一小块巧克力，像一把神奇的钥匙，瞬间打开了通往异世界来客心灵的大门。
当莉娅心满意足地舔干净苏婉手心的最后一丝甜味后，隔离室里那剑拔弩张的紧张气氛，奇迹般地烟消云散。她不再对眼前的三个人类抱有强烈的敌意，那双翠绿色的眼眸里，警惕被好奇所取代。
她歪着小脑袋，打量着这个纯白色的房间，打量着眼前这三个“怪人”。尤其是那个给了她好吃东西的、黑头发黑眼睛的女人，虽然她感觉对方的气息还是有点“危险”，但……看在巧克力的份上，似乎也不是那么难以接受了。
“生命体征平稳，能量水平有微弱回升，情绪波动趋于稳定……”
控制台前，老李兴奋地汇报着数据流的变化。他看着屏幕上代表莉娅各项指标的曲线，从刺眼的红色和黄色，逐渐变为温和的绿色，激动得声音都有些发抖。
“这……这简直是奇迹！一块小小的巧克力，竟然比我们最先进的镇静剂和营养液都有效！”
苏婉没有说话，她的目光，却一刻也没有离开莉-娅。她的眼中，科学家的狂热在巧克力带来的短暂柔和之后，再次燃烧起来。
“初步的信任已经建立，现在是进行第一阶段接触式研究的最佳时机。”她低声对老李说道，语气不容置疑，“准备一号生物采血针，我们需要她的血液样本。我要分析她的DNA序列和能量载体构成。”
“采……采血针？”老李愣了一下，看了一眼那个刚刚才对他们放下戒备、正好奇地玩弄着自己尾巴尖的小女孩，脸上露出一丝犹豫，“苏首席，这……是不是太快了点？她才刚刚……”
“科学研究，分秒必争！”苏婉打断了他，语气冰冷，“我们对她一无所知，就多一分潜在的风险。血液样本，是解开她所有秘密的第一把钥匙。立刻去准备！”
“可是……”
“没什么可是！”
就在苏婉准备强行推进她的研究计划时，一个高大的身影，无声地横移一步，挡在了她和莉娅之间。
是秦风。
他没有说话，只是用那双深邃而冰冷的眼睛，静静地看着苏婉。那眼神，和他在战场上凝视盾虫时一模一样，充满了不容动摇的决绝。
“让开，秦风。”苏婉皱起了眉，语气不善，“你这是在妨碍UERF最高级别的科研项目。”
“我是在遵守命令。”秦风的声音，像两块石头在摩擦，低沉而有力，“严总司令的命令是，在分析出其能力来源之前，禁止任何形式的侵入性实验。采血，属于侵入性实验。”
“我只是取一毫升的血液样本，这不算‘侵入性’！”苏婉的声调提高了几分，“这是必要的研究手段！你一个只懂打仗的军人，不要来干涉科学！”
“我或许不懂科学，”秦风毫不退让，“但我懂恐惧。我看到她刚才害怕的样子了。你现在拿着一根针去扎她，你猜她会做出什么反应？是会乖乖配合你，还是会再给你来一个昨天那种‘光球’？”
这句话，像一盆冷水，浇在了苏婉的头上。
她瞬间想起了那段监控录像——那个能将盾虫头领瞬间瓦解成星尘的光球。如果那种力量，在这个狭小的、布满了精密仪器的隔离室里爆发……后果不堪设想。
她的脸色变了变，但依旧嘴硬道：“我有应对预案。一号隔离室的能量抑制力场，可以中和掉大部分能量冲击。”
“大部分？”秦风冷笑一声，“那就是说，不是全部。苏婉，我不管你有多么渴望得到数据，我只知道，我的任务，是保证这个‘目标’的绝对安全和稳定。任何可能刺激到她、导致不可控后果的行为，我都有权制止。”
他顿了顿，语气变得更加强硬：“在我确认她能完全理解我们的意图，并自愿配合之前，别说采血针，就是一根头发，你都别想从她身上拿走。”
“你！”苏婉气得浑身发抖。这是她执掌A-1实验室以来，第一次有人敢如此明确地挑战她的权威。
隔离室里的气氛，再次变得紧张起来。
而作为风暴中心的莉娅，却对此一无所知。她只是好奇地看着眼前这两个高大的“怪人”在进行着激烈的“对话”。虽然听不懂，但她能感觉到，那个黑头发的女“怪人”情绪很激动，而那个脸上带疤的男“怪人”，则像一座山一样，挡在了她身前，给了她一种莫名的安全感。
她下意识地，又向着秦风的方向，挪了挪小屁股。
这个细微的动作，被秦风的余光捕捉到了。他心中那份“守护”的信念，变得更加坚定。
看着眼前这两个互不相让的、各自领域里的顶尖人物，一旁的副手老李急得满头大汗。他知道，这两位都是犟脾气，一旦顶上，谁也拉不回来。
他眼珠一转，急中生智，连忙开口打圆场：“苏首席，秦风队长，你们别争了。其实……其实我们也不是非要进行侵入性实验才能获得数据啊。”
两人的目光，同时转向了他。
老李被看得有些发毛，但还是硬着头皮说道：“我们……我们可以先从非接触式的研究开始嘛。比如，她的能量散逸模式，她对不同环境刺激的反应，还有……还有她的毛发和……排泄物样本分析……”
虽然“排泄物”这个词有点不雅，但老李的话，却给了剑拔弩张的两人一个台阶下。
