“别碰。”陈砚的声音突然在我身后响起，我吓得差点叫出声。他的眼睛里布满血丝，手里的便携式探测仪屏幕上，一条红色的能量曲线正在疯狂跳动，峰值已经超出了仪器的测量范围。“这些结晶……在传递信号。”他的声音压得很低，像怕被什么东西听见，“深潜者号就是在东边的裂谷里发现了同样的结晶，然后……”他突然停住，喉结滚动了一下，从口袋里掏出一张照片——是“深潜者号”的船员合影，照片上的人都笑着，只有站在角落的一个女人，脸色苍白，眼神空洞，手指上缠着绷带，绷带上沾着一点暗绿色的东西。“她是最后一个失联的。”陈砚的声音发颤，“最后传回的视频里，她的皮肤下全是这种结晶，像虫子一样在爬，她嘴里反复说‘它在醒’，然后……”
照片突然从我手里滑落，掉进沙里。我弯腰去捡，手指刚碰到照片，就感觉到沙地下传来一阵强烈的震动，“心跳声”突然快了半拍，那些紫色的荧光纹路，瞬间变得刺眼起来，像在回应什么。
第四天下午，我负责给“生命萌芽”营养液储备仪补充能源。这台仪器是联邦科学院的“宝贝”，据说里面的营养液含有从外星陨石中提取的有机分子，能在极端环境下模拟地球早期的“生命汤”。出发前，院长特意叮嘱我，一定要保护好仪器，说这次任务可能会“改写生命科学的历史”。
但这几天，我总在夜里做噩梦——梦里是一片黏糊糊的黑暗，有无数根细弱的触手缠上我的手腕，冰凉黏腻，还带着一股腐臭的味道，我的嘴里灌满了铁锈味的液体，喉咙里像有虫子在爬，想咳却咳不出来。醒过来时，手心全是汗，手腕上甚至能摸到淡淡的红痕，像被什么东西勒过。
给仪器换能源接口时，我的手又开始抖。手肘撞到阀门的瞬间，“咔嗒”一声轻响，阀门被撞开一道缝隙，透明的营养液像一条银线，没入红沙。我愣了一下，没有立刻去关阀门——沙地下的“心跳声”，突然变得清晰起来，比之前任何一次都要近，仿佛就在我的脚下。
“你在干什么！”苏芮的尖叫把我拉回现实。她跑过来时，探测仪的警报声已经刺耳得要命。屏幕上，那片被营养液浸润的区域，正向外扩散着淡绿色的雾霭，雾霭里的沙粒在快速重组，变成细小的、像虫豸一样的形状，钻进地底，留下一道道绿色的痕迹，像虫子爬过的路径。
“不是分解！是吸收！”苏芮的声音变调了，她蹲下身，想用采样勺挖一点沙样，手指刚碰到绿雾，就猛地缩回来——她的指尖已经变成了青灰色，皮肤下有几缕细如发丝的绿线，正以肉眼可见的速度往血管里钻，像活的虫子。
“别碰它！”陈砚冲过来，手里拿着一把激光刀，不由分说就抓住苏芮的手腕，将她的指尖切了下来。鲜血喷溅在沙地上，却没有渗透进去，反而被那些绿色的痕迹吸了过去，变成了暗绿色的黏液。苏芮疼得尖叫，伤口处流出的血很快也变成了绿色，像脓一样。
“它醒了。”陈砚盯着那片正在消失的绿雾，声音像从牙缝里挤出来，脸色惨白，“营养液不是触发生命，是喂了它一口……三年前，深潜者号的船员就是不小心把探测仪的冷却液漏进了裂谷，然后……”他突然捂住嘴，像是在压抑呕吐的欲望，“他们的船，被从地下钻出来的触手缠上，像裹粽子一样，最后变成了一滩黏液，只有那些结晶，留了下来。”
