皇帝让周同安离开以后，就召见了太子和刑部尚书戚文鼎，对他们二人明言了自己要保全周同安的意思。
“周同安毕竟有功，其指使扬州参军走私一事，就到此为止吧。”皇帝平静说来，好像在说今天吃什么一样。
太子听了以后，心里却像吃了苍蝇一般难受，他们辛苦大半年，就是为了挖出祸国巨蠹，马上就要见成果了，皇帝直接叫停。之前还说要帮自己打大仗，要放手任自己施为，一旦查到他的心腹头上，就不能再查下去了。这算什么？
戚文鼎默默不语，心中所想和太子差不多。他作为刑部尚书，若在这样的大是大非面前一言不发，他自己都看不起自己，他跪下说：“陛下三思。周同安身居兵部尚书之位，却指使部下监守自盗，可谓枉法已极，若是轻纵，朝廷纲纪荡然。”
“这件事，到扬州参军林威为止。朕看了你们的奏疏，关于周同安枉法，你们目前手里也就只有人证和口供，并无铁证。周同安好歹是朝廷大员，若真的彻查，也不是几份口供可以定罪的。他今天在朕面前亲口承认了，朕也说了，只要在盐税一事上，他说实话，朕就保他无事。朕乃天子，岂能出尔反尔？”在皇帝眼中，所谓的纲纪国法，都是维护朝局稳定的工具，而不是限制他作为的缰锁。
太子看了皇帝一眼，强压不忿，说：“臣遵旨。”然后，他用眼神止住了还想说话的戚文鼎。李钧知道，皇帝一向乾纲独断，在长宁殿争执不会有什么用，只能惹怒皇帝，为自己一方带来祸患。
走入御史台，见到陈善耕，戚文鼎非常沮丧，他不知道要怎么对陈善耕说，他也怕说了以后，陈善耕会入宫死谏，把事闹大。
但是李钧却像一个没事人一样，对陈善耕说：“陈公，你与陆士珩说，这几天严审林威等人，务必把他们和周同安之间所有的交往全部审出来。”
戚文鼎十分惊讶，在御前，太子不是已经承诺不再穷治此事了么？怎么现在又……
李钧自然也看出了戚文鼎的惊讶，向他使了一个安抚的眼色。陈善耕觉得周围气氛不太对头，但是既然他们二人都不愿意说明白，他也不问，只是去做自己的事。
等陈善耕走后，李钧说：“孤自有打算，放心，孤不会违逆陛下旨意的。”说罢，就自行离开了。
清理盐税的工作接近尾声，因为户部之事太有震慑效果，陆士珩在地方上的严查也比较彻底，朝堂之上，因为承受不了压力而出来自首的人很多，倒是省了不少工夫。其他各部各司，遵照皇帝的意思，唯除首恶，其余不论。又忙了将近两个月，总算把该定罪的，该撤职的，该降职的，该申斥的都一一整理好，上报皇帝，待旨意一下，就能真正结案了。
一日朝会将要结束的时候，太子突然上前一步，说：“臣有本启奏陛下，也请在场诸公一同参详。”
这本是十日一次的大朝，在京五品以上的人皆参加，但是因为人多口杂，一向是礼仪功能大于实际功能，不太讨论什么军国要事，看太子突然上奏，大家都有些疑惑。
还未等大家反应过来，李钧就朗声说：“臣接巡盐御史陆士珩上报，七日之前，兵部尚书周同安指使家人前往扬州，买通狱卒，想要下药毒害已收押的扬州参军林威及其麾下三名千夫长。人证、物证、口供俱在，陆士珩已上书御史台，要求穷治此案。”
太子一言震惊朝堂，下面的人一阵窃窃私语，都转头看向周同安。只见周同安面色惨白，额头冒汗，就知道太子这话说准了七八分。
皇帝眉头一皱，一下子明白过来太子的用意，他一笑，随手把奏章交给陈善耕说：“既然是御史台的事，就辛苦陈卿了。”然后又对太子说：“此等弹劾，为何要拿到大朝之上来说？”
“周同安虽未入政事堂，但兵部尚书亦是国家重臣，臣觉得还是需要通过朝议，御史台不能轻易定谳。”李钧像是早有准备一般，对答流利。
“只是现在人证物证都还在扬州，此事真假未辩，周同安也不可能当廷对质。太子想让诸公议些什么？”皇帝笑着问。
“此案可由陛下亲鞠，若是诬陷，陆士珩反坐。若属实，臣请陛下，严惩周同安，以正朝廷纲纪！”李钧深施一礼，长揖到地。
皇帝的脸上神色晦暗不明。戚文鼎在一边站着，脸色比周同安还难看。在他看来，太子这是当廷逼宫，依照皇帝的性子，肯定不能善了。
过了一会儿，皇帝深深地看了太子一眼说：“太子此言为正论，朝廷法纪不能乱，若周同安真的如此胆大妄为，必须严办。”
“陛下圣明。”在一片颂扬之声中，朝会结束。
刚退出太极宫，戚文鼎就拉着太子说：“殿下千金之子，为何要亲自与周同安这个小人相搏？无论胜败，都得不偿失。”
