从此，凌空作为阿梅的第六个孩子，开始了它的鸭子生活。它学习游泳，虽然动作一开始有些笨拙，不如兄弟姐妹们灵巧，但在阿梅耐心的教导下，很快就能在湖里自如地划水了。它学习捉小鱼小虾，学习“嘎嘎”叫。它深深地爱着它的鸭子妈妈阿梅，和五只小鸭子——毛毛、绒绒、黄黄、点点和团团——亲密无间。它完全认同自己是一只鸭子，一只只是体型稍大、颜色不同的鸭子。
镜湖成了它们的乐园。童童和嘉嘉经常带来面包屑喂它们，看着小鸭子们（包括凌空）争先恐后地抢食，是孩子们最大的乐趣。大毛虽然体型最大，却从不争抢，总是温和地跟在后面，等弟弟妹妹们吃饱了，才去吃剩下的。它的憨厚和善良，赢得了所有鸭子的喜爱，也让童童和嘉嘉格外疼爱它。
然而，随着时间流逝，差异越来越无法忽视。当兄弟姐妹们褪去绒毛，换上成年鸭子光滑亮泽的羽毛（雄鸭长出漂亮的绿头，雌鸭是斑驳的棕色）时，凌空的羽毛却依然是暗淡的灰色，体型也越来越庞大，脖子颀长，在鸭群中显得鹤立鸡群，格格不入。有时，它会望着天空中偶尔飞过的候鸟发呆，心里涌起一种莫名的、空落落的感觉。它尝试像其他鸭子那样，用力扑腾翅膀，却只能贴着水面滑行一小段距离，根本无法像鸟儿那样翱翔天际。
一些不懂事的小动物开始偷偷嘲笑它：“看那只又大又丑的灰鸭子！”“它真怪，一点也不像鸭子！”
每当这时，阿梅总会把大毛护在身后，坚定地说：“不许你们胡说！它是我的孩子，它是最棒的！”毛毛它们也会围上来，支持它们的大哥。童童和嘉嘉更是会生气地赶走那些说坏话的家伙，安慰它：“别难过，你是最特别的！我们最喜欢你了！”
在爱意环绕下，凌空将那份莫名的失落深埋心底。它告诉自己：“我就是一只鸭子，一只幸福的鸭子。飞不飞又有什么关系呢？我有妈妈，有弟弟妹妹，有童童和嘉嘉，这就够了。”它更加努力地扮演好一只鸭子的角色，做湖里最会潜水、最会帮妈妈照顾弟妹的“好鸭子”。
2 不同的波澜
岁月如镜湖的水波，静静流淌。凌空在鸭子大家庭的温暖中茁壮成长，虽然它看起来与兄弟姐妹们如此不同。它的灰色羽毛虽然暗淡，却在阳光下泛着一种独特的银灰光泽；体型硕大，却行动沉稳；长颈弯曲时，竟隐隐流露出一种并非属于鸭子的优雅。
鸭子们的生活简单而快乐。每天清晨，在阿梅的带领下，它们排着队，“一、二、一、二”地喊着口号，摇摇摆摆地从岸上的窝走到湖边，扑通扑通跳下水，开始一天的游戏和觅食。它总是自觉地游在队伍的最后面，像个尽责的护卫，留意着有没有调皮的小鸭子掉队。
童童和嘉嘉是它们最忠实的观众和朋友。嘉嘉尤其喜欢凌空，他觉得它又威风又温柔。他常常抱着它的脖子，把自己发现的“秘密基地”——一段中空的朽木或者一块长满青苔的大石头——分享给它。童童则更细心一些，她有时会托着下巴，看着在湖中嬉戏的鸭群，目光最终落在它身上，轻声对弟弟说：“嘉嘉，你看它游泳的姿势，好像……好像比黄黄它们更轻灵似的，脖子扬起来的样子，有点像……像我们在图画书里看到的天鹅。”
