稚声沉沙谷，蓝影追蹄痕
沙柳丛里的露水还没干透，陆峥就被一阵尖锐的哭喊声惊醒。他腾地从土坯炕上弹起来，腰间的砍刀 “哐当” 撞在炕沿，义手的合金关节在晨光里泛着冷光。清澜的小床铺是空的，叠成豆腐块的被子被扯得歪歪扭扭，像只被揉皱的纸船。
“清澜！” 陆峥的声音劈了叉，抓起炕边的外套就往外冲，鞋都没顾上穿。院子里的蓝藻培育箱还冒着热气，是苏芮凌晨起来调试的恒温装置，现在却像只张着嘴的怪兽，看得他心里发毛。
“峥哥！不好了！” 瘦猴连滚带爬地冲进院子，他的布鞋跑掉了一只，光着的脚底板渗着血，在沙地上拖出长长的红痕。“清澜…… 清澜被人掳走了！老周在西边的沙谷发现了这个！”
瘦猴递过来的是个破布娃娃，脖子处被扯断了，蓝藻珠子做的眼睛掉了一颗，剩下的那颗在晨光里闪着诡异的光。娃娃的衣服上沾着几根褐色的鬃毛，还有股淡淡的马粪味 —— 是拾荒者常用的劣马身上的味道。
陆峥的手猛地攥紧，破布娃娃的布料被捏得变形，指节因为用力发白，义手的齿轮卡得咯吱响。“什么时候发现的？有没有看见马蹄印？” 他的声音冷得像冰，三年前在矿洞厮杀时的狠劲又冒了出来，后背的旧伤突然开始发烫，像有团火在烧。
“老周说卯时就没见着孩子。” 瘦猴的牙打着颤，他的胳膊上缠着绷带，是上个月修输水管道时被铁屑划的，现在吓得绷带都松了，“马蹄印往西北去了，那边是黑风崖，拾荒者的老巢！他们肯定是冲着咱们的蓝藻来的，上次就有个独眼龙在营地外鬼鬼祟祟……”
“闭嘴！” 陆峥吼了一声，瘦猴吓得一哆嗦，往后缩了缩。他突然想起昨天清澜说的话，小姑娘举着刚编好的草蚱蜢，奶声奶气地说：“爸爸，今天有个戴斗笠的叔叔问我，净化塔的蓝藻是不是会发光。” 当时他只当是路过的商队，压根没放在心上。
“苏芮呢？” 陆峥突然发现院子里少了个人，白大褂平时总搭在培育箱上，现在却不见了踪影。
“芮姐一早就去净化塔了！” 瘦猴指着东边的方向，“我刚才去叫她，塔下的输水管道被人锯断了，水淌了一地，她正带着人抢修呢！”
陆峥心里咯噔一下，这是调虎离山计！锯断管道吸引注意力，趁机掳走孩子，算盘打得挺精。他抓起墙上的砍刀，又往腰间塞了三瓶中和剂 —— 是苏芮新改良的配方，威力比三年前强三倍，遇空气会冒白烟，专治各种不服。
“让老周带十个人，骑着咱们最好的那匹黑马，顺着马蹄印追。” 陆峥往外冲，瘦猴赶紧跟上去，被他一把推开，“你留在营地守着，告诉苏芮…… 告诉她我去去就回，让她看好净化塔，别中了调虎离山计的升级版。”
他怕苏芮冲动，那女人看着冷静，真急起来比谁都不要命。上次有个拾荒者想偷蓝藻样本，她拿着试管就敢往人脸上泼，差点把人家眼睛弄瞎，事后还嘴硬说 “这叫科学防御”。
冲出营地时，老周正带着人在沙谷边缘查看蹄痕。那些马蹄印杂乱无章，显然是故意迷惑人的，但其中有串清晰的印记，往黑风崖的方向延伸 —— 拾荒者的劣马脚力不行，跑不快，这是他们最大的破绽。
“峥哥，这蹄印不对劲。” 老周蹲在地上，用树枝扒拉着沙粒，他的手指关节粗大，是常年修管道磨的，“你看这间距，不像是普通劣马，倒像是…… 像是军马场淘汰的那种重型马，耐力足，能驮重物。”
陆峥的心沉了沉。军马场的马早在红雾降临后就被抢光了，现在能弄到这种马的，只有黑风崖的独眼龙 —— 三年前赵坤的手下，据说当年在矿洞被打断了腿，一直怀恨在心，上个月还派人来营地打探消息，被二柱子揍了一顿扔了出去。
“他们要的不是蓝藻，是人质。” 陆峥盯着马蹄印，突然想起苏芮昨天说的话，商队带来消息，黑风崖的水源被沙虫污染了，拾荒者正闹水荒，“独眼龙想用水换孩子，这老狐狸。”
老周的脸色白了，他的孙子跟清澜同岁，平时总在一起玩泥巴。“那…… 那咱们带多少水去？净化塔今天的产量也就三十升，要是都给了他们……”
