这些传言自然也传到了赵强耳朵里。这个一向嚣张的村霸觉得自己的权威受到了挑战，更是将一切怪事归咎于启明，认定是他在背后搞鬼。
这天傍晚，启明刚从镇上书店下班回来，就被赵强带着几个狐朋狗友堵在了村口的小路上。
“陈启明，可以啊，长本事了？敢在背后装神弄鬼，坏老子的好事！”赵强一把揪住启明的衣领，满嘴酒气。
“我不知道你在说什么。”启明试图挣脱，却被另外两人死死按住。
“不知道？”赵强狞笑着，“我告诉你，那块破石头，老子砸定了！还有你，再敢靠近那里，我打断你的腿！”
说着，他抡起拳头就朝启明脸上砸来。启明下意识地闭眼，预料中的疼痛却没有到来。他睁开眼，发现赵强的拳头停在半空，手腕被一只粗糙有力的大手死死攥住。
是村里的老铁匠，牛大爷。牛大爷年近七十，但常年的劳作让他身形依旧魁梧，他瞪着眼睛，声如洪钟：“强子！干啥呢！欺负启明老实是吧？”
赵强对这位看着自己长大的长辈还是有些忌惮，悻悻地甩开手：“牛大爷，您别管闲事！他陈启明挡全村财路！”
“啥财路？我看是你赵家的财路吧！”牛大爷毫不客气，“东头那石狮子，咱村老辈人谁不知道？你爹小时候生病，你爷爷还带他去拜过石狮爷，认过干亲！现在有点钱了，就忘本了？”
赵强被噎得说不出话，脸色铁青。
牛大爷转向启明，眼神复杂地看了他一眼，低声道：“明娃子，你跟你爷爷一样，是实诚人。但是...听大爷一句劝，有些事，尽力就行，别太强求，免得惹祸上身。”说完，他叹了口气，背着手走了。
这番话说得意味深长，启明愣在原地。牛大爷似乎知道些什么？
赵强冲着牛大爷的背影啐了一口，又恶狠狠地指着启明：“陈启明，你给我等着！我看那破石头能护你到几时！”
这场冲突让启明意识到，赵强绝不会善罢甘休。而石狮爷虽然有些灵异，但面对现代机械和人的恶意，又能支撑多久？
夜深人静，启明再次拿出那个天青色小瓷瓶。就着月光，他仔细端详瓶身上那道繁复的符箓和中央的狮子头像。这一次，他惊讶地发现，那狮子头像的眼睛，似乎比之前明亮了一些，隐隐泛着微光。
他想起爷爷未说完的话——“瓶子上有...”。有什么？难道这个瓶子，不仅仅是盛油的容器？
他尝试着用手指轻轻摩挲那道符箓，触手之处，竟感到一丝微弱的暖意，同时，脑海中似乎闪过几个模糊的、难以捕捉的古老音节。
与此同时，村东头老槐树下，月光如水银泻地。那尊残破的石狮子，周身仿佛笼罩着一层肉眼难辨的淡淡光晕。它身下的影子，在无人注意时，悄然发生了变化——不再是一尊蹲坐石狮的影子，而更像一个巍峨挺拔、带着几分落寞的披甲武士的侧影，只是那影子的腿部，有着一道明显的残缺。
远处，赵家二层小楼的灯光还亮着。赵强正和一个神秘人通着电话，语气恭敬中带着一丝兴奋：“...大师您放心，东西我准备好了...对，就按您说的，破了它的‘根脚’...好，后天晚上子时...明白，事成之后，少不了您的好处...”
