永安三年秋，江南雨水丰沛，苏州城外的稻田一片金黄，沉甸甸的稻穗在微风中轻轻摇曳。苏家的商铺遍布江南各地，这一季的丝绸、茶叶和瓷器生意格外红火。
苏府后园的账房里，十六岁的苏婉沅正低头核对着账本。她身着素雅的藕荷色褙子，外罩一件淡青色对襟半袖，乌黑的发髻上只簪了一支白玉兰花簪，显得清丽而不失大家闺秀的气度。
"三月份江宁织造送来的丝绸共计三十六匹，其中上等云锦十二匹，每匹作价三十二两；中等缎面二十匹，每匹作价十八两；寻常绸缎四匹，每匹作价八两。总计..."婉沅手中的算珠飞快拨动，"八百二十四两。"
对面的掌柜李叔点头称是："小姐算得不差。"
"可账上记的是八百三十两，多了六两银子。"婉沅眉头微蹙，翻看前几页的记录，"是不是上个月那批次的尾款？"
李叔连忙翻看自己的记事簿："确实如此，是上月那批云锦的尾款，江宁织造家的少爷说记在这个月一并结算。"
婉沅点点头，在账本上做了标注："下次还是要分开记，免得混淆。这样吧，我再重新过一遍这季度的账目，你先去前院看看新到的那批茶叶。"
"是，小姐。"李叔恭敬地退了出去。
婉沅重新拿起算盘，手指在珠子上灵活地拨弄着。作为苏家嫡女，她从小就跟着父亲学习商道，十岁便能熟练使用算盘，十二岁开始协助管理家中账目，十四岁时已能独立处理一些商业往来。在江南商圈，苏家以诚信经商、货真价实闻名，而苏婉沅的算学天赋更是让不少商贾赞叹不已。
正当她专注于账目时，外面突然传来一阵嘈杂声。婉沅抬头望去，只见丫鬟翠儿慌慌张张地跑了进来。
"小姐，小姐！大事不好了！"翠儿气喘吁吁地说道。
婉沅放下手中的算盘："何事如此慌张？"
"朝廷，朝廷来人了！"翠儿结结巴巴地说，"说是要...要选秀女入宫！"
婉沅手中的算珠骤然停住，眼中闪过一丝讶异："选秀？这不是春天的事吗？怎么秋天也要选？"
"奴婢不知，只听说是应天府颁下的秋选懿旨，各大家族都要选出适龄女子入宫。"翠儿低声道，"老爷已经召集全族人在前厅议事了，让奴婢来请小姐过去。"
婉沅沉思片刻，合上账本，整理了一下衣裙："走吧。"
苏府前厅已是人声鼎沸。苏家作为江南首富，族人众多，各房长辈齐聚一堂，议论纷纷。婉沅到时，她的父亲苏景渊正坐在主位上，面色凝重地看着手中的文书。
"父亲。"婉沅行礼道。
苏景渊抬头，见是女儿，脸色稍霁："沅儿来了。"他指了指身旁的位置，示意女儿坐下。
婉沅落座后，苏景渊清了清嗓子，厅内顿时安静下来。
"诸位，想必都已听说了，朝廷颁下秋选懿旨，要求各大家族选送适龄女子入宫。"苏景渊沉声道，"这份文书上特别提到了苏家，要求必须选送一名女子，不得推辞。"
厅内顿时一片哗然。
"这怎么行？我们苏家是商户，又不是什么官宦世家，怎么会被点名？"二房的苏长荣不满地说道。
"就是啊，商女入宫，自古少见。"三房的苏长禄也附和道。
苏景渊摇摇头："这次秋选与往常不同，据说是永安帝有意提升商户地位，特意要求各大商家也要选送秀女。我们苏家作为江南首富，自然在列。"
"那...要选谁去呢？"四房的苏长福小心翼翼地问道。
厅内再次陷入一片嘈杂。各房都有适龄女子，但谁也不愿意自家女儿入宫。在他们看来，商女入宫无异于羊入虎口，即便侥幸受宠，也难以在那些官宦世家出身的秀女中立足。