“带五升够了。” 陆峥翻身上马，黑马是他用二十斤蓝藻干粉跟南边商队换的，通人性，上次在沙暴里愣是把他驮回了营地。“剩下的水留给苏芮，让她盯着培育池，别让那些拾荒者趁虚而入。”
黑马嘶鸣一声，扬起前蹄，陆峥的义手紧紧攥着缰绳，合金手指嵌进皮革里。他回头看了眼营地的方向，净化塔的铁皮在晨光里闪着光，像个孤独的哨兵。苏芮现在肯定在塔上，正焦急地望着这边吧。
“走！” 陆峥一夹马腹，黑马像离弦的箭冲了出去，马蹄扬起的沙粒打在脸上，疼得像针扎，却让他的脑子更清醒了。风从耳边呼啸而过，带着股熟悉的腥气 —— 是沙虫粪燃烧的味道，独眼龙的人马肯定在前方扎营了。
跑了大约半个时辰，前方的沙丘后传来隐约的马嘶声。陆峥勒住缰绳，让黑马放慢脚步，自己则翻身下马，猫着腰往沙丘顶爬。义手在沙粒中移动，发出轻微的咯吱声，像只正在活动的机械虫。
沙丘顶往下看，景象让他的血瞬间冲上头顶。沙谷里扎着三顶破帐篷，几个拾荒者正围着篝火喝酒，其中一个独眼龙坐在块大石头上，手里把玩着个东西 —— 是清澜的草蚱蜢，被他捏得变了形。
清澜被绑在帐篷的柱子上，小脑袋耷拉着，不知道是睡着了还是晕过去了。她的辫子散了，脸上沾着沙粒，平时总爱噘着的小嘴抿得紧紧的，看着让人心疼得厉害。
“独眼龙！你个缩头乌龟！” 陆峥突然站起来，手里的砍刀在阳光下闪着寒光，“有本事冲我来！拿个孩子撒气算什么好汉！”
沙谷里的拾荒者瞬间炸了锅，纷纷抄起家伙，独眼龙却慢悠悠地站起来，他的腿还是瘸的，走路一颠一颠的，像只笨拙的企鹅。“陆峥，别来无恙啊。” 他的独眼闪着精光，手里的草蚱蜢被扔在地上，踩得稀烂，“三年前在矿洞让你跑了，今天总算能好好算算账了。”
“放了孩子，我给你十升水，再送你五十斤蓝藻干粉。” 陆峥握紧砍刀，义手的齿轮开始转动，发出咔嗒咔嗒的响，“这些够你和你的人活半个月了，再敢纠缠，我让你跟赵坤一个下场。”
独眼龙哈哈大笑，笑声像破锣敲在石头上，刺耳得很。“十升水？陆峥你打发要饭的呢？” 他往清澜那边瞥了眼，小姑娘不知什么时候醒了，正瞪着大眼睛看着这边，眼里没有泪，反而透着股倔强，像极了她爹，“我要净化塔的蓝藻培育技术，还要苏芮那个女的，不然这小丫头片子，就别怪我心狠了。”
陆峥的眼睛红了，手里的砍刀差点脱手。他看见独眼龙身后的拾荒者举起了弩箭，箭头正对着清澜的方向 —— 这些杂碎，根本没打算好好谈判。
“你做梦！” 陆峥突然吹了声口哨，是他跟黑马约定的信号。黑马从沙丘后冲出来，直扑独眼龙的帐篷，马蹄扬起的沙粒迷住了拾荒者的眼，混乱中，陆峥像只猎豹冲下沙丘，手里的砍刀挥得跟风车似的。
第一个拾荒者还没反应过来，就被砍中了胳膊，惨叫着倒在地上。陆峥没恋战，直扑绑着清澜的柱子，义手的合金手指瞬间弹出，割断了粗糙的麻绳 —— 这是苏芮特意为他改装的 “应急功能”，说是关键时刻能救命，今天总算派上用场了。
“爸爸！” 清澜扑进他怀里，小胳膊紧紧搂着他的脖子，声音带着哭腔，却没掉眼泪，“他们抢了我的蓝藻种子，说要种出能毒死沙虫的花……”
陆峥的心揪了一下，抱着女儿往沙丘退，砍刀在身后划出一道弧线，逼退了扑上来的拾荒者。“别怕，爸爸来了。” 他的义手护住清澜的头，金属的凉意让小姑娘安定了些，“黑马在那边，我们马上就能回家喝芮姐煮的粥了。”
“想跑？没门！” 独眼龙举着砍刀冲过来，他的瘸腿在沙地上拖出深深的痕，看着却比谁都凶。“把蓝藻培育技术交出来！不然今天就让你们父女俩给沙虫当点心！”
陆峥把清澜往黑马背上一送，自己则转身迎上独眼龙的砍刀。两刀相撞，发出刺耳的金属声，震得他虎口发麻。独眼龙的力气比三年前大了不少，显然这几年没少练，刀刀往要害招呼，带着股鱼死网破的狠劲。
