"抱歉耽误了。"沈砚卿将萧烬寒冰凉的赤足拢入掌心，温热的指腹轻轻摩挲过脚踝，"冬日地寒，若实在不喜鞋袜......"他抬眸望向窗外簌簌落雪，声音融着暖意，"明日便让她们铺满绒毯可好？"
萧烬寒指尖微颤，预想的对他多管闲事的斥责未至，反被暖意裹住了双足。他怔然望着那人低垂的眉眼，喉间哽了哽，终是哑声道："......好。"
"先用膳吧。"沈砚卿指尖轻拂过萧烬寒微凉的腕骨，转头对廊下吩咐时，檐角风铃正巧响起，将那句"传膳"揉碎在铃声里。
"晨露寒重。"沈砚卿解下自己的外袍披在萧烬寒肩头，指尖掠过衣襟时带起一阵清浅的雪花香，"新衣三日后便好。"
"公子，早膳备好了。"侍女们轻声禀报，案几上很快摆满精致的餐点。沈砚卿将萧烬寒抱到椅上，舀了碗热粥推到他面前。少年笨拙地握着筷子，任由米粒从颤抖的筷尖滑落——那垂眸时睫毛轻颤的模样，像极了不谙世事的雏鸟。
沈砚卿叹了口气，执起自己的玉箸夹了块水晶饺递到他唇边："慢慢学。"却没看见少年低头时，唇角转瞬即逝的晦暗笑意。
沈砚卿在识海中戳了戳系统光幕："小九，这反派怎么连筷子都拿不稳？"他望着萧烬寒低垂的睫毛在脸颊投下的阴影，心尖像被羽毛轻轻挠过，"看来得从头教起了——你说我这么疼他，以后会不会变成我的贴心小棉袄？"
369在数据流中沉默了一瞬，光幕闪烁的频率微妙地变快了。它望着少年故作笨拙的手指，核心处理器划过一串异常代码“奇怪！原剧情里反派会用筷子的呀。”369心中暗暗想道。
「会的呢~」系统用雀跃的电子音回应，同时悄悄在后台启动了检测程序，「宿主这么温柔，石头都能捂热呀！」“算了，先暗中观察一下，等到时候有什么问题再和宿主说也不迟。”369忐忑的想。
"沈二公子接旨——"
尖细的嗓音刺破晨雾，紫衣太监在众仆簇拥下踏入庭院。沈砚卿拂袖跪地时，听见诏书上的明珠坠子簌簌作响。
"陛下口谕：太傅年迈，着卿承其职，明日入宫为皇子公主授业。"太监合上绢帛，忽然压低声音："沈太傅，还不快快谢恩。”
"臣，领旨谢恩。"沈砚卿广袖垂落，额头轻触青石地面，玉簪在晨光中划出温润的弧度。
紫衣太监俯身，拂尘扫过沈砚卿的肩头："沈二公子可要想明白......"声音压得极低，像毒蛇游过锦缎，"这太傅之位，究竟是谁赏的饭。"
"臣只知尽忠职守。"沈砚卿垂眸浅笑。
太监眯起浑浊的眼睛，拂尘在掌心轻敲三下："沈二公子要做个明白人。"尾音拖得极长，像一把钝刀缓缓划过青石板。
太监刚踏出院门，沈惟谨便一把攥住沈砚卿的衣袖，小声道："朝堂如虎穴，你此时入宫..."他指尖发颤。
"怕什么！"沈琮壁一掌拍碎案几，飞溅的木屑擦过沈砚卿衣摆，"那劳什子太傅不做也罢——"他忽然压低声音，指节按在刀柄泛起青白，"阿兄的刀，斩得动紫宸殿的帘帐。"
"阿兄且慢。"沈砚卿按住沈琮壁的手腕，指腹触到刀鞘上冰凉的云纹，"如今满朝文武皆附萧党，唯有父亲曾为先帝师，这层身份..."他抬眸望向宫墙方向，"便是最好的保命符。"
"父兄且宽心，那龙椅上的人——"他忽地勾唇，眼底闪过一丝冷光，"还需借我沈氏之名，堵天下悠悠众口呢。"
"入宫后..."沈琮壁突然攥住弟弟手腕，玄铁护腕硌得人生疼，"若少一根头发——"他喉结滚动，未尽之言化作腰间佩刀一声铮鸣。最终，这场商议只能就此作罢。
沈砚卿执诏踏入内室，见萧烬寒倚在窗边，指尖将窗棂上的雕花摩挲得发亮。少年闻声回首，唇瓣微启又抿紧，在暮色中像只欲啄还休的鹤。
"怎么了？"沈砚卿将诏书搁在案上，袖摆扫过时带起一阵松墨香。萧烬寒忽然抓住他垂落的袖角，布料在掌心皱出深痕，却终究什么也没说。
"明日随我入宫。"沈砚卿垂眸整理萧烬寒微皱的衣襟，指尖在锦缎上停留片刻，"做我的书童可好？"他声音很轻，却带着不容拒绝的温柔，"读书明理，总比..."忽然收住话头，只将一卷《千字文》塞进少年怀中。
萧烬寒指尖轻颤着抚上脸颊，眼底泛起一层薄薄的水雾："我...愿意的。"他声音低得几乎听不见，"只是小时候..."忽然别过脸去，露出一道根本不存在的旧伤痕。
沈砚卿指尖轻点萧烬寒眉骨处的疤痕，玉白的指节在伤疤处流转："这道痕..."他忽然低笑一声，清冷的嗓音化开三分暖意，"倒比那些敷粉郎君更显英气。"
萧烬寒将脸埋进沈砚卿的衣袖，肩膀微微发颤，露出的半边嘴角却勾起一丝几不可见的弧度："我...害怕。"他攥着衣料的手指关节发白，眼底却闪过一丝算计的暗芒。
沈砚卿从博古架上取下一张银丝面具，指尖轻抚过上面精致的云纹："戴这个可好？"清冷的嗓音里融着三分温柔，像初雪消融时滴落的雪水。
萧烬寒接过面具，指尖抚过上面狰狞的兽纹，忽然轻笑出声："像坏人戴的..."他将面具虚虚覆在脸上"就是大了些。"眼底闪过一丝晦暗不明的光。
萧烬寒摩挲着面具内侧的暗纹，他眸色陡然转暗——这尺寸分明不是为沈砚卿自己准备的。唇角缓缓扬起一抹冰凉的弧度，将面具攥得咯吱作响。那他是为谁准备的！
萧烬寒倏地松开面具，指节在袖中狠狠掐入掌心。他盯着地上晃动的月光碎片，忽然惊觉——何时起，自己竟会被这些细枝末节牵动心绪？喉间溢出一声自嘲的冷笑，却压不住胸腔里翻涌的酸涩，他给谁准备面具关我何事！
萧烬寒指尖轻轻摩挲着。他刻意示弱时，沈砚卿总会不动声色地将他冰凉的指尖拢入掌心。少年垂眸掩去眼底的讥诮，这几日，总是不断试探沈砚卿的底线——这位太傅之子果然如他所料，温润如玉的外表下藏着颗过分柔软的心，看来他可以成为我复仇之路上的棋子了。
