莉莉没有看年轻的斯内普，而是直视年长的那位：“如果你有机会改变过去，你会怎么做？”
“有些事无法改变。”斯内普嘶哑地说，“有些错误无法弥补。”
“但你现在就在这里，”莉莉坚持道，“这意味着改变是可能的。”
时间转换器在斯内普怀中突然发烫，发出警告的光芒。时空开始不稳定地波动。
“我必须走了。”斯内普说，“继续停留会很危险。”
“等等！”莉莉抓住他的黑袍袖口，“至少告诉我一件事——你回来的真正目的是什么？”
斯内普望着她翠绿的眼睛，最后的防线彻底崩溃：“为了再见你一面。只是为了...说声对不起。”
时空漩涡再次出现，开始将他拉离这个时代。在完全消失前，他看到莉莉眼中闪动着奇异的光芒，而年轻的自己则面色复杂地看着这一幕。
回到蜘蛛尾巷的卧室，斯内普瘫坐在地，精疲力竭。时间转换器已化为灰烬。那次短暂的相遇已经耗尽了他所有的勇气。
但事情并没有结束。
第二天早晨，猫头鹰送来了一个包裹，没有寄件人信息。里面是一本高级魔药制作课本，扉页上写着：“致混血王子，或许你该亲自教导我大脑封闭术。——L.E.”
斯内普的心脏狂跳起来。L.E.—Lily Evans。这本书是他学生时代的旧物，怎么会...？
更令人震惊的是，书中夹着一张字条，墨迹未干：
“每次时间转换器使用都会在时空结构中留下印记。如果你有勇气，明晚同一时间，天文塔见。——莉莉”
斯内普无法理解。1977年的莉莉怎么可能知道他会使用时间转换器？又怎么可能跨越时空给他送信？
除非...
一个疯狂的想法在他脑中形成。
翌日夜晚，斯内普再次站在天文塔上——不是通过时间旅行，而是普通的幻影移形。他并不指望真能见到莉莉，更像是完成一个仪式，告别他最后的幻想。
然而她就在那里。
1977年的莉莉·伊万斯，倚靠在栏杆边，望着星空。
“你来了。”她微笑着说，仿佛他们昨天刚见过面。
“这不可能...”斯内普喃喃道，魔杖已握在手中，“你是谁？幽灵？幻象？还是某种诅咒？”
莉莉走近他，她的气息温暖而真实：“我是莉莉·伊万斯，从1977年来。但不是你昨天见到的那个1977年。”
斯内普更加困惑了。
“你使用时间转换器时创造了一个新的时间分支，”莉莉解释，“在我的时间线里，昨天的我也遇到了未来的你。但不同的是，在我的时间线里，你给了我足够的信息来开发一种跨时空通讯方式。”
斯内普摇头：“时间魔法不可能如此简单...”
“对普通巫师来说的确不可能，”莉莉眼中闪着聪慧的光芒，“但你忘了，我是霍格沃茨近十年来最出色的魔咒创新者。再加上未来你的魔药课本里的笔记——‘混血王子’的改良咒语，我找到了方法。”
斯内普仍然难以置信：“即使如此，为什么？为什么要做这一切？”
莉莉的表情柔和下来：“因为那个未来的你，眼中有着全世界最沉重的悲伤。因为你说你回来只是为了说声对不起。因为...”她顿了顿，“在我的时间线里，西弗勒斯·斯内普还没有叫我那个不可原谅的词语。”
