破庙的夜风格外刺骨。
峰慕醒来时，发现自己身上多了件半旧的夹袄——是瑶慧用不知从哪里寻来的破布勉强缝补的。她正坐在不远处，借着一盏豆大的油灯，用碎布蘸着清水，小心翼翼地擦拭他手腕上那道早已结痂、却泛着青黑的血痕。
“还疼吗？”她声音轻得像怕惊扰了什么，目光落在他苍白如纸的脸上，“你昨晚一直发抖……”
峰慕动了动手指，只觉得浑身骨骼像被拆散了重组，每一寸都透着虚软。他失血太多，又因那阴寒丹力折腾了半夜，此刻连说话都费力气：“不疼……歇会儿就好。”
他没提乱葬岗那老鬼的话，更没提什么“清髓丹”的后遗症。瑶慧刚从鬼门关回来，他不想再添她的忧思。
天蒙蒙亮时，峰慕强撑着坐起，想去看看外面的雨势。刚挪到门口，就见庙外泥泞的路上，一个背着药箱的老郎中正深一脚浅一脚地走过。那是城南巷子里唯一肯给穷人赊账的老郑头。
“郑伯！”峰慕连忙喊住他，嗓音嘶哑得厉害。
老郑头闻声回头，见是破庙里的两个“叫花子”，先是一愣，随即认出了峰慕——这孩子在倚翠楼当差时，曾替楼里姑娘抓药时多给过他几文跑腿钱。他叹了口气，放下药箱：“是你啊……这姑娘的病好些没？”
瑶慧连忙从破庙里出来，窘迫地拢了拢身上的破布。老郑头瞥见她脖颈处尚未完全消退的红斑，眼神暗了暗，没多问，只搭了搭峰慕的脉。
“脉相虚浮，气血两亏……”老郑头捻着胡须摇头，“小伙子，你这是动了根本了。怕是……半年内都干不得重活了。”
峰慕心里一沉。干不得重活，意味着他连倚翠楼那点微薄的活计都保不住了。
老郑头从药箱里翻出一小包最便宜的红枣和党参，塞到峰慕手里：“拿着吧，煮点水喝，多少补点。那姑娘的病……”他顿了顿，声音压得更低，“清髓丹只是治标，那药阴寒，伤了底子。往后得忌生冷，多吃温补的东西，可别再沾了风寒。”
原来老郑头早就看出了端倪。峰慕和瑶慧对视一眼，都从对方眼里看到了无措。老郑头没要他们的钱，只叹了句“好自为之”，便背着药箱走了。
接下来的日子，成了一场与贫穷和病痛的拉锯战。
峰慕没法回倚翠楼了——新管事本就刻薄，见他病恹恹地回来，二话不说就赶了人。他和瑶慧被破庙的庙主（一个瞎了眼的老和尚）暂时收留，住在堆放柴火的偏厢房里。
为了糊口，峰慕拖着虚浮的身子，去街上帮人跑腿、搬些轻东西。可他走几步就喘，脸色白得吓人，主顾们见了都嫌晦气，常常一天下来分文未得。瑶慧看在眼里，急在心里。她曾是倚翠楼的清倌人，略通针线，便偷偷揽些给人缝补浆洗的活计，躲在厢房里做。可她身子也弱，做久了便头晕眼花，手上磨出的血泡破了又好，好了又破。
有一次，峰慕撞见她躲在柴堆后偷偷咳血——是清髓丹的阴寒之气伤了肺腑。他红着眼眶抢过她手里的针线，却被她轻轻推开。
“我没事，”瑶慧勉强笑了笑，指尖捏着一枚磨得发亮的铜钱，“你看，今天赚了两个铜板，够买半个馒头了。”
那半个馒头，峰慕推给瑶慧，瑶慧又推给他。最后，两人分着啃了，谁都没吃饱，却觉得那是这辈子最香甜的食物。
他们最怕的，还是林府的人找来。
林少抛弃瑶慧后，为了掩盖家丑，早已放出话来，说瑶慧是得病死了。可京城就这么大，保不齐哪个碎嘴的龟奴会认出她来。有一次，峰慕去米铺赊米，听见几个闲汉在嚼舌根，说林少最近又纳了个美妾，还骂骂咧咧地说“以前那个贱货死得好”。峰慕攥紧了拳头，指甲嵌进掌心，却只能低下头，匆匆离开。
他知道，他们像两只躲在阴沟里的老鼠，随时可能被一脚踩死。
深秋时节，瑶慧的病又反复了一次。夜里咳得撕心裂肺，浑身滚烫，那些暗红色的斑点竟又隐隐浮现。峰慕守在她床边，急得像热锅上的蚂蚁。老郑头来看过，摇着头说：“底子伤透了，寻常补药没用了……除非……”
“除非什么？”峰慕抓住他的手。
“除非有千年人参吊命，或者……寻到传说中修士炼制的‘温阳丹’。”老郑头苦笑，“可那都是些只在戏文里听过的东西，咱们凡人，想都别想。”
修士？丹药？
峰慕想起了乱葬岗那个青黑色的身影，想起了那股阴寒的力量。如果……如果真的有修士存在，是不是瑶慧就有救了？
可他只是个连饭都吃不上的凡人，去哪里找修士？
那段时间，峰慕常常在夜里独自坐在破庙门口，望着天上的星星发呆。他想起自己小时候，曾听说书人讲过“仙人跳”的故事，说有凡人偶遇仙人，得以脱胎换骨。那时他只当是笑话，可如今，这笑话却成了他唯一的奢望。
他不敢告诉瑶慧这个念头，怕她空欢喜。他只是更加拼命地做事，哪怕是去码头搬最轻的货物，哪怕是替人跑腿跑断了腿，也要攒下每一个铜板。他听说，山外的集镇上有时会有“游方修士”出现，虽然大多是些招摇撞骗的江湖术士，但万一……万一有真的呢？
一日，他攒够了几个铜板，想去集镇碰碰运气。临走前，他把身上仅有的几个馒头留给瑶慧，反复叮嘱她好好休息。
“你路上小心。”瑶慧抓着他的衣角，眼里满是担忧，“别太累了……”
峰慕点点头，转身走出破庙。秋日的阳光有些刺眼，他眯起眼，看着远处连绵的山峦。山的那边是什么？是传说中的仙山，还是更无边的凡世苦海？
他不知道。
他只知道，为了瑶慧，他这粒微不足道的凡尘微尘，也想试着，朝着那渺茫的光亮，再往前挪一步。
哪怕前方是悬崖，是深渊。
破庙的门在他身后轻轻关上，隔绝了瑶慧担忧的目光。峰慕走在布满落叶的土路上，身影单薄而坚定。他不知道，在他看不见的山巅云雾中，是否真的有一双眼睛在注视着他。他更不知道，他这看似无望的凡人挣扎，早已在冥冥之中，触动了某根命运的丝线。
凡世的苦难仍在继续，仙缘的微光尚未显现。但至少，这一次，峰慕不再是那个只能默默看着心爱之人远去的店小二了。他握着拳，揣着怀里那几枚沉甸甸的铜板，一步一步，走向未知的前方。
因为他知道，在那破庙的柴房里，有一个人，正等着他带回活下去的希望。而这份希望，或许就藏在这茫茫凡世的某个角落，等着他用凡人的血肉与坚韧，去一点点挖掘。
