三年了，她一直带在身边，却从未想过使用。那个书呆子，现在怕是正在京城哪个书斋里埋头苦读吧？叫他来有什么用呢？
忽然，身后传来细微响动。莫小贝猛地回头，只见几个大汉已悄无声息地包围了她。
“衡山掌门大驾光临，有失远迎啊。”为首者笑道，露出一口黄牙。
莫小贝心下一沉，知道中了埋伏。她拔剑出鞘：“既然认得本掌门，还不速速就擒！”
刀光剑影间，莫小贝渐渐力不从心。对方人数太多，且早有准备。她剑法虽精，终究双拳难敌四手。一个疏忽，她手中长剑被击飞，脖颈顿时架上几把钢刀。
“带走！”为首者狞笑，“正好用你引邱家那小子出来。”
莫小贝一愣：“你们抓我与他何干？”
“哟，莫掌门还不知道？”对方夸张地挑眉，“邱举人可是在江湖上布了好大一张网，专与我们金钱帮作对。要不是他屡次破坏我们的计划，我们早就重振雄风了！这小子表面上是个书生，背地里可是个狠角色！”
莫小贝被关进地牢，心中惊疑不定。邱小冬？那个手无缚鸡之力的书生？怎么可能？她想起三年前分别时他给的烟花筒，想起他那时意味深长的笑容，忽然觉得或许自己从未真正了解过他。
夜深时，地牢外突然响起打斗声。刀剑相交，惨叫连连，声音越来越近。不久，牢门被一剑劈开，一个身影立在月光下，青衣长剑，不是邱小冬又是谁？
“小冬？”莫小贝难以置信地看着来人。
邱小冬手持长剑，衣袂沾血，却仍是那副温文尔雅的模样：“莫掌门，别来无恙？”
“你怎么找到这里的？你怎么会武功？”莫小贝上下打量他，觉得既熟悉又陌生。
邱小冬微微一笑，斩断她身上的镣铐：“出去再说。”
然而刚出地牢，他们就被重重包围。火把照亮了整个院落，数十名金钱帮众虎视眈眈。
“邱举人，果然来了。”一个头目模样的人走上前，“自我介绍一下，我是金钱帮新任帮主，钱豹。”
邱小冬将莫小贝护在身后：“久仰。不如我们谈笔交易？”
“交易？你如今有什么资格与我谈交易？”
邱小冬不慌不忙：“你们金钱帮三年来试图扩张势力，共失败十七次，其中十一次是因为计划提前泄露。难道不好奇是谁在幕后操作吗？”
