希望城，地下950米，Z-0区，UERF最高联合指挥部。
这里是整个人类抵抗力量的神经中枢，也是地球上戒备最森严的地方。厚达三十米的铅化钛合金墙壁，足以抵御小当量的核爆和最高强度的地质变动。空气中没有一丝杂味，只有大型维生系统发出的、如同深海般沉静的低沉嗡鸣。
巨大的圆形会议室中央，是一张由黑色镜面材料制成的庞大圆桌。圆桌之上，悬浮着一幅精细到令人叹为观止的三维全息星域图，蔚蓝色的地球孤零零地悬在中央，其表面超过80%的区域，都被不祥的黑紫色“蚀壤”色块所覆盖，如同一个正在被癌细胞侵蚀的器官。
数个代表人类主要聚集地的绿色光点，如风中残烛般在紫色区域的夹缝中闪烁，其中位于华夏版图的“希望城”和“太行壁”光点，是最大、最亮，却也承受着最强压力的两个。
UERF总司令，严博文上将，正静静地坐在主位上。他年过六旬，但腰杆依旧挺得笔直，一身没有任何多余缀饰的深蓝色将领制服，肩上扛着代表最高军衔的五颗金色星辰。岁月在他脸上刻下了深刻的法令纹，两鬓的白发如同严冬的霜雪，但他那双眼睛，却依旧像鹰隼般锐利、深邃，仿佛能洞穿人心，看透迷雾。
他的手指，正有节奏地轻轻敲击着冰冷的桌面，发出“嗒…嗒…嗒…”的轻响。这是他深度思考时的习惯性动作。
圆桌旁，坐着几个实体身影，他们是常驻希望城的核心高层。而在更多的空位上，一道道数据流凭空汇聚，构成了数个微微闪烁、带着一丝不真实透明感的高保真全息投影。他们是UERF各个战区、各个部门的最高负责人，从地球的各个角落，通过量子通讯技术，跨越万里，列席这场决定人类命运的会议。
欧洲战区指挥官，一个名叫奥列格的俄罗斯壮汉，投影出的面容上写满了焦虑；北美战区的女将军，以铁腕著称的“铁娘子”萨拉·科尔，双臂环抱，表情凝重。甚至连远在南太平洋“深海方舟”基地的指挥官，也投来了一个略带信号延迟的模糊身影。
会议室的气氛，压抑得如同即将坍塌的矿坑。
“‘太行壁’最新的战损报告，各位都看过了。”严博文终于开口，他的声音不高，却带着一种久经沙场的沉稳与威严，瞬间压下了室内所有的杂音。
“秦风的‘磐石’军团，在刚才的阻击战中，再次损失了五个战斗单位。3号闸门虽然守住了，但外围的‘蜂巢’防御系统损毁率已达72%。根据‘深蓝’超算的推演，下一次同等规模的虫潮，将在72小时内抵达。届时，3号闸门被突破的概率，是91.4%。”
他每说出一个数字，会议室内的空气就仿佛又冷了几分。
坐在严博文左手边的，是联合参谋部副主席，雷振宇中将。他是个五十岁左右的男人，面容刚毅，眼神锐利，作风以强硬和绝对理性著称。他代表着军方内部最务实，也最冷酷的一派。
“总司令，”雷振宇沉声开口，声音像两块花岗岩在摩擦，“恕我直言，‘太行壁’已经成为了一个无底洞。过去三个月，我们向那里倾斜了战区35%的机动兵力和28%的战略物资。得到的，却是一份不断增长的伤亡名单和一条摇摇欲坠的防线。”
他伸手指了指全息地图上，“太行壁”后方通往“希望城”的数条地下交通线。“‘太行壁’的战略价值，在于保护这些生命线。但如果我们为了保住这面‘墙’，而把所有的‘砖’都耗尽了，那这面‘墙’本身，还有什么意义？”
他的话很刺耳，但却直指了问题的核心。
一个代表秦风的全息投影，在属于他的席位上静静地听着。他刚从战场上下来，作战服上还带着硝烟和污渍，左脸的伤疤在投影光下显得格外狰狞。他没有说话，但紧握的双拳已经表明了他的态度。
“雷将军，你的意思是？”欧洲战区的奥列格，那粗犷的投影问道。
“战略性放弃。”
雷振宇毫不犹豫地吐出了这四个字，像扔出了一枚冰冻炸弹。
会议室里响起一片低低的哗然。
“放弃‘太行壁’？！”秦风的投影终于忍不住，猛地站了起来，声音因愤怒而有些失真。“雷将军！你知道你在说什么吗？‘太行壁’后面，是希望城的东部门户，是上百万平民！我们退一步，虫潮就能前进一步！我们退到哪里去？退到希望城的城门口吗？！”
“冷静，秦风。”严博文抬了抬手，声音依旧平稳。
雷振宇面无表情地看着秦风的投影，冷冷地说道：“秦指挥官，你的勇猛值得尊敬，但战争不是靠热血就能打赢的。我所说的‘战略性放弃’，不是让你们立刻缴械投降。而是执行**‘火种计划’的B方案**。”
他调出一份被标记为“最高机密”的文件，投射在圆桌中央。
“B方案内容如下：第一，炸毁连接‘太行壁’与希望城的所有主要地下通道，形成物理隔离带，迟滞虫潮的推进。第二，‘太行壁’残存的守军，携带关键设备，通过备用的紧急逃生通道，分批次秘密撤回希望城。第三，将节省下来的资源，全面投入到‘方舟’深空探索计划和希望城本身的防御加固上。我们要做的，不是守住每一寸土地，而是保住人类文明的火种，哪怕……只是火星。”
