“不是不是！” 三当家连忙摆手：“就是怕……怕他经不起您折腾……” 话音未落，周围爆发出一阵哄笑。
林大壮作势要打，三当家灵活地躲到人群后。笑声未歇，一个小丫头急匆匆跑来：“大当家！那个漂亮书生不肯吃饭，还把碗摔了！”
热闹的气氛顿时一滞。林大壮眯起眼睛，随手将刚刚拉起的酒坛塞给旁人：“我去看看。”
她大步走向自己的木屋，路上顺手摘了朵野花别在耳后，又觉得不妥，粗鲁地扯下来扔在地上。守在门口的汉子见她来了，赶紧让开：“大当家，那小子脾气倔得很……”
林大壮摆手示意他闭嘴，一把推开门。
屋内，乔崀蜷缩在角落，听到动静猛地抬头。他原本梳得一丝不苟的发髻已经散乱，几缕黑发垂在苍白的脸颊旁。见是林大壮，他立刻别过脸去，但林大壮还是捕捉到了他眼中一闪而过的恐惧。
地上散落着打翻的饭菜和碎瓷片。林大壮蹲下身，粗壮的手指捏起一块沾了土的米饭，放在鼻前闻了闻。
“上好的精米。” 她声音低沉：“寨子里孩子们都吃不上这个。”
寨民好客，不忍心让远道而来的姑爷吃糙米，于是拿出珍贵的精米来烹煮，送了过来。
乔崀冷笑一声，终于开口，声音因为久未进水而沙哑：“山匪的粮食，脏。”
林大壮眼神一凛，突然伸手攥住乔崀的下巴。她刻意控制着力道，既让他感到疼痛，又不会真的伤到他。乔崀被迫抬头，却倔强地不肯与她对视，目光固执地落在她身后的某处。
“看着我。” 林大壮命令道：“你们读书人不是最讲礼数吗？说话时不看着对方，这就是你们的礼数？”
乔崀这才将视线移回来，与她四目相对。近距离看，林大壮发现他的眼珠不是纯黑，而是漂亮的琥珀色，在昏暗的屋内像两盏小小的灯。
“你们……” 乔崀声音发抖：“你们洗劫村庄，强抢民女……现在又……”
林大壮突然松开手，站起身走到窗前。窗外传来孩子们嬉戏的声音，她望着那些在泥地里打滚的小身影，沉默了片刻。
“你亲眼看见了？” 她背对着乔崀问道。
“什么？”
“我们洗劫村庄，强抢民女。” 林大壮转过身，脸上带着讥讽的笑：“你亲眼看见了？”
乔崀语塞。他一路进京，确实听闻这一带有匪患，但并未亲眼所见。
林大壮走到桌前，拿起一个干净的碗，从锅里重新盛了饭，又夹了几块腊肉。她动作粗鲁，饭粒撒了一桌。
“张嘴。” 她蹲在乔崀面前，举着勺子命令道。
乔崀紧抿着唇，甚至往后缩了缩。
“你以为我要毒死你？” 林大壮嗤笑一声，自己先吃了一大口：“看，没毒。”
她又舀了一勺：“最后说一次，张嘴。”
乔崀依然不为所动。林大壮眼中闪过一丝不耐烦，突然伸手捏住他的鼻子。乔崀憋得满脸通红，终于不得不张嘴呼吸，林大壮趁机将勺子塞进他嘴里。
“咳...咳咳！” 乔崀被强行喂食，呛得眼泪都出来了。他愤怒地瞪着林大壮，却见她笑得一脸得意。
“这才乖嘛。” 林大壮又舀了一勺：“你饿死了，我上哪找这么好看的夫君去？”
“无耻！” 乔崀终于爆发，却气的说不出完整的话：“你...你一个女子，怎可如此……如此……”
“如此什么？” 林大壮凑近，近到能数清他颤抖的睫毛，“不知羞耻？不守妇道？”
她突然压低声音：“林公子，这里是山寨，不是你们书香门第的后花园。在这里，活下去比什么都重要。”
