凌绝后背的伤口被仔细清洗、敷上了家传的金疮药，又用干净的布条仔细包扎好。药粉带来的清凉感暂时压下了火辣辣的疼痛，但每一次呼吸牵扯到背部肌肉，依旧会传来一阵阵撕裂般的痛楚，提醒着他不久前在祖祠内那惊心动魄的生死一瞬。
他被安置在自己小院的房间内。凌萧天一直守在他身边，眉头紧锁，眼神中充满了担忧、愤怒以及一种深深的无力。儿子背上的伤并不致命，但那份羞辱和暗杀带来的心理创伤，以及祖祠内那诡异的一幕——玄者七阶的凌影竟然被儿子一拳重创，力量还被莫名吞噬——都像巨石般压在凌萧天的心头。
“绝儿，你……”凌萧天看着儿子苍白却异常平静的脸，欲言又止。他有很多疑问。凌影是怎么被重伤的？那股吞噬之力是什么？那枚不起眼的黑戒……但他看着儿子那双漆黑的、深不见底的眼眸，最终只是化作一声沉重的叹息。他伸手，轻轻抚摸着凌绝的头，就像凌绝小时候那样，“什么都别想了，好好休息。凌远山……爹不会放过他。”
凌绝感受到父亲手掌的温暖和那份沉甸甸的关爱，心中涌起一阵酸涩。他垂下眼帘，低声道：“爹，我没事。您去忙吧，族里……还有王家的事……”他不想让父亲因为自己而分心，更不想父亲追问黑戒的秘密。那东西太过诡异，连他自己都尚未弄清，贸然暴露，只会给父亲和家族带来更大的灾祸。
凌萧天知道儿子懂事，更知道他此刻需要独处。他点点头，又叮嘱了凌绝的贴身小厮凌安几句，才带着满腹心事和熊熊怒火，大步离开。他必须立刻去处理凌影，更要向凌远山讨一个说法！祖祠暗杀嫡系少主，这是十恶不赦的家规大罪！哪怕凌远山在族内势力盘根错节，这次也必须让他付出代价！
房间内只剩下凌绝和凌安。
“少爷……您……您吓死我了……”凌安眼圈红红的，声音带着哭腔，手脚麻利地给凌绝倒了杯温水，“您后背还疼吗？要不要再吃点东西？”
凌绝摇摇头，接过水杯喝了一口。温热的水流下肚，稍稍驱散了一些身体的寒意，却无法温暖他冰冷的内心。他看了一眼窗外，天色已经完全暗了下来，只有廊下悬挂的风灯在夜风中摇曳，投下昏黄而晃动不安的光影。
“小雨呢？”凌绝突然问道。他记得测试那天，小雨还偷偷给他送过窝窝头。
凌安脸色一黯，小声道：“小雨……小雨她……昨天被派去后山采药，不小心失足摔伤了腿，现在在柴房那边躺着养伤呢……”
后山采药？失足摔伤？凌绝的眼神瞬间冷了下来。凌家虽然没落，但还不至于让一个小女孩去危险的后山采药！这分明是有人故意刁难！联想到凌影的刺杀，这背后是谁在指使，不言而喻！
一股冰冷的戾气在凌绝心头升腾。但他很快压制下去。现在还不是发作的时候。
“你去看看小雨，把吃的和药给她送过去。”凌绝从怀里摸出仅有的几枚铜钱塞给凌安，“再问问管事，谁让她去后山的。”
“是，少爷！”凌安接过铜钱，连忙应下，匆匆跑出了门。
房间内彻底安静下来。窗外，风声呜咽，仿佛无数冤魂在低泣。
凌绝缓缓坐起身，后背的伤口传来一阵刺痛，让他忍不住闷哼一声。他咬紧牙关，走到窗边，看着外面沉沉的夜色，眼神锐利如刀。
凌远山！三长老！
退婚带来的家族声望打击还不够吗？
玄帝金舟降临的震慑还不够吗？
非要置我于死地不可？
还有王家的丹药订单赔偿……这一切的源头，似乎都指向那个凝露草莫名受潮变质的事故。真的是意外吗？
一个清晰的脉络在凌绝心中浮现。凌远山一脉，为了彻底掌控家族，不惜内外勾结！对内打压他这个“废柴”少主，甚至痛下杀手；对外，很可能与王家暗通款曲，制造事端，让家主一脉陷入困境，最终逼迫父亲下台！
好毒辣的算计！
好狠的心肠！
凌绝的拳头死死握紧，指甲再次陷入掌心，带来清晰的痛感。这痛感提醒着他现实的残酷，更点燃了他心中那名为复仇的火焰。
胸前的黑戒，在他情绪剧烈波动时，又传来一丝微弱的悸动。这一次，凌绝清晰地感受到了。那不仅仅是一种冰冷的触感，更像是某种活物的心跳，带着一种贪婪的渴望，似乎在……呼唤着什么？
力量……我需要力量！
凌绝的心在呐喊。祖祠内那一瞬的吞噬之力，虽然短暂而诡异，却让他品尝到了掌控力量、反杀强敌的滋味！那滋味，如同最甜美的毒药，一旦尝过，就再也无法忘记！
他猛地转身，目光灼灼地看向房间角落那个落满灰尘的旧木箱。那是他母亲的遗物箱。父亲曾说，里面只有几件母亲留下的旧衣物和一些不值钱的饰品，让他留个念想。那枚黑戒，就是放在这箱子里的。
