刘平伏爬上城楼，眯着眼往城外看。果然，漫山遍野都是西魏军旗，红的、黄的、黑的，在风里飘得猎猎响，营门口的士兵穿着明光铠，看着威风凛凛。可他看了半天，发现不对劲：旗帜虽多，却有一半是插在稻草人上的，风一吹，有的旗子还会歪；营里的炊烟也少得可怜，两万大军至少要百个灶台，可他数来数去，只看见三十多缕烟，还都是虚飘飘的，不像正经做饭的样子。
“这老狐狸在装样子。” 刘平伏冷笑，转头对王铁山说，“李远以前跟着宇文泰打高欢，最会玩虚张声势的把戏。他这是怕咱们人多，想吓住咱们，其实他带的兵，撑死了一万五，还有一半是刚抓来的壮丁，没怎么打过仗。”
他当即定下计策：让雷虎头带三百名擅长射箭的羌兵，埋伏在城外的黑风口山谷两侧，那里地势险要，只有一条路能过；再让杨石头带一千名氐族步兵，拖着树枝在山后跑，扬起的尘土看着像有万马奔腾，还让士兵们时不时喊 “援军到了”；自己则带着剩下的人，在城里守着，故意把城门开一条缝，装出害怕的样子。
李远果然上当。第二天一早，他看见山后尘土飞扬，听见喊杀声，以为义军的援军到了，赶紧派副将带着五千人去追。副将是个急性子，带着人一头扎进黑风口，刚走到山谷中间，就听见一声哨响 —— 雷虎头的羌兵从两侧的山上射箭，箭像下雨似的往下落，有的箭还带着火，一下子就把副将的旗帜烧了。
“放火！” 雷虎头大喊，早就准备好的干草火把 “呼呼” 地滚了下去，干草上浸了油，一碰到东西就着，山谷里瞬间成了火海。西魏兵吓得魂飞魄散，到处乱跑，有的被箭射死，有的被火烧死，还有的慌不择路掉进山谷里的深沟，摔得粉身碎骨。副将想骑马跑，被雷虎头一斧砍中马腿，摔在地上，刚爬起来就被乱箭射成了筛子。
李远在营里听见爆炸声，赶紧派人去看，回来的人说 “副将全军覆没，义军援军太多”。他气得把头盔摔在地上，头盔上的红缨都掉了，骂道：“我居然栽在个杂胡手里！这刘平伏比猴子还精，比狐狸还滑！” 可他也没办法，只能下令收紧包围圈，断了义军的粮道 —— 延长城的粮食只够吃十天，只要围上半个月，义军不战自溃。
胜利的喜悦没持续多久，粮草问题就摆上了台面。义军人数虽增到一万，可粮仓里的粮食越来越少，士兵们开始啃树皮，连战马都瘦得皮包骨，有的战马还啃起了草根。周边的豪强把粮食藏得严严实实，有的还偷偷给李远送粮，换朝廷的 “免罪符”。刘平伏看着士兵们饿肚子，心里像针扎似的：“撤去韩城！那里有黄河天险，易守难攻，还能从黄河里打鱼，先撑一阵再说。”
撤退那天，延长城的百姓们哭着往士兵怀里塞干粮，有个老大娘把家里最后两个窝头塞给刘平伏，说：“大人，你可得回来啊！我们等着吃你分的粮，等着过好日子！” 刘平伏接过窝头，眼泪差点掉下来，他勒住马，回头望着燃烧的延长城 —— 那是他反旗升起的地方，如今却要放弃。他心里清楚：这场仗，难打了；这乱世，想护着百姓活下去，比登天还难。