“你的老巢已经被苏芮端了！” 陆峥故意大喊，其实他根本不知道苏芮有没有行动，但这招显然管用，独眼龙的动作明显顿了一下。“她带了五十个人，骑着商队的骆驼，现在估计正在烧你的破帐篷呢！”
独眼龙的脸色瞬间白了，他的软肋就是黑风崖的老巢 —— 那里藏着他抢来的女人和孩子，是他最大的软肋。“你骗我！” 他嘶吼着，砍刀却乱了章法，被陆峥抓住机会，一刀劈在他的胳膊上。
鲜血喷了陆峥一脸，热得烫人。独眼龙惨叫着倒在地上，抱着断臂打滚，像条被打懵的狗。其他拾荒者见状，吓得魂飞魄散，纷纷上马想跑，却被赶来的老周等人拦住，双方瞬间厮杀在一起。
“爸爸！小心！” 清澜的尖叫声从马背上传来，陆峥猛地回头，看见个拾荒者举着弩箭对准了他的后背 —— 是三年前在矿洞漏网的家伙，脸上有道狰狞的刀疤。
陆峥想躲已经来不及了，只能眼睁睁看着弩箭射过来。就在这千钧一发之际，一道白影从沙丘后冲了出来，手里举着个玻璃管，淡蓝色的液体像条小蛇飞了出去，正好砸在拾荒者的脸上。
“啊 ——！” 拾荒者发出凄厉的惨叫，脸上冒出白烟，疼得在地上打滚。苏芮站在沙丘顶，白大褂被风吹得鼓鼓的，手里还攥着个空玻璃管，显然刚才那下是她的手笔。
“苏芮！” 陆峥又惊又喜，黑马嘶鸣着跑到她身边，清澜从马背上扑进她怀里，小胳膊紧紧搂着她的脖子。“你怎么来了？营地怎么办？”
“二柱子能搞定。” 苏芮抱着清澜，白大褂上沾了不少沙粒，却掩不住她眼里的光，“我要是不来，某些人怕是要跟独眼龙同归于尽，到时候谁给我当免费劳力修管道？” 她低头看了看清澜，小姑娘的脸上沾着泪痕，却对着她笑，露出两颗小虎牙。
陆峥看着她们，突然觉得鼻子有点酸。刚才厮杀时没觉得，现在放松下来，才发现后背的旧伤疼得厉害，义手的齿轮卡得更紧了，估计是进了沙粒。
“把这些拾荒者绑起来，带回营地。” 陆峥对老周说，他的声音有点哑，“独眼龙交给二柱子处理，让他好好‘招待’，别让他觉得咱们营地好欺负。”
老周应声而去，瘦猴已经找来了绳子，正笨手笨脚地绑着拾荒者，嘴里还念叨着：“让你们抢孩子！清澜可是咱们营地的小公主，你们也敢动？活腻歪了吧！”
苏芮抱着清澜走过来，小姑娘已经在她怀里睡着了，小眉头却还皱着。“这是从独眼龙身上搜出来的。” 苏芮递给陆峥个小布包，里面是几粒蓝藻种子，被油纸小心翼翼地包着，“清澜肯定是拼死护住的，这孩子……”
陆峥捏着蓝藻种子，突然想起三年前那个生日，清澜说蓝藻是天空的碎片。他把种子放进贴身的口袋，贴着胸口的位置，那里还暖烘烘的。
“回家吧。” 陆峥翻身上马，向苏芮伸出手。她愣了一下，把清澜递给他，自己则抓住他的手，借力翻上马鞍，坐在他身后。黑马嘶鸣一声，转身往营地的方向走去。
风从耳边吹过，带着股熟悉的草香味。陆峥的义手握着缰绳，苏芮的手抓着他的衣角，清澜在他怀里睡得安稳，小嘴里还念叨着 “蓝藻开花了”。远处的净化塔在晨光里闪着光，像个温暖的灯塔，指引着回家的路。
陆峥低头看了看怀里的女儿，又看了看身后的苏芮，突然觉得，这沙漠里的风沙再大也不怕了。只要身边的人还在，手里的希望还在，就总有走出去的一天 —— 就像那些在沙粒里挣扎的绿芽，再艰难，也能绽放出生命的光。
黑马的蹄子踏在沙地上，发出沉稳的声响，像首回家的歌。陆峥知道，这只是暂时的平静，黑风崖的拾荒者不会善罢甘休，沙漠里的危险还有很多，但他不再害怕。因为他不是一个人在战斗，他的身后，有营地，有蓝藻，有他想守护的一切。
回到营地时，太阳已经升到头顶。清澜还在睡，苏芮抱着她往土坯房走，白大褂的下摆扫过门口的绿芽，惊起几只麻雀。陆峥看着她们的背影，突然觉得，这大概就是他一直想要的 —— 不是净化整个沙漠，而是守护住身边这一点点绿，一点点光，一点点温暖。
他低头看了看自己的义手，齿轮还在卡壳，但没关系，苏芮会修好的。就像这沙漠里的一切，只要有人守护，总有被修好的一天。
