沈若萱也渐渐放开了心扉，与他畅谈起来。
她发现，张砚不仅学识渊博，而且性格温和，待人宽厚，对她没有丝毫的轻视，反而十分尊重。
在侯府受尽冷眼的沈若萱，第一次感受到了被人尊重的温暖。
她看着张砚温和的笑容，心里不由得泛起一丝涟漪。
或许，这就是母亲所说的“顺遂亲事”？
若是能嫁给这样的人，想必能过上安稳的日子吧。
张砚也对沈若萱颇有好感。
他觉得沈若萱虽出身不高，但聪慧过人，谈吐优雅，而且性子安静温婉，与那些娇生惯养、矫揉造作的名门闺秀截然不同。
尤其是她眼中那股淡淡的忧伤，更是让他心生怜惜。
自此之后，沈若萱便时常借着去普济寺的名义，与张砚见面。两人一起赏花、谈诗、论画，感情渐渐升温。
张砚也向沈若萱表明了心意，说愿意求娶她，无论她的出身如何，他都不在意。
沈若萱感动不已，她觉得自己终于看到了希望。
她开始憧憬未来的生活，有一个温柔的丈夫，一个温馨的小家，远离侯府的纷争，过上安稳幸福的日子。
她甚至开始计划，等张砚上门提亲，她便向侯爷和柳氏表明心意，就算柳氏反对，只要张砚坚持，她相信总能有办法的。
然而，她忘了，京师的天，从来都不是那么容易遂人愿的。
尤其是当她的幸福，碍了某些人的眼时。
第四章
沈若萱与张砚相恋的事，很快便被人传到了许衍的耳朵里。
那日，许衍正在府中处理公务，他的小厮进来禀报：
“侯爷，属下查到，镇国侯府的那位沈姑娘，最近时常与新科探花张砚在普济寺见面，两人似乎……情意绵绵。”
许衍握着笔的手一顿，墨汁滴落在纸上，晕开一片黑渍。
他抬起头，眼中闪过一丝阴鸷：
“张砚？那个家世清流的探花郎？”
“是。”
小厮点头，“听说张公子对沈姑娘颇为上心，似乎有求娶之意。”
许衍冷笑一声，将笔扔在桌上，站起身，走到窗边，看着外面的庭院。
他想起那日在普济寺后山，偶然看到沈若萱与张砚在一起的场景。
沈若萱对着张砚羞涩含笑，一双眼睛亮晶晶的，像含着星光，那是他从未见过的温柔与欢喜。
那一刻，他心里竟涌起一股莫名的烦躁与愤怒。
一个卑贱的私生女，凭什么得到那样的温柔？
凭什么能被张砚那样的人放在心上？
她不是应该像蝼蚁一样，在侯府里苟延残喘，任人欺凌吗？
“哼，张二郎年少及第，家世清流，岂是她能攀附的？”
许衍的声音冰冷，带着一丝不易察觉的嫉妒：
“去，把消息散出去，就说沈若萱克母丧德，水性杨花，还没出阁就与男子私相授受，有辱门风。
另外，去张家一趟，告诉张编修，若是他儿子敢娶沈若萱，日后在朝中，可就别想有好日子过了。”
小厮心中一惊，连忙应道：“是，属下这就去办。”
