沈清歌也立刻帮腔，语带讥讽：“柳妃姐姐说的是，妹妹可莫要推辞，辜负了姐姐一番好意。”
沈清辞心中冷笑，面上却是一片温婉惶恐，起身屈膝：“皇后娘娘，柳妃姐姐，姐姐们抬爱了。臣妾资质愚钝，不过认得几个字罢了，琴棋书画实在难登大雅之堂，只怕会扫了各位姐姐的雅兴。”
她越是推辞，柳如烟和沈清歌越是认定她胸无点墨，步步紧逼。皇后见状，也便顺水推舟：“诶，不过是姐妹间玩乐，不必拘礼，懿嫔你便准备个小节目吧。”
沈清辞这才“无奈”应下，垂下的眼眸中闪过一丝冷光。想让她出丑？正好，她也需要个机会，稍稍改变一下这“无能弃女”的形象。
赏花宴的消息很快传开。当日下午，沈清辞便“病”了，说是感染风寒，需要静养，连每日的请安都免了。揽月轩宫门紧闭，谢绝访客。
消息传到柳如烟耳中，她嗤笑一声：“装病？以为这样就能躲过去？真是上不得台面的东西。”她只当沈清辞是怕了，心中更是鄙夷。
而静思堂的萧景玄听到常安的禀报，却是若有所思。他想起那日糕点中精妙的药香，以及沈清辞那双冷静得不像寻常深宫女子的眼睛。装病？她到底想做什么？
就在这暗流涌动中，一场真正的危机，正悄然向宫廷逼近——一场来势汹汹的时疫，已悄然在宫人聚居的杂役房区域蔓延开来。起初只是几人发热呕吐，并未引起重视，但当一位低等嫔妃也出现同样症状时，恐慌开始如瘟疫般扩散。
太医院的太医们匆匆赶往诊治，开出的方子却如石沉大海，病情非但未见好转，反而愈发严重。皇后下令将患病者隔离，宫门禁严，往日繁华的宫廷顿时笼罩在一片压抑的阴霾之下。
也正是在这个节骨眼上，“病”了几日的沈清辞，通过绝对忠心的云苓，将一张写满娟秀字迹的纸条，秘密送到了静思堂常安的手中。纸条上只有简短的几句话，却让萧景玄看后，瞳孔骤然收缩！
沈清辞那张纸条上，只有寥寥数字：「时疫之源，或在西苑杂役房井水。疫非寒症，乃湿热戾气，慎用辛温。」
萧景玄捏着纸条，指尖微微发紧。西苑杂役房，那是疫情最早爆发的地方！太医院至今还在争论是风寒还是伤食，她却已精准点出源头和病性？甚至预警了用药禁忌？
“常安，”他声音低沉，“立刻派人，秘密查验西苑那口井，还有，看看太医院近日开的方子，是否多用羌活、桂枝等辛温之药。”
常安领命而去，很快带回消息：井水确有污浊之象；而太医院为几位染病宫妃开的方子，果然以辛温发散为主，病人服后，病情反而加重！
萧景玄心中巨震。这沈清辞，不仅通医理，竟有如此先见之明！她到底是何人？
此时，疫情已呈失控之势。连几位位份较高的嫔妃也病倒了，宫中人人自危。皇帝震怒，在早朝上厉声斥责太医院无能，悬赏能治疫者。
瑞王萧景恒见时机成熟，出列奏道：“父皇息怒！儿臣府中有一幕僚，略通岐黄，曾游历南方，或对时疫有所见解。儿臣已命其斟酌一方，或可一试。”他准备推出一个改良过的、效果平平的方子，抢先揽下这份功劳。
