明月长老叹息：“天工宗正面临分裂。一部分人认为我们应当效忠帝国，提供技术；另一部分，包括我，担心这种无节制的征服会带来灾难。”
墨尘感到一阵寒意：“长老，为什么告诉我这些？”
“因为你有罕见的天赋，能感知万物的本性。而这种天赋，可能是在灾难来临前，唤醒众人的唯一希望。”
明月长老从怀中取出一本泛黄的古籍：“这是灵悟流的秘传《物性谱》，记录了万物本性的奥秘。我把它交给你，希望你能守护这份智慧。”
墨尘接过古书，感觉手中沉甸甸的，不仅是书的重量，更是一种无形的责任。他隐约感到，自己平静的修炼生活即将结束，更大的风暴正在酝酿中。
第四章 暗流涌动
帝国工部尚书南宫擎的到访，像一块巨石投入平静的湖面，在天工宗内激起千层浪。他身着紫金官服，腰佩御赐宝剑，身后跟着一队全身重甲的卫兵。
“奉天子诏，天工宗需选派最优秀的弟子和导师，入京参与‘天启计划’。”南宫擎的声音冷硬，目光扫过大殿内的每一位长老，“帝国需要最强的武器，最坚固的城防，最精良的器械。这是尔等报效国家的时刻。”
宗主凌云子眉头微蹙：“尚书大人，天工宗虽为帝国培养工匠，但一贯秉持‘适度而行，顺应自然’的祖训。不知这天启计划具体是？”
南宫擎微微一笑，那笑容中却没有温度：“宗主很快就会知道。三日后，我将亲自选拔合适人才。”
消息迅速传开，弟子们议论纷纷。有人为能参与帝国计划而兴奋，有人担忧违背祖训，更多人则是对未知感到不安。
墨尘在灵悟流的竹林里继续他的修炼，但内心难以平静。他触摸土地时，能感到一种前所未有的焦躁；溪流的声音中也多了几分急促。自然万物似乎都在传递着某种不安的信号。
“你感觉到了，对吗？”明月长老悄然出现在他身后。
墨尘点头：“大地在颤抖，水流在警告，就连竹子内部的汁液流动都比往常急促。长老，这是怎么回事？”
“帝国在北方山脉大规模开采一种名为‘黑火石’的矿物，用以驱动庞大的战争机械。”明月长老面色凝重，“山脉在哭泣，河流被污染，自然平衡正在被打破。”
三日后，选拔在宗门广场举行。南宫擎没有测试弟子的技艺，而是观察他们制作物品时的“野心”和“控制力”。
赵铭制作了一尊能够连续发射弩箭的机关兽，得到南宫擎的赞赏：“有征服者的气魄！正是帝国需要的人才。”
当南宫擎走到灵悟流的展区时，眉头紧锁。这里没有强大的武器，只有与自然和谐相处的创作：能收集雨水的装置，能改良土壤的工具，能利用风力的磨坊。
“这些小儿科的东西，如何助帝国强大？”南宫擎冷冷地说。
轮到墨尘展示，他捧出的是一盏简单的灯笼。当灯笼点亮，光芒并不耀眼，却奇妙地让周围的植物生长更加茂盛。
“此灯不耗油，不燃薪，只是收集白日阳光，转化为植物喜爱的频率。”墨尘解释，“可助边境贫瘠之地改善作物生长。”
南宫擎盯着墨尘，目光锐利：“你叫墨尘？灵悟流的弟子？”他顿了顿，声音压低，“你知道你的作品在暗示什么吗？帝国要的是征服自然的力量，而不是讨好自然的小把戏。”
