萧如璋陪着沈贵妃和贵妃妹妹沈念月吃过午膳，才回到书房开始处理政务。
沈贵妃居住的卧居都是按照她的喜好重新布置过，就连窗棂上玻璃都是用上等琉璃，照进屋内的光带着层朦胧，宛如清晨的薄雾。
她嘴角轻扬，回忆着方才皇帝逆光坐在窗户边的英岸雄浑身姿。
又想着皇帝这些年对自己的柔情蜜意，只觉得当初舍命相护的决定做对了。
“娘娘这是又在想陛下了？”沈念月攥着绣帕遮了遮唇角的笑意，“陛下走了还没一盏茶的时间。”
沈贵妃看着自己妹妹，娇嗔地瞪她一眼，那模样娇媚艳丽，一副小女儿姿态。
“娘娘如今宠冠后宫，就连丽嫔都比不了，更别说淑妃了。”沈念月继续提调侃着，眼睛时刻注意着沈贵妃脸色。
提到这两人，沈贵妃轻扬的嘴角又落了下去，又想起皇帝带回来的女人，情绪低落下来。
沈念月见她这副模样立即问：“娘娘是有烦心事了？不如让妹妹为姐姐解忧？”
沈贵妃与沈念月虽不是同胞姐妹，但家中两人关系最好，后来她进宫了，沈念月又嫁了人，情谊就疏远了。
可如今沈念月的这番话叫她心里一暖，好似姐妹情谊并未消减。
于是她将皇帝昨夜带回了个不知道哪来野女人的事倾诉给了沈念月。
沈念月将人安慰一番，服侍着上床午睡了。
—
薛禾在客房内待了两日，不知道是不是因为在侯府时常年被下药，元气大亏的原因，到了第三日才下得了床。
婢女玲珑从前院回来，看她只穿了件薄衫站在屋檐下，立即从屋内拿出外衫给她披上。
“姑娘怎么出来了？郎中说您身子弱，不能见风。”
薛禾一笑，望着天边刺眼的阳光，虽是夏末，吹来的风夹杂着几分凉意，但阳光照在身上却是暖和的。
“没事。”她摇摇头，问，“这几日庭院热闹，可是因为在招待沈贵妃的妹妹，林夫人？”
玲珑听到这个称呼看她一眼，她本以为薛禾不知道老爷夫人真实身份，原来也是知情者，遂不再隐瞒，点点头：“是啊，庭院内下人不多，林夫人来了，我这几日也忙的脚不沾地。”
“你们辛苦了，伺候这些贵人费心劳力的。”薛禾见她愿意与自己敞开说话，柔声道。
玲珑无奈一叹，没跟着她的话继续说，只是替她整理好外衫折痕，嘟囔着这衣服有些旧了。
薛禾摸了摸手腕上的玉镯，这镯子是她的陪葬品之一，婚后韩恩霖送她的，戴上后她就再未取下过。
她右手握着玉镯微微用力把镯子从手腕上取下：“这几日你照顾我辛苦了，这是我的一点心意。”
玲珑看着玉镯眼睛一亮，犹豫了会果断接过放入袖中。
她笑容更真挚了：“不辛苦，姑娘是我伺候的主子里面最温和的了。”
薛禾看她接过玉镯，脑子里闪过关于镯子许多画面片段，心中长长舒下口气。
“玲珑，我做了一些安神香想要给陛下亲自送去，也不知道他什么时候在书房？”她问。
玲珑看她一眼，扬唇轻笑回答：“陛下这几日头疾犯了，恐怕不愿意点香，听说贵妃花大钱买了不少陵南峰的紫薇和木槿花放在庭院，想来是为陛下调养心神。”
薛禾瞥了眼玲珑，瞧见她眸中的计较，知道她这是将自己认作萧如璋新得的美人。
她也不做多解释，点头道谢回了房间。
薛禾坐在罗汉床上给自己倒了杯茶，拿起桌上放着的团扇轻轻挥着，脑中把这几日得到的消息复盘一遍。
末了，她用右手食指指尖沾了茶水，在红褐木桌写了个名字——沈念月。
她决定从沈念月开始入手。
第二日清早，薛禾去了趟厨房。
皇帝膳食在庭院后院厨下制作，厨房本是不许外人进入，可无奈这几天厨房众人因为皇帝头疾吃食忧心忧虑，加上庭院和宫中的人混在一块，一时还真没人认出穿着婢女服的薛禾不是厨房下人。
厨房掌勺把虾和藕放入铁锅一同熬煮，正准备合上盖子，却听到身边有道女声阻止。
“这位掌勺，这藕切后是不是没有放入水中浸泡？我看着有些不新鲜了。”
厨房掌勺看向右身侧，是位穿着婢女服的亮丽姑娘。
他目光落在姑娘脸上看了好一会，确定她不是厨下的人，立即皱眉呵斥：“你这婢子怎么这般不懂规矩！厨下闲人不能乱进！快出去！”
薛禾也不恼怒，不急不慢回答：“我是陛下请来庭院做客的。本是想寻一些水果做安神香，不巧看见这事，才出言相劝，毕竟这吃食是给陛下和贵妃娘娘送去的，须得万分小心才是。”
掌勺或许是被她从容淡定的语气镇住，忽视她身上的婢女服饰，又瞅她身上有股主母气势，便软下声：“是，姑娘——”
他指了指一旁的芹菜：“芹菜是才从田里菜地摘下，小的便用这个和虾炖煮吧。”
薛禾点点头，又让掌勺给她寻了五个梨子便回了客房。
下午日后高照，客房院内有棵茂密大树，树下还有口水井，薛禾用绳子打了一桶水上来，将五个梨子放入水桶浸泡清洗。
一位老嬷嬷提着水桶从院外走来，笑着跟薛禾打招呼。
老嬷嬷姓冯，因为是附近村庄的农妇，熟悉各家蔬菜和水果，就成了这庭院的厨下的临时采办嬷嬷。
这座宅子后院只有她这客房有水井，厨下水井专供食材使用，其他地方用水便只能在这口水井打水。
薛禾帮着冯嬷嬷打了一桶水，被她热情感谢后将她送离不久，又听到玲珑的声音。
“姑娘今日身子可有不舒服？”玲珑急切问道。
薛禾清洗梨子动作微顿，又故意道：“没有，我下床后就没再发热了，今日也不咳嗽了。”
说完又立马问：“可是出什么事了？”
玲珑皱眉朝着沈贵妃院子看了眼：“贵妃娘娘和林夫人，今天午膳后便感觉不舒服，腹疼难忍，叫来随行太医诊断，说是吃了不利于克化的东西。现在还躺在床榻上歇息。”
“陛下发了好大一通气，罚了不少庭院内下人。”她又说，“我想到你今日也吃了厨下的膳食，就急着来看看。”
“陛下生气了？”薛禾问。
“恩，这几日可不要去触霉头。”玲珑这话是提醒她先不要去送安神香了。