苏婉冷哼了一声，算是默认了这个方案。她知道，在秦风这个“门神”的监视下，硬来是不可能了。曲线救国，或许是目前唯一的选择。
秦风也收回了那股逼人的气势。他知道，完全阻止研究是不可能的，能将界线划在“非侵入性”上，已经是他能争取到的最好结果。
“好。”苏婉转向老李，立刻恢复了首席科学家的雷厉风行，“第一步，测试她对不同能量频率的感知和反应。从低频电磁波开始，以0.1赫兹为单位，逐步增加。我要看到她的‘能量感知’阈值在哪里。”
“第二步，食物多样性测试。周海燕那边，不是刚送来一批实验性的小番茄吗？还有地底菌类培植室的样品，都拿过来。我们需要建立一个她能接受的、安全的食谱，同时分析她能量转化的效率。”
“第三步，”苏婉的目光，再次落在了莉娅那对雪白的猫耳和蓬松的尾巴上，“密切监控她的生理特征变化。我要知道，她高兴的时候，尾巴摇摆的频率是多少；害怕的时候，耳朵贴近头皮的角度是多少。这些，全都是数据！”
听到这番话，秦风的嘴角，不易察觉地抽搐了一下。他觉得，苏婉这个人，可能真的没有正常人类的情感。
但无论如何，一场差点爆发的冲突，总算是暂时平息了。
接下来的几个小时里，隔离室就成了苏婉主导的、一个充满了各种“非侵入式”测试的古怪游乐场。
他们先是在墙壁上投影出各种三维图像——有灾变前的蓝天白云，有艾瑟瑞尔那样的奇幻森林，也有虫潮肆虐的战场。
莉娅对蓝天白云感到新奇，对奇幻森林感到亲切，而看到虫潮的画面时，则会立刻害怕地躲到床角，把头埋进膝盖里，尾巴紧紧地缠住自己。
然后，他们又播放各种声音。有悦耳的古典音乐，有嘈杂的城市噪音，还有……一段从灾前资料库里找到的、真实的猫叫声。
当听到那声“喵~”时，莉娅猛地抬起头，翠绿色的眼睛里充满了困惑和好奇。她头顶的猫耳朵，像雷达一样转来转去，试图寻找声音的来源，喉咙里也发出了回应般的、软糯的“喵呜？”声。
这一幕，让控制室外所有通过监控看着的研究员，都忍不住发出了一阵“aww”的、被萌化的感叹。
只有苏婉，面无表情地在数据板上记录着：“……对同频段生物声波有明确应激反应，疑似存在基础的社会性交流本能。可作为后续语言破译的切入点。”
最后，是食物测试。
当王铁柱生前从农业区拿来的那几颗、被周海燕特批送来的小番茄，被洗干净放进隔离室时，莉娅再次表现出了浓厚的兴趣。
那鲜艳的红色，和清甜的香气，对她有着巨大的吸引力。
在秦风鼓励的眼神下，她小心翼翼地拿起一颗，用小虎牙轻轻咬开。酸甜的汁水在口中爆开，那是一种比巧克力更清新、更自然的美味。
莉娅的眼睛，幸福得眯成了一条缝。她很快就将几颗小番茄吃得干干净净，还意犹未尽地舔了舔自己的手指。
而苏婉，则通过高精度能量分析仪，清晰地看到，在莉娅吃下番茄后，她体内的能量水平，比吃巧克力时，有了更显著、更高效的提升。那股被他们临时命名为**“有序能量”**的、神秘的力量，其储备值正在以肉眼可见的速度攀升。
“生命精华……”苏婉的眼中，闪烁着明悟的光芒，“她的能量补充，依赖的不是单纯的卡路里，而是蕴含在自然生命体中的、某种我们尚无法量化，但可以称之为‘生命精华’的东西。食物越‘天然’、越‘活’，转化效率就越高。”
她立刻想起了秦风报告中，那个被她当做是夸张修辞的描述——“俘获‘高价值目标’一名”。现在看来，这个“价值”的计算方式，可能比她想象的还要复杂和昂贵。
“根据初步估算，”苏婉在数据板上飞速记录着，“要让她恢复到能释放一次‘净化光环’的能量水平，可能需要消耗掉我们一整个农业区温室一周的产出。这个‘奇迹’……是个名副其实的‘吞金兽’。”
她终于找到了，维系这个“奇迹”活下去，并持续产出“研究价值”的关键。但这个关键，却与希望城最稀缺的资源——真正的食物，死死地捆绑在了一起。
一天的观察和测试，在一种微妙的平衡中结束了。
当夜幕降临（由灯光模拟），莉娅也因为疲惫而蜷缩在床上，沉沉睡去。她睡着的样子很乖，像一只没有任何防备的小猫，还会时不时地发出轻微的鼾声。
苏婉带着记录了海量数据的数据板，心满意足地离开了。
秦风却没有走。
他站在隔离室的观察窗外，静静地看着那个睡梦中的小女孩。他知道，今天，他守住了第一道界线。但他更清楚，随着研究的深入，苏婉和她背后那些急功近利的高层，绝对不会满足于此。尤其是在得知了维持莉娅状态需要消耗天量珍稀食物后，新一轮的压力和冲突，很快就会到来。
守护与研究的战争，才刚刚开始。
他从口袋里，掏出了那个粗糙的猫耳木雕，放在手心，轻轻地摩挲着。
他的目光，穿过厚重的隔离玻璃，落在莉娅那对随着呼吸微微起伏的猫耳上。
不知道为什么，他觉得，自己守护的，不仅仅是一个拥有强大力量的异世界来客。
更像是在守护一个，本不该出现在这末日废土里的、脆弱而美丽的梦。