“孤为的是江山社稷，此贼不除，不足以正纲纪。”
“殿下令陆士珩严审诸人，就是为了引周同安出手？”
“正是，周同安心思细密，贪婪狡诈，孤不信他会将所有事情都告诉陛下，必有隐瞒。虽然孤不知道他对陛下说了些什么，但是若林威他们掌握着周同安不曾与陛下明说的罪证，他周某人心里必然不安。扬州刑狱那边再做做手脚，制造点漏洞，放出点风声，他铤而走险，也是意料之中的事。”李钧说得淡然，这件事他已经想了千百遍，包括今日在朝堂之上将此事公之于众，逼皇帝松口，他也推演了很久，认为万无一失。只是，此事之后，皇帝必然对他不满，但是无论如何，他是当朝太子，嫡长正统，皇帝总不能为了一个贪官而废储吧？
“可是陛下那边……”戚文鼎还是犹豫着说出了自己最担心的事。
“这个，孤自有主张，卿还是赶紧去御史台，帮陈公将此案办成铁案。陛下这边，有孤应付。”李钧心中虽有些忐忑，但是仍然要做出一副成竹在胸的样子。
正在这个时候，王忠前来传诏，皇帝在长宁殿召见太子。
在戚文鼎忧虑的目光中，李钧向长宁殿走去。刚入殿中，他就直接跪了下来，伏地请罪：“臣忤逆陛下，请陛下治罪。”
“太子何曾忤逆朕？赶紧起来吧。朕是说盐税一事到林威为止，但是现在周同安杀人灭口，与盐税无关，自然也不在赦免之列。对吧？”皇帝的声音不辨喜怒。
李钧知道，若是皇帝直接发怒，尚可辩解一二，但是现在这个样子，就让他非常难受的了。沉默半晌之后，李钧站了起来，“爹爹，不是儿不听爹爹的话，只是……”
皇帝直接打断：“朕都知道，太子不必多言。朕叫你来，也不是来问罪的。再说，太子也无罪。朕只是想问问，若周同安获罪，在太子心中，下一任兵部尚书应该是谁？免得到时候，你们之间不和，朕还得再换一个人，怪麻烦的。不如先请教一下太子。”
李钧惊恐交加，皇帝何至于疑他至此？“臣……臣绝不是……”
“太子不必过谦，如今太子手握乌台、秋官，这朝堂之上，监察之权尽在掌中，要谁丢官罢职，还不是一句话的事？朕如何能不事先与太子殿下商议一二呢？”皇帝含笑看着太子。
“我……”李钧张口欲言，但是不知说什么好，他有些后悔，在周同安一事上，不应该与皇帝这么硬来。但是他又有些委屈，自己这么做，本来就没有私心，皇帝这样说他实在是太过分了。
“怎么？太子没有人选？”皇帝见太子不说话，追问了一句。
“陛下何必如此？臣之一切，皆为君父所赐，若陛下觉得臣做错了，尽管教训，甚至圈禁、废黜，臣也无话可说。臣不过是想为朝廷做些事，若陛下不允，臣今日起就在东宫思过，再也不见朝臣就是。”这个时候，李钧有些赌气似的跪下了。
“朕什么时候说太子做错了？太子做事堂皇正大，根本没有一丝错处。”皇帝敛去了笑容，面色显得有些阴沉。
“兵部尚书的人选由陛下决定，臣不敢置喙。从今日起，除了来长宁殿请安，臣不会出东宫一步，也不会再见戚尚书与陈中丞。”李钧心中涌起百般滋味，他强制压下，“若陛下没有其他事，臣告退了。若要治罪，臣恭领。”
皇帝知道，太子现在心中定然是百般委屈，他其实也不是疑太子。他知道陈善耕的为人，不是那种提前投效以钻营权位的。但是太子这次在朝会之上公然逼迫，实在是挑战了他的底线，龙有逆鳞，太子做得有些太过了。
“太子无错，为何要禁足东宫？朕没说不让你参与朝会啊，你这样是对朕心怀不满么？”
呵，进就是想要抢班夺权，退就是心怀怨怼，左右都不是人，这个太子还真是难当。李钧心中冷笑，只是不发一言。
“既然你心怀不满，不愿意继续为朕分忧……”
第十七章 “没有，臣没有。”李钧惊觉不能再这样下去，出声抗辩道。
“既然没有，你刚才这么说是什么意思？朕不过问问你，对兵部尚书的人选有何意见，你就做出这副样子来？”皇帝的冷语森然，颇有压迫性。
“臣知错，臣以后再不敢了。陛下饶臣一回。”事已至此，李钧知道不能硬顶，和皇帝认个错，也不算丢人，做好心理建设以后，他抬头哀求：“陛下……爹爹……”
皇帝不想闹得太大，毕竟太子占着理，现在太子先低头认错，他也想找个台阶下了。“这次便罢了，朕不与你计较。没有下回。你下去吧。”
李钧如蒙大赦，低头谢恩，然后恭敬退下。
在太子离开以后，皇帝自语道：“倒是没想到，太子要主动与朕对弈了。也好，也好啊。”