"二房的莹儿今年十五，正是适龄。"有人提议道。
苏长荣连忙摇头："莹儿体弱多病，受不得宫中规矩。"
"三房的瑶儿呢？她今年十六了吧？"
苏长禄也急忙推辞："瑶儿性子直，怕是难以在宫中周旋。"
一时间，各房你推我让，没人愿意让自家女儿去冒这个险。
苏景渊眉头紧锁，正在思索对策，忽然听到一个清亮的声音："父亲，女儿愿意代表苏家入宫。"
全场哗然，所有人的目光都转向了苏婉沅。
苏景渊惊讶地看着女儿："沅儿，你可知道你在说什么？"
婉沅神色坚定："女儿知道。既然朝廷点名要苏家女子，总要有人去。与其让各房为难，不如女儿前往。"
"不行！"苏景渊断然拒绝，"你是我苏家嫡女，将来要继承家业的。怎能轻易入宫？"
婉沅微微一笑："父亲，正因为女儿是嫡女，才更应该挺身而出。再说，女儿自幼跟随父亲学习商道，在算学、账目上颇有心得，即便入宫，也不至于毫无长处。"
"可是..."苏景渊还想再说什么，却被婉沅打断。
"父亲常教导女儿，做生意要懂得取舍。此次入宫，或许是苏家的一次机遇。若女儿能在宫中立足，未尝不是为苏家开辟新的商路。"婉沅语气平静，却透着一股坚定。
苏景渊看着女儿，眼中闪过复杂的神色。他知道女儿说得有理，但作为父亲，他又怎能轻易让自己的掌上明珠踏入那险象环生的后宫？
"老爷，"一直站在苏景渊身后的管家李福上前一步，低声道，"小姐说得有理。这次秋选，朝廷点名要商户女子，若我们推脱，恐怕会惹来不必要的麻烦。再说，小姐自小聪慧，又熟知商道，若能在宫中得到重用，对苏家确实是一大助力。"
苏景渊沉默良久，终于长叹一声："也罢，既然沅儿有此心意，为父不再阻拦。但你要记住，无论在宫中遇到什么困难，苏家永远是你的后盾。"
婉沅郑重地点头："女儿谨记父亲教诲。"
就这样，苏婉沅代表苏家，成为了此次秋选的人选。消息一出，整个苏州城都为之震动。苏家嫡女入宫，这在江南商圈可是头一遭。
接下来的日子里，婉沅开始为入宫做准备。她不仅要学习宫廷礼仪，还要准备各种入宫所需的物品。苏景渊特意从京城请来了一位曾在宫中服侍过的嬷嬷，教导婉沅宫中规矩。
临行前一晚，苏景渊将婉沅叫到了书房。
"沅儿，明日你就要启程入京了，为父有些话要嘱咐你。"苏景渊神色凝重。
婉沅恭敬地跪坐在蒲团上："女儿洗耳恭听。"
苏景渊从书架上取下一个精致的檀木盒子，打开后，里面是一串古朴的算珠。
"这是我们苏家祖传的'商算珠'，据说有三百年历史了。历代苏家当家人都会用它来处理重要账目。今日，我将它传给你，希望它能在宫中助你一臂之力。"
婉沅接过算珠，只见每一颗珠子都晶莹剔透，散发着淡淡的光泽。她小心翼翼地将其收好："女儿定会珍惜。"
"除此之外，为父还要传授你'商道九诀'。这是我们苏家立足江南商界的根本，也是我对你最后的教导。"苏景渊正色道。
婉沅立刻正襟危坐，全神贯注地听着。
"第一诀：诚信为本。无论何时何地，都要言而有信，不可欺诈。"
"第二诀：明察秋毫。做生意要眼光独到，能从细微处看出端倪。"
"第三诀：通晓人心。了解客户需求，洞悉对手心思。"
"第四诀：灵活应变。市场瞬息万变，要随机应变，不可固执己见。"