一个疯狂的念头不可抑制地占据了凌绝的脑海：母亲的黑戒如此神异，那么，母亲留下的其他东西呢？是否也藏着什么秘密？是否……还有获得力量的线索？
他踉跄着走到木箱前，深吸一口气，忍着后背的剧痛，猛地掀开了箱盖！
一股陈旧的、带着淡淡霉味的气息扑面而来。箱子里，确实只有几件洗得发白、叠放整齐的粗布衣裙，颜色素净。还有一个巴掌大的、用普通木头雕刻的小盒子。
凌绝小心翼翼地拿起那个木盒。盒子很轻，上面没有任何花纹，朴素得如同乡野之物。他轻轻打开盒盖。
里面没有金银珠宝，也没有功法秘籍。只有一块折叠得整整齐齐的、已经有些泛黄的白色丝绢。
凌绝的心跳不由自主地加速。他颤抖着手，将丝绢轻轻展开。
丝绢上，没有任何文字。只有一片用极其纤细的墨线勾勒出的……脉络图？不，不是人体的脉络，更像是一片星空的轨迹，又或者……是某种玄奥符文的雏形？这些线条极其复杂，相互交织、旋转，构成一个残缺的、仿佛在流动的图案。图案的核心，是一个模糊的漩涡状印记，隐隐透着一种吞噬万物的意境。
凌绝的目光死死锁定在那个漩涡印记上！这个印记，和他胸前黑戒上那个极其微小的、几乎看不清的图案……一模一样！
嗡！
胸前的黑戒再次传来清晰的悸动，仿佛与这丝绢上的图案产生了共鸣！
与此同时，一股微弱却清晰无比的冰冷意念，如同涓涓细流，突兀地钻入了凌绝的脑海深处！那不是声音，而是一种纯粹的信息流，带着一种亘古沧桑的漠然与霸道：
“噬……乃万物归墟之始……”
“脉……为玄力流转之基……”
“破而后立……吞纳万灵……”
一段段残缺不全、晦涩难懂的口诀碎片，如同烙印般刻印在凌绝的脑海之中！这些口诀碎片，断断续续，不成体系，充满了狂暴、混乱、毁灭的气息，却又在混乱的核心，隐隐指向一条重塑玄脉、吞噬万物的禁忌之路！
《吞噬决》！
凌绝的脑海中瞬间闪过这个名字！虽然只有只言片语，但那种霸绝天地、吞噬一切的意境，与祖祠内黑戒爆发的力量同源！
狂喜瞬间淹没了凌绝！
金手指！这才是真正的金手指！母亲留下的遗物，竟然隐藏着如此惊天动地的秘密！这枚黑戒，这张丝绢，就是改变他废灵根命运的唯一钥匙！
他如饥似渴地尝试理解脑海中那些晦涩的口诀碎片，试图调动体内那微弱的吞噬气流。但那些口诀太过玄奥，且残缺不全，强行参悟之下，反而感觉脑袋如同针扎般剧痛，思绪混乱无比。体内的那股冰冷气流也如同脱缰野马，在经脉中乱窜，带来撕裂般的痛楚！
“呃！”凌绝闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血。强行参悟，遭到了反噬！
他连忙停止尝试，剧烈地喘息着，心中却是一片火热。虽然困难重重，虽然危险无比，但希望！他终于看到了真真切切的希望！这条路，或许充满荆棘，或许万劫不复，但这是他凌绝唯一的出路！
就在这时，小院外传来一阵急促的脚步声和凌安带着哭腔的呼喊：“少爷！少爷不好了！！”
凌绝心中一凛，迅速将丝绢塞回木盒，合上箱盖，强自镇定下来：“进来！慌什么！”
凌安连滚带爬地冲进来，脸上满是惊恐和泪水：“少爷！王…王家的人又来了！带着好多人！把…把我们的丹药坊给围了！说…说我们交不出丹药，又拿不出赔偿，要…要砸了丹坊抵债！家主已经带人赶过去了！三…三长老他们也去了！好像…好像吵起来了！您快去看看吧！”
轰！
凌绝的脑子嗡的一声！
王家！他们竟然选择在这个时候发难！趁火打劫！落井下石！
而三长老一系，绝对会借此机会兴风作浪，逼迫父亲！
一股暴戾的怒火瞬间冲垮了凌绝刚刚升起的喜悦！他猛地站起身，后背的伤口被牵扯，剧痛让他眼前一黑，但他强行稳住，眼中闪烁着冰冷刺骨的寒芒！
力量！他需要力量！哪怕只是刚刚萌芽的力量！
他下意识地看向胸前的黑戒，感受着体内那缕虽然微弱却带着吞噬属性的冰冷气流。
丹药坊……凝露草……王家……
好！
就拿你们来试刀！
看看这吞噬之力，究竟能吞多少！
“走！”凌绝的声音冰冷刺骨，带着一种从未有过的决绝。他不再看那个装着母亲遗物的木箱，推开凌安试图搀扶的手，忍着后背的剧痛，大步流星地朝着凌家丹药坊的方向走去。那背影，在昏暗的夜色中，显得异常孤绝而坚定。
夜风呜咽，仿佛在预示着一场更大的风暴即将来临。
