时代：明嘉靖年间（有真实律法与服饰参照，非架空）
地点：南京旧院「金粉巷」—秦淮河北岸—江南贡院—长江渡口
人物小传
沈春灯年龄：19
身份：教坊司「第一名妓」挂牌而不卖身，擅琵琶，通律吕。
外征：冷白皮，左眼角一粒小朱砂痣，惯用「降真香」—味道成为男主后期PTSD。
性格：表面「软玉温香」，实则「算珠精」—每句软话都在算筹码。
致命弱点：会提笔写字，笔迹与当年「父案」留档一致，一旦被发现，可能坐实“罪臣余孽”。
顾允珩年龄：24
身份：嘉靖二十九年庚戌科状元，内阁首辅张璁门生，御赐「清理教坊」特使。
外征：身量六尺一寸，腕骨有旧刀痕，系少年随父戍边所留；惯佩「艾草囊」—与女主香味对冲。
性格：外冷内更冷，「律法癌」—把《大明律》当经书。
致命弱点：有「花柳过敏症」—皮肤一碰胭脂就起疹，注定只能「看」不能「吃」。
第一章 隔江初见
我奉旨南来，恰是上元。
秦淮河灯市如昼，万盏琉璃浮水上，照得律法也似软了。按《大明律》，教坊乐户今夜不得登岸，却仍有一只画舫泊在文德桥下，绛纱灯球挑在桅头，灯心微颤，像故意挑衅。我立于桥栏，手执巡牌，正欲呼役吏驱船，忽闻琵琶一声。
那声如裂帛，却偏在“轮指”处慢了半拍——只半拍，像极小心又极大胆的试探。我敲栏的指节不由应和，水波将节拍折回来，恰对上舱内一双眼睛。灯影在她瞳里炸开，碎成万点金箔。
风过时，她眼角一粒朱砂痣忽闪，像烧穿宣纸的小火星。我腕上旧刀痕无端发热，竟觉灼痛。役吏低声回禀：“大人，是教坊司第一名妓，沈春灯。”
春灯——二字一落，耳边便似雪珠滚过铁甲，泠泠作响。我记起奏疏里要查的“乐户私售香药”案，首要便是她。我收回目光，却收不回那一点错拍，仍在心口悬着。
桥下水声灯影，搅成一匹软绸。
我命役吏熄了火把，只留桥栏上一盏官灯，灯罩绘白鹇，羽尾被风吹得张合，像替我呼吸。画舫渐近，船头挂一面小牙旗，写“春灯”二字，笔致秀劲，却带着锋——传言她擅书，果然不假。
舱帘半卷，她低眉信手，续弹《阳关》。第三叠“遄行”处，又慢了半拍。我腕间刀痕随那错拍突突直跳，像旧伤里埋的弦被人拨醒。
十年前戍边，胡虏夜袭，我守烽燧，以刀击柝报更，亦如今日敲栏应拍。同袍血未冷，而我已着绯袍，立于软红十丈，为一名妓失律。水波递音，琵琶忽停。
她抬眼，隔着十丈水面，与我四目相对。灯火在她瞳仁里碎成万点，又慢慢合拢，凝成一粒极亮的火星，直投向我。我胸口像被那火星烫穿，却半步不能退——官灯在侧，退一寸便是失仪。
夜风愈急，灯球旋转，画舫被水流推得横过来。
她起身，立于船头，身披一件月白斗篷，风帽滑落，青丝泻满肩。斗篷下摆被风掀起，露出里头绛红裙角，像雪里陡然绽一朵山茶。我身后役吏倒吸气，低声道：“果然是祸水。”
我侧首，以目光止他喧哗，再回头，却见她指尖在弦上一划，发出“铮”的一声脆响，像替我呵斥。那一声后，她忽然收琴入囊，转身欲回舱。
