宫中日子，如履薄冰。
苏晚卿的美貌是利器，也是原罪。几乎从入宫第一天起，她就成了所有后宫女人的公敌。
明枪暗箭，防不胜防。
今日是请安时被高位妃嫔用滚烫的茶水“不小心”泼到手上，明日是御花园散步差点被“突然”松动滚落的假山石砸中，后日又是吃了小厨房送来莫名变质的点心而上吐下泻……
老皇帝的宠爱？那不过是催命符。他贪恋她的美貌，召她侍寝，赏她珠宝，却从不会真正在意她的死活。
苏晚卿很快明白了自己的处境。
她收起所有眼泪和软弱，开始学着保护自己。
她利用老皇帝的宠爱，看似天真懵懂地“抱怨”几句今日被谁为难，明日又被谁嘲讽。老皇帝正在兴头上，自然会为她出头，发作几个位份不高不低的妃嫔，杀鸡儆猴。
她暗中观察，小心分辨，用首饰银钱一点点收买几个看似不起眼、却位置关键的小太监和小宫女，为自己铺开一张小小的信息网。
她甚至“偶然”救下了一个因得罪宠妃而被罚去浣衣局等死的嬷嬷，那嬷嬷曾是太医局的宫女，识得药材，懂些医术，成了她身边唯一可信赖的人。
她变得越来越沉默，也越来越警惕。那双原本清澈如小鹿般的眼眸，渐渐沉淀下深不见底的幽光。
她学会了笑，那种恰到好处、却不达眼底的笑，既能撩拨老皇帝，又能麻痹敌人。
她不再是那个在苏府后院任人欺凌的柔弱嫡女。
她在鲜血和阴谋的浸泡下，飞快地蜕变。
而宫外，凌王萧衍凭借赫赫军功和雷霆手段，势力日益壮大，被老皇帝封为摄政王，权倾朝野。
关于他和侧妃苏雨柔“恩爱甚笃”的传闻，也时不时传入宫中。
苏晚卿听到时，正对镜描画一双妩媚上扬的眼线，手稳得没有一丝颤抖。
心口那处最初为他悸动的地方，早已在日复一日的宫廷倾轧中，结了厚厚的一层痂，硬如铁石。
2
老皇帝的身体，到底还是垮了。
纵情声色掏空了他的底子，一场风寒便让他一病不起，太医束手无策。
弥留之际，他看着龙榻边美得惊心动魄、却眼神冰冷的苏晚卿（此时已被晋封为贵妃），浑浊的眼里竟闪过一丝恐惧。
这个女子，美丽得如同妖孽，他宠了她几年，却从未真正看透过她。她偶尔流露出的冷漠和锐利，让他这个帝王都感到心悸。
“爱妃……”他艰难地开口，想抓住她的手。
苏晚卿却微微后退一步，避开了他的触碰，只柔声道：“陛下安心去吧，朝中有摄政王，后宫……有臣妾呢。”
她的声音依旧柔媚，却带着一种令人不寒而栗的冷静。
老皇帝瞪大眼睛，似乎想说什么，最终却只咽下最后一口气，死不瞑目。
皇帝驾崩，举国哀悼。
然而，哀悼之下，是汹涌的暗流。
新帝年幼，摄政王萧衍把持朝政，但皇室宗亲和一些世家大族并不甘心，暗中串联，企图扳倒萧衍，争夺权柄。
后宫同样风起云涌。有皇子的妃嫔蠢蠢欲动，试图联合外戚，扶持自己的儿子上位。
苏晚卿作为先帝最后时期最宠爱的贵妃，且无子嗣，瞬间成了众矢之的。几乎所有人都认为，她是最好的替罪羊和牺牲品。
