沈清晏的剑，是在十四岁那年封入锦盒的。那把青钢剑，剑鞘上还留着她幼时用朱砂描的歪歪扭扭的“昭”字，此刻却被一块月白锦缎仔细裹着，连同她六年的执念，一起锁进了妆奁最底层的暗格。
她第一次见陆昭，是在六岁那年的将军府家宴。彼时她还是个扎着双丫髻、穿着粉裙的小丫头，躲在母亲身后，却被演武场上一道挺拔的身影勾走了目光——年仅十岁的陆昭穿着缩小版的玄色劲装，手里握着柄短剑，剑风扫过，竟将场边的芦苇叶劈得簌簌作响。阳光落在他挺直的脊背，连额角的汗珠都闪着光，那副英气勃勃的模样，像颗小石子，一下砸进了沈清晏的心湖。
“娘，我也要学剑！”那晚回府的马车上，沈清晏攥着母亲的衣袖，眼睛亮得像藏了星星，“学会了剑，我就能和阿昭哥一起玩了！”
丞相府的嫡女要学舞刀弄枪，这话传到沈丞相耳朵里时，他正在书房批奏折，当即把笔一扔，沉了脸：“胡闹！咱们沈家是书香门第，哪有姑娘家舞剑的道理？”可沈清晏性子倔，软磨硬泡了半个月，从抱着母亲的腿哭，到跪在书房外淋雨，最后还是陆昭的父亲——镇国将军陆凛笑着说了句“小姑娘有韧劲，跟着阿昭练练也无妨”，这事才算成了。
初学时，沈清晏连剑都提不动。那把为她特制的短剑，剑身比寻常剑窄了两指，重量却仍让她手腕发酸。第一次握剑，陆昭站在她身后，握着她的手教她摆姿势，指尖不经意触到她的手背，烫得她连呼吸都乱了。“手腕要稳，别晃。”他的声音就在耳边，沈清晏盯着他垂在身侧的手，竟忘了听要领，结果剑“哐当”一声砸在地上，磕出个小坑。
“笨死了！”陆昭无奈地弯腰捡剑，却看见小姑娘红了眼眶，忙又放软语气，“慢慢来，我第一次学剑，比你还惨。”
就这么一句安慰，让沈清晏铆足了劲。此后每日天不亮，她就溜出府去将军府的演武场，陆昭练枪，她就对着木桩练劈刺；陆昭教部将招式，她就躲在树后偷偷学，记不住的地方，晚上就凭着印象画在纸上。夏天练得劲装能拧出水，冬天手心冻得裂了口，贴上膏药接着练，连母亲见了都心疼，劝她“实在累就歇两天”，她却摇头：“我要快点练好，才能跟阿昭哥一起练剑。”
九岁那年，京里下了场大雪，演武场的青石板冻得打滑。沈清晏练“白虹贯日”时没站稳，摔在雪地里，剑鞘磕在石头上，崩了块漆。她爬起来时，膝盖已经青了一片，却第一时间去捡剑，怕陆昭看见心疼——可转头就撞进他眼里，陆昭皱着眉走过来，蹲下身帮她拍掉身上的雪，语气带着责备：“说了雪天别练，你怎么不听？”
那天陆昭没再教她练剑，而是把她带回将军府，找了瓶跌打药酒，笨拙地帮她揉膝盖。“以后别这么拼了。”他看着她膝盖上的淤青，声音轻了些，“女孩子家，哪能总摔得满身伤？”
沈清晏盯着他认真的侧脸，心里甜丝丝的，只觉得这点疼算什么。从那以后，她练得更勤了，手腕上的力气渐渐大了，剑招也越来越利落——十岁能完整练完一套“流云剑法”，十二岁能接住陆昭的三招试探，十四岁那年，她甚至能和陆昭对练，剑风扫过他的衣角时，她心里满是骄傲：你看，我终于能追上你了。
