“砰” 的一声，时宜重重摔在城门前的青石板上，鲜血瞬间从她口中涌出，染红了身下的石板。她艰难地抬起头，看到师兄师姐、兄长、萧晏，还有飞奔而来的周生辰，嘴角缓缓牵起一抹微笑 —— 她终于，还是护住了师父，护住了王府。
3 第三章 归来恸哭，昏迷两世
周生辰从马背上摔下来时，膝盖重重磕在青石板上，却感觉不到丝毫疼痛。他连滚带爬地扑到时宜身边，颤抖着伸出手，指尖刚触到她的脸颊，就被那刺骨的冰凉冻得一缩 —— 那是比西州寒冬的雪还要冷的温度，是他两世都没能留住的温度。
“时宜！时宜！” 他把她抱在怀里，声音嘶哑得像被砂纸磨过，“你醒醒，看看我！我是师父啊！”
时宜的头歪在他臂弯里，嘴角还残留着血迹，胸口微弱的起伏证明她还活着，却连睁开眼睛的力气都没有。周生辰低头，看到她后背的伤口 —— 杖上叠着烙铁印，剔骨的疤痕狰狞地翻着皮肉，铁链勒出的紫痕嵌进手腕，连露在外面的脚踝都有恶犬撕咬的印记。这些伤口像无数把刀，反复切割着他的心脏，疼得他几乎无法呼吸。
“殿下！” 漼风、宏晓瑜、谢云等人策马赶来，看到这一幕，眼睛瞬间红了。宏晓瑜从怀中掏出一个玉瓶，颤抖着递给周生辰：“这是漼家的保命秘方，快给小师妹服下！或许还能…… 还能吊住一口气！”
周生辰慌忙接过玉瓶，撬开时宜的嘴唇，将丹药送了进去。丹药入口即化，可时宜的气息依旧微弱。他抱着她，起身就要往王府赶，却被萧晏拦住。萧晏的脸上满是愧疚，声音哽咽：“殿下，我有罪，臣有话要说…… 姑娘她…… 她从未背叛您。”
“你说什么？” 周生辰的身体一僵，抱着时宜的手臂收紧。
萧晏跪在地上，将 “假死计”“藏兵京城” 的真相和盘托出：“我们发现王府、军中有刘子行安了眼线，便设计了这个事，姑娘她主动提出要演‘背叛’的戏，说只有这样，才能让刘子行信以为真，才能把数十万将士安全藏在京城，便于保护您、保护王府…… 那封密信是伪造的，城外的密会也是姑娘故意让刘子行的人看到的，就连那校场的二十杖，也是在计划中的一部分，……”
“计划的一部分……” 周生辰喃喃重复着这几个字，眼前突然闪过校场上的画面 —— 时宜被强制按在长凳上，后背被打得血肉模糊，却始终咬着牙不认错；她跪在地上，看着他的眼神里满是委屈，却仍说 “弟子从未背叛”。原来那些他以为的 “狡辩”，都是她拼尽全力的 “暗示”；原来他亲手落下的二十杖，每一杖都打在她护他的心上。
“还有……据探子反映” 萧晏的声音带着哭腔，“姑娘在牢里，被刘子行用了烙铁、冰水、竹签，最后还施了剔骨之刑…… 她直到扔出信号弹前，还在跟臣说，一定要护住您，护住南辰王府……”
“够了！别说了！” 周生辰猛地嘶吼一声，一口鲜血从他口中喷出，溅在时宜的素衣上，染红了她的衣角。他再也支撑不住，抱着时宜重重地摔在地上，意识渐渐模糊。
昏迷中，两世的记忆交织在一起 —— 上一世，时宜穿着红色嫁衣，站在漼氏城楼之上，眼神决绝地说 “周生辰，我来嫁你了”，然后纵身跃下；这一世，她从京城城楼坠落，嘴角还带着护他周全的微笑。
