接下来的日子，林楚瑶时常来西跨院，却从不让他近身，只是让他抚琴、练字，偶尔会问起沈家旧事。沈惊鸿字字谨慎，却在她的追问下，渐渐察觉到不对劲——她问的不是沈家的罪证，而是当年父亲与丞相往来的细节，甚至还提到了父亲书房里那本失踪的《边防图》。
这天清晨，沈惊鸿刚用冷水洗漱完，便见青禾端着一碗汤药过来：“沈公子，这是公主殿下让厨房熬的补药，您快趁热喝了吧。”
沈惊鸿看着那碗黑漆漆的汤药，眼底满是警惕——林楚瑶怎会突然对他这么好？他端起药碗，刚要凑到嘴边，却突然闻到一丝极淡的苦涩味，那味道与他曾在父亲书房里见过的“牵机引”极为相似，虽剂量轻微，却能慢慢损伤心智。
“多谢公主殿下好意，”沈惊鸿放下药碗，语气冷淡，“罪臣身体康健，无需补药，还请青禾姑娘将药带回吧。”
青禾愣了愣，随即了然地叹了口气：“沈公子是怕这药有问题？其实您不必担心，公主殿下……她对您并无恶意。”可她终究还是将药端走了，走时还留下了一碟桂花糕：“这是我自己做的，您尝尝吧。”
沈惊鸿看着那碟桂花糕，心里五味杂陈。他拿起一块放进嘴里，甜意瞬间在舌尖蔓延，却让他想起了小时候母亲做的桂花糕——那时沈家还未出事，一家人围坐在庭院里，母亲笑着给他和妹妹分糕点，父亲则在一旁看着他们，眼神满是温柔。
就在他沉浸在回忆中时，门外突然传来轻微的响动。沈惊鸿迅速将藏在囚袍夹层里的父亲旧物残页收好，转身便见一道黑影闯了进来，手中短刀直刺他心口！沈惊鸿侧身躲开，却被对方划伤了胳膊，囚袍瞬间染血。
“谁派你来的？”沈惊鸿冷声喝问，对方却不说话，再次挥刀袭来。就在这时，门外突然传来侍卫的脚步声，黑影脸色一变，转身从后窗逃了出去，只留下一片绣着暗纹的衣角。
青禾带着人赶来时，看到的便是沈惊鸿捂着流血的胳膊，脸色苍白地站在屋中。“沈公子，你没事吧？”青禾连忙让人去请大夫，眼神却在屋中扫了一圈，最终落在了窗台上的那片衣角上——那暗纹是丞相府侍卫的标识，她再清楚不过。
大夫为沈惊鸿包扎伤口时，林楚瑶也赶了过来。她看着沈惊鸿胳膊上的伤口，眉头微蹙：“在我府中，竟有人敢对你下手，看来是我太过仁慈了。”她转身对青禾说，“去查，查清楚是谁的人，敢在公主府放肆。”
待众人走后，林楚瑶却没离开，反而坐在沈惊鸿对面，看着他染血的囚袍：“你可知是谁要杀你？”
沈惊鸿抬眼，眼底满是警惕：“公主殿下既已知晓，何必问我？”
林楚瑶轻笑一声，从袖中取出那片衣角：“这是丞相府的标识，你父亲的案子，本就与丞相脱不了干系。他现在要杀你，是怕你查出当年的真相。”她看着沈惊鸿的眼睛，“你父亲书房里的《边防图》，是不是在你手上？”
沈惊鸿心里一沉，原来她一直在试探他。他沉默片刻，最终还是点了点头：“《边防图》被父亲分成了残页，我只藏了一部分，剩下的……我也不知道在哪里。”