"第五诀：精于算计。不仅是账目上的精确，更要在谋略上有所算计。"
"第六诀：广结人脉。商场如战场，没有永远的敌人，只有永远的利益。"
"第七诀：隐忍图远。有时需要暂时退让，为的是更长远的发展。"
"第八诀：见微知著。从小事中看出大趋势，未雨绸缪。"
"第九诀：守正出奇。坚守原则的同时，也要有出人意料的手段。"
苏景渊一一道来，婉沅则认真记在心里。这九诀看似简单，实则蕴含了苏家几代人的商业智慧。
"沅儿，宫中局势复杂，远比商场更加险恶。你要记住，无论何时，都要保持清醒的头脑，不可轻易相信任何人。"苏景渊语重心长地说道。
婉沅点头："女儿明白。"
"还有，这是我特意为你准备的。"苏景渊从袖中取出一个小巧的玉佩，"这玉佩看似普通，实则暗藏机关。若你在宫中遇到危险，可将它捏碎，里面有一张纸条，上面写着一个地址。那里有我安排的人，可以助你脱险。"
婉沅接过玉佩，心中一暖："父亲考虑周全，女儿感激不尽。"
"时候不早了，你回去好好休息吧。明日一早，我亲自送你上路。"苏景渊拍了拍女儿的肩膀。
婉沅起身行礼，正要离开，却又被父亲叫住。
"沅儿，还有最后一件事。"苏景渊从怀中取出一封信，"这是给京城苏记商铺掌柜的信。若你在宫中需要什么物资或帮助，可以通过宫中采买的渠道联系他。他会尽力协助你。"
婉沅接过信，郑重地点头："女儿记住了。"
离开书房后，婉沅回到自己的闺房。翠儿和其他丫鬟已经将行李收拾妥当，只等明日启程。
婉沅坐在梳妆台前，看着铜镜中的自己。十六岁的她，本该是在家中学习女红、诗书的年纪，却要独自前往那遥远的皇宫，面对未知的挑战。
她不禁想起小时候父亲教她算账的情景。那时的她，坐在父亲膝上，一遍遍地拨弄着算盘，直到手指发酸。父亲总是耐心地纠正她的错误，教她如何在复杂的数字中找到规律。
"商场如棋局，每一步都要精心计算。但最重要的，是要看清全局。"父亲的话言犹在耳。
婉沅深吸一口气，将那串祖传的算珠放在枕边。无论前路如何艰难，她都会凭借自己的智慧和勇气，在那深宫中闯出一片天地。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，苏府上下已是一片忙碌。婉沅换上一身素雅的旅行装束，向宗祠行礼告别祖先后，便在父亲的陪伴下，登上了前往京城的马车。
"记住，无论何时，你都是我苏景渊的女儿，是苏家的嫡女。"临别时，苏景渊握着女儿的手，语重心长地说道。
婉沅点头，强忍泪水："女儿不会辱没苏家的名声。"
马车缓缓启动，驶出苏府大门。婉沅掀开车帘，最后看了一眼家门，眼中闪过一丝坚定。
车队渐行渐远，苏景渊站在府门前，目送女儿远去的背影，直到马车消失在官道尽头的尘土中。
"老爷，小姐会没事的。"李福站在一旁安慰道。
苏景渊长叹一声："但愿如此。只是这次秋选来得蹊跷，朝廷为何突然要选商户女子入宫？我总觉得其中有隐情。"
"老爷是担心...?"
"我担心沅儿被卷入宫廷争斗。她虽聪明，但毕竟年轻，阅历尚浅。"苏景渊眉头紧锁，"希望我的担忧是多余的。"
马车内，婉沅靠在软垫上，手指不自觉地摩挲着那串祖传的算珠。车窗外，秋日的阳光洒在田野上，金黄的稻穗随风摇曳，一派丰收的景象。