“这是逃跑！是懦夫的行为！”秦风怒吼道。
“这是理性！是为人类的延续负责！”雷振宇的声音也提高了几分，“我们已经没有资本去打一场堂吉诃德式的战争了！保留有生力量，寻求最后的生机，这才是指挥官的职责！”
会议室内，立刻分成了两派，争吵声此起彼伏。各个战区的全息投影纷纷发言，有的支持雷振宇的务实，认为必须收缩力量保存火种；有的则支持秦风的坚守，认为一旦开始后退，士气将全线崩溃。
“肃静！”
严博文一声低喝，再次让会议室恢复了安静。他锐利的目光扫过每一个人，无论是实体还是投影。
“雷振宇将军的方案，有它的道理。我们的资源，确实已经逼近极限。”他缓缓说道，让秦风的心猛地一沉。
“但是，”严博文话锋一转，“我问一个问题。‘火种计划’，无论是A方案还是B方案，它的核心是什么？”
他没有等别人回答，而是自问自答：“是精英。是冷冻几千个我们挑选出来的科学家、工程师、军官……我们把延续文明的希望，寄托在这一小部分人身上。那么，我想问，希望城里那上百万的平民，‘太行壁’那十几万正在浴血奋战的士兵，他们是什么？是被放弃的代价吗？”
他的声音不大，却像重锤一样敲在每个人的心上。
雷振宇皱眉道：“总司令，非常时期，必须有取舍。这是……必要的牺牲。”
“必要的牺牲……”严博文重复着这个词，眼中闪过一丝难以察觉的悲哀，“十年前，我们决定建立UERF，成立希望城的时候，我们的口号是‘团结全人类，为了共同的明天’。我们告诉全世界的人民，只要我们团结起来，就能战胜一切。而现在，我们却要告诉他们，对不起，你们中的大部分人，都成了‘必要的牺牲’？”
他缓缓站起身，双手撑着桌子，身体微微前倾，一股无形的压力笼罩了整个会场。
“我不同意。”
他的声音斩钉截铁。
“我不同意现在就启动‘火种计划’。因为一旦启动，我们首先放弃的，不是‘太行壁’，而是我们的信念。一个失去了信念的文明，就算飘到了宇宙的尽头，也只是一具行尸走肉的空壳，那不叫延续，那叫苟活。”
他看向科研部门的负责人，一位头发花白的老院士的全息投影。“李院士，我问你，苏婉的‘蚀能晶体’项目，还有没有希望？”
李院士的投影摇了摇头，身影都似乎黯淡了几分：“报告总司令，刚刚收到苏首席的最新报告。理论推演已经走到了尽头。除非……能找到一种我们目前认知之外的‘稳定介质’，否则，项目成功的可能性，无限趋近于零。”
这个回答，让刚刚被严博文点燃的一点希望，又被浇上了一盆冷水。
会议室再次陷入了死寂。
秦风站在自己的投影位上，紧紧地攥着拳头。他不怕死，他怕的是，死得毫无意义。如果连最高司令部都开始动摇，那他们这些在前线流的血，又算什么？
严博文缓缓地坐回了椅子上，他那一直紧绷的脸上，第一次，露出了一种深深的疲惫。他知道，信念不能当饭吃，也不能当子弹用。如果现实的压力突破了极限，再坚定的信念也会被压垮。
他沉默了良久，久到所有人都以为他即将做出那个最艰难的决定。
最终，他抬起头，目光再次变得坚定。
“命令，”他一字一顿地说道，声音不大，却清晰地传到了每个人的耳中，“各战区，立刻盘点所有战略储备，将非必要的民生项目能源配给削减10%，全部转为军用。周海燕，后勤部，我要你在24小时内，再为‘太行壁’筹集一批高能营养棒和维修零件，不惜任何代价。”
“苏婉那边，让她继续研究。在她的项目被正式宣判死刑之前，我不会放弃任何一丝可能。”
“秦风，”他将目光锁定在秦风的投影上，眼神前所未有的锐利，“下一次虫潮，我授权你动用‘泰山’军团的全部力量，包括那三台一直作为战略预备队的实验性机甲。我只有一个要求：再为我们争取一周的时间。”
“一周之后，”他的声音沉了下去，“如果情况没有转机，我们将重新讨论‘火种计划’。”
这不是一个胜利，甚至算不上一个好的决策。这只是一个赌徒，在输光所有筹码前，押上的最后一把。
“是！”秦风的投影猛地立正，敬了一个标准的军礼。一周，这是总司令用巨大的政治压力和宝贵的战略储备，为他们换来的一周。
雷振宇没有再说话，只是深深地看了严博文一眼，然后关闭了自己的投影。其他指挥官也纷纷表示遵命，随后，一道道全息投影接连消失，庞大的会议室很快变得空旷起来。
最后，只剩下严博文一个人，静静地坐在那张冰冷的圆桌前。
他看着那幅巨大的、被紫色包围的地球地图，伸出手，轻轻地触摸着“太行壁”那个岌岌可危的绿色光点。
“一周……”他低声呢喃，像是在对自己说，又像是在对这片绝望的大地祈祷，“就一周。给我们一个奇迹，或者……给我们一个体面战死的结局。”
灰穹之下，人类的命运，被压在了这沉重的一周之上。而此刻，还没有任何人知道，一个足以改变一切的“变数”，正在跨越无尽的星海，朝着这颗被遗忘的星球，悄然接近。
