死状？傅梓恒猛地想起那张照片，那团越来越清晰的黑影！难道那就是……他未来的死法？
“看见，便是开端。”老道士语速加快，“当死状完全清晰之时，‘它’便会循迹而来，不死不休！此乃‘影中鬼’，常人无法得见，唯中咒者能感其寒，睹其形！”
傅梓恒浑身发抖，几乎站立不稳。苏婉清赶紧扶住他。
“道长，可有解救之法？”苏婉清急问。
“万物相生相克，绝境必有一线生机。”老道士快速说道，“欲破此局，唯有‘嫁祸’一途！需在你死劫降临之前，寻一替死之人，将此邪物心甘情愿地转让于他，则诅咒转移，你或可逃出生天！切记，需对方自愿接受，强逼无用，反遭其噬！至于其他……”老道士话未说完，街角突然传来巡捕的哨声，似乎是在驱赶摊贩。老道士脸色微变，像是怕惹麻烦，匆匆撂下一句“好自为之！”，便收起卦摊，迅速消失在人群之中。
傅梓恒呆立原地，老道士的话如同惊雷，在他脑中炸开。诅咒、死状、索命鬼、替死之人……这些匪夷所思的词语，此刻却无比真实地勾勒出他绝望的处境。
他失魂落魄地被苏婉清扶回家，连怎么进的门都不知道。阿福见他面色死灰，吓得不敢多问。
傅梓恒径直走进书房，反锁了门。他颤抖着手，拉开那个抽屉，挪开账本，再次拿出了那张照片。
这一次，在窗外渐渐暗淡的天光下，他看得无比清晰。
照片上，那团黑影已经不再模糊。它清晰地显现出一个扭曲、佝偻的人形轮廓，正伸着枯瘦、如同爪牙般的手臂，从背后死死掐住照片中“傅梓恒”影像的脖子！而“傅梓恒”的脸上，充满了极致的惊恐和痛苦。更让他头皮炸裂的是，在照片背景的书房房梁上，他隐约看到了一根断裂的阴影，正对着他常坐的那把黄花梨木椅子的上方！
死状！这就是他的死状！被这黑影掐死，或者……被掉落的房梁砸死？
就在他看清这一切的瞬间，书房里的温度仿佛骤然降到了冰点。那盏明亮的电灯，灯光猛地闪烁了几下，变得昏黄不定。
傅梓恒猛地抬头，心脏几乎跳出胸腔。
透过书房的玻璃窗，在窗外完全暗下来的夜幕背景下，一个模糊、扭曲、如同照片上那个黑影一般的人形轮廓，正静静地、无声无息地悬浮在那里！
它没有五官，没有细节，只是一团更深的黑暗凝聚成的人形，但傅梓恒能感觉到，它正在“看”着他。
“它”来了。
第三章：金蝉脱壳
恐惧像一只冰冷的手，死死攥住了傅梓恒的心脏，让他几乎无法呼吸。窗外那模糊的鬼影，虽然没有进一步的动作，但那无声的凝视，比任何张牙舞爪的怪物都更令人胆寒。它就在那里，宣告着死亡的临近，如同悬在头顶的利剑，不知何时就会落下。
他猛地后退，撞翻了身后的椅子，发出一声巨响。门外的阿福惊慌地拍门：“爷！爷您怎么了？”
“没……没事！”傅梓恒声音嘶哑，强迫自己移开视线，不再去看窗户。当他再偷偷瞥去时，那黑影似乎淡了一些，但那种被窥视的阴冷感却丝毫未减。它没有离开，只是暂时隐入了更深的黑暗。
